Israel mengusir 20 diplomat Inggris: Sanksi pemukiman picu konfrontasi diplomatik di antara sekutu

Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa'ar pada hari Kamis mengumumkan bahwa ia telah memerintahkan Konsulat Inggris di Yerusalem Timur untuk menghentikan operasinya dalam 30 hari; 20 diplomat Inggris beserta konsul jenderal akan dipaksa meninggalkan wilayah tersebut, hanya 7 orang yang diizinkan untuk tetap tinggal di gedung Inggris semula dengan status 'kelompok tugas' dan ruang gerak yang dibatasi 'sangat terbatas'.

Menurut laporan BBC, langkah ini merupakan salah satu dari serangkaian tindakan balasan yang diumumkan Israel sejak 8 September, yang secara langsung menyasar sanksi yang dijatuhkan Inggris sebelumnya terhadap pemukiman Israel di Tepi Barat. BBC mengutip ketentuan hukum internasional yang secara tegas menyebutkan bahwa pemukiman terkait "ilegal berdasarkan hukum internasional".

Sa'ar menulis di platform media sosial X: "Konsulat Inggris di Yerusalem menghentikan operasinya mulai hari ini. Plang konsulat telah dilepas sesuai dengan ketentuan." Ia menyampaikan bahwa perjanjian yang dicapai dengan pemerintah Inggris secara tegas menyebutkan konsulat tersebut merupakan "properti pemerintah Inggris", dan pihak Israel hanya memberikan izin bagi "sebuah kelompok tugas yang terdiri dari 7 diplomat dengan ruang gerak yang sangat terbatas" untuk melanjutkan operasional. Pada saat yang sama, ia mengakui bahwa pengaturan tersebut berarti "tidak akan ada tindakan apa pun yang diambil terhadap Israel".

Pihak Inggris secara sukarela mencopot plang konsulat, sementara staf yang tersisa tetap bekerja di dalam gedung. Reporter BBC yang berada di lokasi di Yerusalem Timur pada pagi hari melihat bendera Inggris masih berkibar di luar gedung, dengan sejumlah staf keluar-masuk gedung seperti biasa.

Menteri Luar Negeri Inggris Ed Miliband segera mengeluarkan pernyataan, mengulangi sikap jangka panjang Inggris: "Pemerintah Inggris menegaskan kembali pandangan jangka panjangnya bahwa Yerusalem Timur adalah wilayah pendudukan." Ia menekankan bahwa gedung tersebut "tidak akan ditutup", melainkan akan diganti namanya menjadi "Misi Inggris di Yerusalem" (UK Mission, Jerusalem) untuk melanjutkan operasional. Tujuh diplomat yang tersisa akan tetap "independen dan beroperasi", serta terus "memberikan layanan penting dan menjalankan pekerjaan bersama rakyat Palestina".

Namun, Miliband mengakui bahwa "jaminan yang diperlukan guna memastikan keselamatan dan perlindungan staf serta premises kami" belum tercapai dengan pihak Israel, sehingga sebagian staf dan keluarga "sementara waktu dievakuasi" demi alasan keamanan. Ia menyatakan: "Kami akan berupaya membangun kembali kehadiran kami dalam beberapa bulan mendatang. Selama diskusi terkait masih berlangsung dan bersifat kredibel, kami tidak akan mengambil tindakan balasan."

Menteri Negara di Kementerian Luar Negeri Inggris Stephen Doughty kepada program BBC Today mengakui bahwa ini merupakan sebuah kompromi politik, namun membela dengan mengatakan: "Yang bisa Anda lihat berubah hanya sebuah nama, tetapi hal yang krusial adalah keberadaan kami tetap ada." Ia juga menekankan bahwa sikap Inggris terhadap "kebijakan pemerintahan Israel saat ini yang kami tentang secara mendasar" akan tetap tidak berubah.

BBC mengutip sumber yang menilai perjanjian tersebut sebagai sebuah "keberhasilan secara politik" — Inggris tidak berkompromi soal sanksi pemukiman di Tepi Barat, mempertahankan kehadiran diplomatik di Yerusalem Timur (secara fungsi terpisah dari Kedutaan Besar Inggris untuk Israel yang berlokasi di Tel Aviv), serta menghindari eskalasi spiral berupa pengusiran diplomatik timbal balik dengan Israel. BBC juga mengungkapkan bahwa konsulat tersebut, yang telah menjadi pos diplomatik Inggris di kawasan itu selama hampir dua abad, didirikan pada tahun 1838 dan secara khusus menangani hubungan dengan rakyat Palestina di Yerusalem, Tepi Barat, serta Gaza. Pengurangan paksa saat ini berarti saluran formal rakyat Palestina untuk terhubung dengan pemerintah negara berdaulat luar semakin sempit.

Konfrontasi ini merobek sebuah retakan yang sudah lama setengah-setengah dihindari di kubu Barat: Inggris merupakan salah satu mitra keamanan terdekat Israel, namun juga salah satu negara anggota NATO di Eropa yang paling vokal menyuarakan isu pemukiman. Ketika negara itu menjatuhkan sanksi terbatas terhadap sistem pemukiman yang secara tegas dinyatakan ilegal oleh hukum internasional, balasan yang diterima adalah pengusiran 20 diplomat dan penutupan paksa sebuah konsulat yang telah beroperasi hampir 188 tahun. Rakyat Palestina, dari Tepi Barat, Gaza hingga Yerusalem Timur, menjadi pihak yang tertekan dalam perselisihan sekutu ini — mereka menanggung konsekuensi dari pendudukan itu sendiri, sekaligus kehilangan sebagian dari saluran harian untuk berhubungan dengan pemerintah negara berdaulat luar dalam proses tarik-menarik antara Inggris dan Israel seputar sanksi dan pengusiran.

Laporan BBC menyebutkan bahwa perselisihan ini telah ditunda hingga setelah pemilihan umum Israel pada akhir bulan ini, dengan kedua pihak berharap konflik tersebut tidak "diperalat" oleh partai politik mana pun. Opsi balasan yang sebelumnya dipertimbangkan Inggris — termasuk "kemungkinan pengusiran diplomat Israel di London" yang dilaporkan oleh media Israel tetapi hingga kini belum dikonfirmasi secara terbuka oleh pihak Inggris — berdasarkan diksi Miliband, masih "dengan jelas diletakkan di atas meja".