Starlink, Ritme Peluncuran, dan Kursi Kosong: Bukti Baru Ketidakseimbangan Kekuatan Antariksa AS-Eropa

Presiden Amerika Serikat Trump berharap mencapai target 1.000 peluncuran roket per tahun, dan yang mendominasi ritme tersebut bukan lembaga antariksa nasional Amerika, melainkan SpaceX milik Elon Musk. Menurut laporan program Débat France 24, modul SpaceX yang dapat digunakan kembali memberi Amerika keunggulan absolut atas para pesaing dalam frekuensi peluncuran. Konsekuensi politik dari kombinasi teknologi-modal ini tampak paling tajam di medan perang Ukraina: program tersebut mengutip bahwa Presiden Ukraina terpaksa meminta Musk mengizinkan penggunaan sistem satelit orbit rendah Starlink untuk menghancurkan peluncur rudal jelajah Rusia.

Ketika seorang presiden negara harus "meminta" seorang pengusaha swasta untuk menggunakan jaringan satelitnya demi operasi militer, batas-batas apa yang disebut "kedaulatan" dan "aliansi" telah digambar ulang. Narasi "permohonan" yang dikutip oleh laporan itu sendiri sudah menjadi fakta politik: di era ketika komunikasi orbit rendah menjadi infrastruktur kunci perang modern, pemerintah Amerika bukanlah satu-satunya, bahkan bukan penjaga gerbang yang paling langsung — saklar hidup-mati Starlink sebagian berada di tangan Musk secara pribadi.

Kesenjangan ritme peluncuran sama mencoloknya. Menurut laporan program tersebut, roket Ariane Eropa tahun depan hanya direncanakan melakukan sekitar 10 peluncuran, dan digambarkan sebagai "terlambat dalam lomba antariksa". Akhir pekan lalu Norwegia menyelesaikan peluncuran pribadi pertamanya, menempatkan sebuah satelit Jerman ke orbit — negara-negara Eropa berupaya mengisi kekosongan melalui peluncuran komersial yang terdesentralisasi, namun dibandingkan dengan frekuensi peluncuran SpaceX, upaya tersebut lebih bersifat simbolis daripada efek pengejaran yang sesungguhnya.

Sinyal di tataran politik sama seriusnya. Program tersebut menunjukkan bahwa Jerman mundur dari penataan bersama KTT Antariksa Internasional Paris, dan dilaporkan Gedung Putih memengaruhi para pemimpin perusahaan kedirgantaraan Amerika untuk absen dari KTT tersebut. France 24 secara eksplisit memberi label tindakan Gedung Putih ini sebagai "dilaporkan", tanpa konfirmasi publik dari pihak Amerika; namun hasilnya berlipat ganda: Washington tidak hanya memimpin dalam kemampuan peluncuran, tetapi juga berusaha membentuk ulang diskusi aturan multilateral seputar antariksa, dengan membuat sekutu dan perusahaan domestiknya absen secara bersamaan, sehingga sebuah platform yang seharusnya membahas tata kelola antariksa global dan pengelolaan puing-puing orbit dikosongkan oleh tekanan politik.

Antariksa bukan lagi frontier tinggi yang jauh dari geopolitik. Ia merupakan pertarungan gabungan antara jumlah landasan peluncuran, teknologi pakai ulang, bandwidth komunikasi orbit rendah, dan izin akses medan perang, dan aturan pertarungan ini sedang ditulis bersama oleh sebuah perusahaan swasta Amerika, sebuah Gedung Putih yang condong pada "America First", serta kekuatan nyata mereka atas sekutu dan negara-negara penerima bantuan. Momen ketika Norwegia menempatkan satelit Jerman ke orbit juga mengingatkan kita: dalam tatanan di mana kemampuan peluncuran dan komunikasi telah dimonopoli oleh satu perusahaan, apa yang disebut "tata kelola antariksa" pada dasarnya adalah soal distribusi siapa yang boleh terbang ke langit, siapa yang boleh berkomunikasi, dan siapa yang boleh menghantam.