Attacco all'aeroporto di Riad, 12 morti e oltre 300 feriti, Trump valuta l'ingresso degli USA nei raid sauditi contro gli Houthi

Secondo quanto riportato da The Hindu International, l'aeroporto internazionale di Riad, capitale dell'Arabia Saudita, è stato colpito da un raid il giorno 10, e i dati preliminari comunicati dalle autorità dell'aviazione civile nelle prime ore dell'11 mostrano che l'attacco ha causato almeno 12 morti e oltre 300 feriti, con alcuni feriti in condizioni critiche. Si tratta dell'attacco più mortale subito dai paesi del Golfo Arabo dall'inizio della guerra con l'Iran.

La dichiarazione delle autorità saudite dell'aviazione civile non ha attribuito la responsabilità dell'attacco a nessuna parte. Tra le vittime figurano 4 cittadini sauditi, 2 bengalesi, 1 palestinese, 1 cittadino americano, oltre a 1 cittadino ciascuno di Egitto, Giordania, Siria e Sudan. I feriti sono stati distribuiti tra diversi ospedali per le cure.

L'attacco è avvenuto mentre la coalizione guidata dai sauditi aveva lanciato una grande offensiva militare contro gli Houthi yemeniti una settimana prima. Nel pomeriggio dello stesso giorno, il Presidente degli Stati Uniti Trump ha dichiarato di stare valutando se gli Stati Uniti si uniranno all'azione militare saudita contro gli Houthi.

"Potremmo unirci. Stiamo esaminando la cosa. Abbiamo appena appreso le ultime notizie sull'attacco, quindi prenderemo una decisione, e agiamo molto rapidamente", ha dichiarato Trump quando i giornalisti gli hanno chiesto se ci sarebbe stata un'ingerenza.

Questo attacco è il più grave di una serie di colpi inflitti all'aeroporto internazionale Re Khalid nell'ultima settimana. Un funzionario regionale, parlando in forma anonima, ha rivelato che nel pomeriggio del 10 un missile ha colpito il complesso edilizio che ospita i terminal nazionali 3 e 4 dell'aeroporto.

Il contesto di escalation dell'attacco è molto chiaro. Gli Houthi avevano rivendicato all'inizio della settimana un attacco all'aeroporto internazionale Re Khalid, che aveva causato la morte di 3 sauditi, tra cui un pilota. Proprio il 10, gli Houthi hanno accusato l'Arabia Saudita di aver effettuato un raid aereo sull'aeroporto internazionale di Sana'a, la capitale yemenita sotto controllo Houthi. Gli Houthi non hanno ancora rilasciato una dichiarazione sull'attacco all'aeroporto di Riad.

Il dipartimento saudita dell'aviazione civile aveva precedentemente annunciato la sospensione delle operazioni aeroportuali, informando i piloti che la sospensione sarebbe durata fino a mezzanotte. Secondo il sito di tracciamento dei voli Flightradar24, alcuni voli sono stati dirottati altrove. Subito dopo, Stati Uniti, Regno Unito, Germania, Australia, Canada e altri paesi hanno emesso avvisi ai propri cittadini affinché evitino di recarsi in quell'aeroporto.

Secondo quanto riportato il mese scorso da The Hindu International, citando funzionari regionali, le scorte saudite di missili intercettori sono quasi esaurite, e il paese ha chiesto a Francia, Regno Unito, Pakistan ed Egitto di dispiegare supporto di difesa aerea nella regione. Uno di questi funzionari ha sottolineato che anche le scorte americane di missili intercettori si stanno esaurendo a causa della guerra con l'Iran. L'assistenza americana precedente ha incluso condivisione di intelligence, identificazione degli obiettivi e pianificazione delle recenti offensive. Ma le ultime dichiarazioni di Trump indicano che la soglia per un coinvolgimento militare diretto degli Stati Uniti viene nuovamente messa sul tavolo.

Nel frattempo, le autorità saudite hanno emesso questa settimana un avvertimento al pubblico: "Filmare, pubblicare o condividere informazioni relative ai missili intercettati e ai droni e ai luoghi del loro impatto ti renderà legalmente responsabile." Questa misura di controllo delle informazioni fa eco al notevole rafforzamento delle forze di polizia intorno all'aeroporto dopo l'attacco e all'intenzionale attenuazione dell'illuminazione delle strutture.

In qualità di più grande esportatore mondiale di petrolio, i ripetuti attacchi ad aeroporti, strutture militari e infrastrutture petrolifere sauditi hanno provocato turbolenze nei mercati internazionali. Tuttavia, poche ore dopo l'ultimo attacco, il Ministero dell'Energia saudita stava ancora pubblicizzando una grande conferenza internazionale sull'energia in programma per l'11 a Riad.

In seguito all'attacco, il ministro degli Esteri saudita ha avuto una conversazione telefonica con il ministro degli Esteri omanita, discutendo "l'importanza di sostenere il percorso diplomatico per allentare le tensioni regionali." L'Oman si trova sulla riva opposta dello Stretto di Hormuz, e in precedenza ha svolto più volte un ruolo di mediazione nelle questioni regionali.

La coalizione guidata dai sauditi fornisce supporto aereo alle forze armate del governo yemenita, cercando di invertire i recenti progressi degli Houthi lungo il corridoio del Mar Rosso. Questo corridoio è considerato un passaggio alternativo chiave allo Stretto di Hormuz, che è proprio l'area in cui l'Iran continua ad attaccare le navi mercantili. Gli Houthi avevano in precedenza detto ai media che effettuano attacchi solo contro le navi saudite, come rappresaglia per il blocco saudita. Dopo lo scoppio della guerra di Gaza, gli Houthi avevano attaccato altre navi in nome della solidarietà ai palestinesi, fino a quando le massicce operazioni di bombardamento americane non avevano in larga misura contenuto questo comportamento.