Cessate il fuoco energetico o affare energetico? Trump chiede all'Ucraina di fermarsi mentre alleggerisce le sanzioni sul petrolio russo

Secondo quanto riportato da Al Jazeera, il presidente degli Stati Uniti Trump ha annunciato domenica che Russia e Ucraina hanno concordato di cessare immediatamente gli attacchi reciproci alle infrastrutture energetiche. Tuttavia, il presidente ucraino Zelensky ha dichiarato di non essere stato informato in anticipo, definendo l'accordo «una novità per me» e sottolineando che i droni russi hanno colpito una centrale elettrica a Kharkiv dopo la dichiarazione di Trump. Parlando lunedì alla Conferenza sulla sicurezza di Varsavia, Zelensky ha detto: «Stiamo aspettando i dettagli delle condizioni tra americani e russi, e stiamo aspettando di vedere un passo concreto che gli americani sono pronti a compiere».

Questo «cessate il fuoco», privo di dettagli, è in netto contrasto con le mosse politiche di Washington di pochi giorni prima. Il 9 ottobre Trump ha annunciato un accordo con il presidente russo Putin in base al quale Mosca rilascerà immediatamente oltre 300.000 tonnellate di gasolio, seguite da ulteriori 1,5 milioni di tonnellate, con il patto che si estende fino ad aprile 2027. Già a marzo l'amministrazione Trump aveva emesso un'esenzione di 30 giorni che consentiva all'India di acquistare petrolio russo bloccato in mare, poi estesa per permettere a qualsiasi paese di comprare petrolio e prodotti petroliferi russi già caricati su navi e sottoposti a sanzioni.

Il motore dei continui cambi di rotta è il prezzo del petrolio. Al Jazeera, citando i dati dell'American Automobile Association, ha sottolineato che a settembre il prezzo del diesel negli Stati Uniti ha raggiunto il record di 6,52 dollari al gallone, creando una pressione politica diretta per Trump in vista delle elezioni di midterm del 3 novembre. I sondaggi mostrano che gli americani attribuiscono al governo Trump la responsabilità dell'impennata dei prezzi dei carburanti, in un contesto reso impopolare dalla guerra americana contro l'Iran. Il G7 ha accettato la scorsa settimana di liberare 100 milioni di barili dalle scorte strategiche di petrolio e gasolio, decisione presa dopo le pressioni di Trump.

L'Ucraina ha più volte colpito le raffinerie russe, sostenendo che le entrate energetiche finanziano la guerra di Mosca; la Russia, dal canto suo, ha continuato per quattro anni di conflitto ad attaccare le infrastrutture elettriche e di riscaldamento ucraine. Alexey Muraviev, ricercatore senior presso l'Istituto per la difesa e gli studi strategici della Edith Cowan University, ha detto ad Al Jazeera: «Colpire la capacità di raffinazione russa rischia di essere letto da Washington come un attacco agli interessi economici americani». Questa affermazione rivela la contraddizione strutturale nella posizione di Washington: quando gli strumenti con cui l'Ucraina logora la macchina bellica russa entrano in conflitto con i costi che i consumatori americani sostengono alla pompa, Trump ha scelto questi ultimi.

Susannah Streeter, chief investment strategist di Wealth Club, ha detto ad Al Jazeera: «Trump si trova stretto tra le ambizioni geopolitche e le conseguenze politiche interne di un'energia costosa». Ha avvertito che il cambio di politica «può portare a guadagni politici a breve termine, se l'offerta aumenta e i prezzi calano, ma può avere un costo sul piano diplomatico nel lungo periodo».

Muraviev ha aggiunto che occorre distinguere tra le dichiarazioni pubbliche di Trump e l'azione del suo governo. «Al di là delle affermazioni pubbliche e dei frequenti post sui media, il suo governo ha adottato un approccio più stabile». Ritiene che i negoziati per l'ultimo accordo sul gasolio possano essere iniziati ben prima dell'annuncio di Trump di venerdì scorso, e che la tempistica sia stata scelta per alimentare la narrazione politica in vista delle elezioni di midterm.

Per Mosca la ricompensa non si limita ai vantaggi economici immediati. Muraviev ha detto ad Al Jazeera: «Per Putin non si tratta solo di ottenere benefici economici immediati, ma di raggiungere obiettivi politici e strategici di più lungo respiro». Questi obiettivi riguardano temi come l'Iran, la cibersicurezza, la cooperazione spaziale e il controllo degli armamenti nucleari. L'amministrazione Trump sembra più disposta della precedente guidata da Biden a negoziare con la Russia, e in passato ha attribuito la responsabilità della guerra in Ucraina a Zelensky.

Sul fronte dei mercati globali, dopo l'annuncio di Trump il Brent lunedì è sceso a circa 103,04 dollari al barile, mentre il West Texas Intermediate (WTI) statunitense veniva scambiato intorno a 90,96 dollari. I prezzi restano però elevati a causa della guerra americano-israeliana contro l'Iran iniziata il 28 febbraio e delle interruzioni ai transiti nello Stretto di Hormuz. I recenti attacchi degli Houthi yemeniti a impianti petroliferi e aeroporti sauditi, insieme ai combattimenti nel Mar Rosso e nello Stretto di Bab el-Mandeb, esercitano ulteriori pressioni al rialzo. Streeter ha sottolineato che il continuo cambiamento delle sanzioni esporrà le imprese a maggiore incertezza su approvvigionamento, conformità e rischio di repentini cambiamenti politici.

L'efficacia reale del cessate il fuoco energetico resta da verificare: Zelensky attende i dettagli, i droni russi continuano a volare, e l'Ucraina ha già perso parte della propria capacità di raffinazione. Washington, tra il bastone delle sanzioni e il prezzo alla pompa, ha scelto di scaricare il costo sulla resilienza bellica di Kiev.