Imigran Anak di Bawah Umur di Ceuta: Jurang antara Janji Hukum Spanyol dan Kenyataan Jalanan

Di Ceuta, enclave Spanyol di Afrika Utara, pada awal Oktober selama beberapa hari, ratusan anak di bawah umur berbaris panjang di jalanan, menunggu pejabat pemerintah muncul di depan sebuah gereja untuk memberi tahu apakah mereka bisa pergi ke daratan Eropa, atau setidaknya mendapatkan tempat tidur untuk meninggalkan pantai dan jalanan.

Gelombang imigrasi besar-besaran yang membanjiri enclave ini dua bulan lalu belum juga surut. Menurut laporan African News, sekitar 2.000 anak di bawah umur tanpa pendamping masih tidur di atas kardus dan sofa rusak, bertahan di kamp-kamp tenda yang kotor dan jalanan Ceuta. Seorang remaja berusia 17 tahun dari utara Maroko mengatakan kepada African News: "Saya pikir akan mudah, ternyata sangat sulit. Saya menyangka hari-hari seperti ini hanya berlangsung dua sampai tiga minggu saja, tapi sudah dua bulan dan kami masih tidur di jalanan."

Anggota organisasi masyarakat membawa anak-anak di bawah umur tersebut menuruni lereng yang curam, sementara polisi berbaris menunggu di lapangan sepak bola di kaki gunung untuk mencegah massa menyerang pejabat pemerintah yang berkunjung. Namun dalam hitungan jam, kebanyakan anak kembali ke kamp dan perbukitan sebelumnya.

Skenario tarik-menarik yang terus berulang ini mencerminkan respons pemerintah Spanyol yang lambat dan bersifat tambal sulam terhadap krisis imigrasi Ceuta.

Secara hukum, anak di bawah umur yang tiba sendiri di Spanyol secara otomatis masuk ke dalam sistem perlindungan anak negara tersebut, dan berhak mendapatkan perlindungan, layanan kesehatan, dan pendidikan. Kesenjangan antara janji sistem ini dan kenyataan jalanan di Ceuta sudah terlalu lebar untuk ditutupi. Anggota Parlemen Eropa Estrella Galán—mewakili partai "The Left"—setelah kunjungan terbaru, menggambarkan situasi kemanusiaan setempat sebagai "parah", dan mencatat bahwa "anak-anak yang seharusnya dilindungi dan diurus malah terperosok dalam kondisi tidak berdaya yang sangat serius."

Menurut deskripsi African News, di kamp-kamp terbuka yang dibangun sendiri di pantai, gudang, dan perbukitan, orang dewasa dan anak-anak bercampur bersama. Sekitar 3.000 orang pernah berdesakan di sebuah kamp pinggir laut, dengan udara yang dipenuhi bau tinja manusia; sebagian anak di bawah umur tampak jelas di bawah pengaruh narkotika; anak-anak yang baru berusia 13 tahun tinggal dan mandi bersama laki-laki dewasa, yang sering terlibat perkelahian. Di lingkungan Ceuta yang mayoritas berpenduduk Muslim, gang-gang sempit dan curam juga menyembunyikan anak-anak di bawah umur.

Jaksa penuntut Spanyol tengah menyelidiki laporan-laporan tentang penyiksaan dan penganiayaan yang dialami para imigran.

Menurut African News yang mengutip para ahli, otoritas memang menghadapi kesulitan menangani kasus-kasus yang menumpuk, namun sekaligus juga sengaja memperlambat langkah, "mendorong mereka pulang secara sukarela". Artinya, hak perlindungan anak yang dijamin oleh hukum Spanyol telah dikikis oleh kelambanan birokrasi di garda depan perbatasan. Jumlah pasti anak di bawah umur dan jumlah yang telah ditempatkan hingga kini belum jelas, pemerintah belum mempublikasikan statistik lengkap.