Dazi come martello, Trump come sponsor: come gli Stati Uniti si stanno profondamente intromettendo nelle elezioni brasiliane

Secondo quanto riportato da Al Jazeera, a meno di un mese dal voto per le elezioni presidenziali brasiliane (4 ottobre), il padrone della Casa Bianca Donald Trump ha nuovamente tirato la leva dei dazi verso la più grande economia sudamericana. A giugno di quest'anno, Trump ha imposto un dazio del 25% su alcuni prodotti brasiliani destinati agli Stati Uniti, con il pretesto di presunte "pratiche commerciali sleali". Si tratta della seconda volta in meno di un anno in cui l'amministrazione Trump fa ricorso ai dazi per esercitare pressioni sul Brasile: l'anno scorso aveva annunciato dazi del 50% su una serie di prodotti brasiliani, motivandoli con il trattamento riservato dal governo brasiliano all'ex presidente Jair Bolsonaro, e aveva definito pubblicamente il relativo processo come una "persecuzione politica". Quei dazi vennero poi revocati, ma il nuovo round del 25% è già entrato in vigore. L'analisi di Al Jazeera sottolinea che Trump sta facendo pressione sul governo Lula nel tentativo di far cessare l'azione giudiziaria contro Bolsonaro.

Il reportage di Al Jazeera sottolinea inoltre che i dazi dell'anno scorso sono stati paradossalmente convertiti da Lula in una leva politica, riuscendo a incanalare il malcontento dell'opinione pubblica verso la famiglia Bolsonaro: un sondaggio del luglio 2025 ha mostrato che il suo tasso di sostegno ha superato per la prima volta il 50% nei nove mesi successivi all'annuncio dei dazi. Tuttavia, Leonardo Paz, politologo della Fondazione Getulio Vargas, si mostra scettico sulla possibilità che il nuovo round di dazi al 25% di quest'anno possa tornare utile a Lula, sostenendo che a meno che il governo non riesca a collegare il nuovo onere fiscale alla percezione concreta dei consumatori comuni, sarà difficile estrarne un chiaro dividendo elettorale.

L'intervento di Trump nelle elezioni brasiliane non si limita però agli strumenti economici. A giugno, sui social media, ha descritto le elezioni brasiliane come la "prossima grande prova" della sua agenda per "rendere di nuovo grande l'America". Lo stretto legame tra la famiglia Bolsonaro e l'amministrazione Trump ha fatto sì che la politica estera, solitamente marginale nelle elezioni brasiliane, abbia assunto quest'anno un ruolo insolitamente rilevante. Bolsonaro, dichiarato colpevole per aver partecipato alla pianificazione di un colpo di Stato dopo la sconfitta contro Lula nelle elezioni del 2022, ha visto suo figlio, il senatore Flávio Bolsonaro, ottenere con il suo endorsement la nomination del campo di destra, diventando il principale avversario di Lula nella corsa a un quarto mandato presidenziale senza precedenti. Nel 2022 Lula aveva battuto Bolsonaro con un margine risicato di appena 1,8 punti percentuali, la corsa presidenziale più serrata nella storia del Brasile.

Questo duello si inserisce in un contesto in cui un'ondata di destra sta attraversando il Sud America. Negli ultimi 12 mesi, le elezioni presidenziali in Bolivia, Cile, Colombia, Ecuador e Perù sono state tutte vinte da candidati di destra. Citando il politologo della Fondazione Getulio Vargas Leonardo Paz, Al Jazeera osserva che quest'ondata deriva più da una reazione degli elettori contro i partiti al governo e da fattori interni che non da una svolta ideologica regionale. Paz porta ad esempio l'Argentina: l'economista liberale Milei è salito al potere nel 2023 proprio perché il governo precedente aveva lasciato in eredità una situazione di iperinflazione.

Ma il ruolo di "sponsor" svolto dall'amministrazione Trump è altrettanto innegabile. Il reportage di Al Jazeera descrive un'asimmetria di potere: l'esecutivo statunitense sostiene apertamente i leader di destra e, attraverso dazi e prese di posizione diplomatiche, lega leve economiche e pressioni politiche, proiettando la propria influenza sui processi democratici dei paesi latinoamericani. Le reazioni che questa pratica ha provocato nei diversi paesi sudamericani variano, ma ha già modificato concretamente la struttura del discorso elettorale in Brasile, rendendo "essere filo-americani o meno" un'etichetta che i candidati non possono evitare.

Tornando alla contesa elettorale, le carte in mano a Lula non sono affatto semplici. Al Jazeera sottolinea che, sebbene durante il suo mandato il tasso di crescita annuo del PIL brasiliano sia stato vicino al 3% e il tasso di disoccupazione sia sceso al minimo storico del 5,1% alla fine del 2025, l'aumento del debito, gli alti tassi d'interesse e l'elevato costo della vita hanno eroso la percezione dei risultati economici da parte della popolazione. Mario Sergio Lima, analista brasiliano della società di consulenza politica Medley Advisors, è tranchant: "È una questione di accessibilità. Non è solo che le cose costano di più, è che le persone non possono pagare. Il tasso di proprietà immobiliare è in calo, le esigenze di reddito sono enormi e le persone si sentono intrappolate."

Per far fronte a queste pressioni, il governo Lula ha varato piani ad alto costo come l'espansione del credito, le detrazioni fiscali sul reddito, i sussidi ai carburanti e le cancellazioni del debito. Osvaldo Amaral, ricercatore di opinione pubblica presso l'Università di Campinas, commenta: "Il governo ha abbandonato l'idea di conquistare i cuori ed è passato a conquistare i portafogli." Osserva come la tradizionale base operaia del Partito dei Lavoratori di Lula sia profondamente cambiata: i sindacalisti sono diminuiti, i lavoratori informali sono aumentati, e circa 2,1 milioni di persone ora si guadagnano da vivere attraverso piattaforme digitali come il ride-hailing e la consegna di cibo. Questi elettori nutrono diffidenza nei confronti dei tradizionali movimenti per i diritti dei lavoratori.

Sul tema della sicurezza, Lula è in evidente svantaggio. Al Jazeera cita i dati dell'istituto di sondaggi Quaest: il 33% degli elettori colloca la sicurezza pubblica come la propria preoccupazione principale, nettamente sopra il secondo tema, quello economico (15%). Il mese scorso, a Rio de Janeiro, alla manifestazione di apertura della campagna elettorale, Flávio Bolsonaro ha accusato il governo Lula di aver "ceduto la sovranità" a organizzazioni criminali come il Primeiro Comando da Capital (PCC) e il Comando Vermelho (CV), e ha espresso sostegno allo sforzo dell'amministrazione Trump di inserire le bande brasiliane nella lista delle "organizzazioni terroristiche straniere". Lula ha promesso la creazione di un apposito ministero della sicurezza pubblica, mentre Flávio ha promesso misure più drastiche, tra cui la costruzione di cinque "super carceri". Lima commenta: "Le strategie repressive fanno più presa sull'opinione pubblica: anche se non risolvono il problema, arrestare o uccidere un certo numero di criminali dà l'impressione di 'fare qualcosa'."

Amaral ritiene che Lula stia facendo leva sulla sua lunga esperienza nel movimento sindacale, sottolineando qualità che Flávio non può eguagliare: l'esperienza e lo spessore del suo curriculum. "È come se lui (Lula) stesse dicendo: 'Non sono arrivato grazie a mio padre, ho cinquant'anni di esperienza alle spalle.'"

Un sondaggio Datafolha di settembre mostra che, nello scenario di un ballottaggio, Lula ottiene il 46% dei consensi contro il 43% di Flávio Bolsonaro. Ma il tasso di rifiuto di entrambi sfiora il 50%, il che significa che a decidere l'esito sarà quella piccola fetta di elettori che si tiene ai margini della politica. Mayra Goulart, politologa dell'Università Federale di Rio de Janeiro, osserva che il panorama politico brasiliano si è sostanzialmente diviso in "una destra sempre più radicale e un progressismo moderato", e che le sue ricerche mostrano che l'esito di queste elezioni non dipenderà dalla mobilitazione delle basi partitiche, ma da quelle persone disinteressate alla politica, perché impegnate nel lavoro o perché convinte che la politica non le abbia mai avvantaggiate. "Chiunque riesca a conquistare questa fetta di elettori, vincerà."

Gli analisti sono scettici sul fatto che un'eventuale vittoria di Lula possa innescare un ritorno della sinistra in Sud America. Paz ammette che, se la vittoria di Lula riuscisse a influenzare anche un solo paese sudamericano a eleggere un governo di sinistra, "sarebbe una sorpresa", perché l'orientamento politico del Sud America dipende più dalle questioni interne di ciascun paese e dalle dinamiche dell'economia globale. Il reportage di Al Jazeera conclude osservando che, a prescindere dal risultato, il significato geopolitico di queste elezioni va oltre i confini del Brasile: una rielezione di Lula inietterebbe una rara linfa nella sinistra latinoamericana, mentre in caso di sconfitta di Lula l'intero continente sudamericano si allineerebbe politicamente con l'amministrazione Trump, almeno fino alle prossime elezioni di rilievo.