Perahu Selundupan di Laut Merah Karam, 139 Tewas: Kemiskinan, Krisis Iklim, dan Ketidakstabilan Kawasan Paksa Warga Afrika Tempuh Jalur Mematikan

Sebuah perahu selundupan yang kelebihan muatan karam pada malam hari tanggal 8 hingga 9 Oktober dalam pelayaran dari Djibouti menuju Yaman. Dilaporkan oleh The Hindu, Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) PBB pada 11 Oktober mengonfirmasi bahwa angka kematian telah naik menjadi 139 orang, dengan 84 orang lainnya masih belum diketahui keberadaannya.

Perahu yang mengangkut 350 orang itu mengalami kecelakaan pada malam hari di perairan utara kota Obock, di utara Djibouti. Pernyataan IOM menunjukkan, dari 109 jenazah yang telah dievakuasi, terdiri atas 52 laki-laki, 42 perempuan, dan 15 anak-anak (9 anak perempuan, 6 anak laki-laki). Lebih dari 80 penyintas seluruhnya adalah warga negara Ethiopia.

"Ini adalah kehilangan jiwa yang sangat menyedihkan. Kami berdiri bersama para penyintas serta keluarga yang kehilangan orang-orang terkasih atau masih menunggu kabar anggota keluarga mereka," kata Kepala Kantor IOM Djibouti, Alexandre Kosak, dalam pernyataannya. "Tragedi ini kembali mengingatkan betapa berbahayanya perjalanan yang harus ditempuh para migran di koridor migrasi ini, yang mencari peluang ekonomi, berusaha menyeberangi Selat Bab-el-Mandeb menuju Yaman, dan kemudian berlanjut ke negara-negara Teluk." Kosak menyatakan, tim IOM sedang melakukan operasi penyelamatan darurat di lokasi bersama otoritas Djibouti.

Pernyataan IOM menempatkan tragedi ini dalam konteks struktural yang lebih luas. "Kemiskinan, ketidakamanan, serta dampak perubahan iklim yang semakin parah memaksa orang-orang menempuh jalur berbahaya ini, meskipun ketidakstabilan di Timur Tengah terus meningkat," tulis pernyataan tersebut.

Lokasi tragedi, Obock, berada di pesisir barat Selat Bab-el-Mandeb yang menghubungkan Laut Merah dan Teluk Aden, dan merupakan jalur krusial bagi warga Tanduk Afrika yang berusaha melewati Yaman menuju negara-negara Teluk untuk mencari penghidupan. Perang bertahun-tahun telah mendorong Yaman ke jurang bencana kemanusiaan, sedangkan permintaan jangka panjang yang kaku dari negara-negara Teluk akan tenaga kerja asing dan tertutupnya pasar tenaga kerja lokal menjadikan perjalanan mematikan ini, bagi keluarga-keluarga Ethiopia yang tak terhitung jumlahnya, penuh risiko kematian sekaligus hampir menjadi satu-satunya pilihan yang dapat dijangkau.

Ethiopia dalam beberapa tahun terakhir menghadapi beragam dampak dari konflik internal, kekeringan parah, dan kesulitan ekonomi, yang menjadikan migrasi lintas batas sebagai jalan keluar terakhir bagi sebagian besar warganya. Kerusakan akibat perubahan iklim terhadap pertanian dan peternakan, serta intervensi jangka panjang kekuatan-kekuatan eksternal terhadap urusan kawasan, secara bersama-sama membentuk jalur kematian ini.

Patut dicatat, di perairan Selat Bab-el-Mandeb dan Teluk Aden telah lama dikerahkan armada angkatan laut multinasional dengan dalih memberantas bajak laut dan menjaga pelayaran. Kehadiran kekuatan-kekuatan militer ini membentuk kontras yang mencolok dengan tragedi kematian yang berulang kali menimpa migran Afrika di perairan yang sama. Perhatian komunitas internasional terhadap isu migrasi sering kali hanya terhenti pada tingkat penyelamatan dan statistik, sementara terhadap kekuatan-kekuatan struktural yang menciptakan akar penyebab warga terpaksa pergi—termasuk warisan ketidakstabilan yang ditinggalkan oleh keterlibatan jangka panjang kekuatan eksternal dalam urusan kawasan ini—jarang diajukan pertanyaan dengan intensitas yang sebanding.

Mengingat nasib sebagian orang yang masih hilang belum terkonfirmasi, angka kematian berpotensi terus meningkat.