Ebola nella RDC si avvicina al livello più mortale della storia, sopravvissuti di Beni entrano nelle scuole per trasmettere l'esperienza di prevenzione

L'epidemia di Ebola nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo continua a peggiorare: si è diffusa in sei province, con oltre 6.600 casi confermati e un numero di decessi vicino a 3.200. Secondo quanto riportato da African News e dall'Associated Press, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che questa epidemia potrebbe superare il record di oltre 11.000 morti registrato durante l'epidemia dell'Africa occidentale tra il 2014 e il 2016, diventando la più mortale della storia.

L'epidemia si sta diffondendo in condizioni estremamente difficili. Citando fonti del ministero della Salute, African News riferisce che la violenza dei gruppi armati, gli sfollamenti di massa e i frequenti spostamenti di popolazione hanno accelerato la trasmissione del virus, mentre la debolezza del sistema sanitario e di sorveglianza, insieme alle carenze nel tracciamento dei contatti e nelle capacità di laboratorio, ostacolano ulteriormente gli sforzi di contenimento. Il ministero della Salute stima che la reale portata dell'epidemia potrebbe essere tre volte superiore ai dati ufficiali.

A rendere la situazione ancora più grave, l'attuale ceppo di Ebola Bundibugyo non dispone ancora di vaccini o terapie approvate. Le autorità hanno iniziato a vaccinare il personale sanitario in prima linea con il vaccino Ervebo, ma l'OMS ha sottolineato che non esistono prove certe che tale vaccino possa fornire protezione contro il ceppo attuale. In assenza di un vaccino mirato, il contenimento dell'epidemia dipende quasi esclusivamente da misure di base di sanità pubblica come l'isolamento, il tracciamento dei contatti e il controllo delle infezioni — strumenti che risultano proprio i più deboli nelle zone orientali, segnate dalla guerra e dal collasso delle infrastrutture.

Nella città di Beni, epicentro dell'epidemia, l'Associazione dei sopravvissuti di Ebola è entrata nelle scuole in occasione dell'inizio del nuovo anno scolastico per trasmettere di persona agli studenti le esperienze di prevenzione. La sopravvissuta Gisèle Nziavake ha dichiarato di aver intrapreso questa iniziativa per «condividere la nostra esperienza e trasmettere questi insegnamenti».

Tuttavia, queste scuole non dispongono quasi delle condizioni minime di prevenzione. Rebecca Kahindo Kaputu, insegnante della scuola elementare Mapambazuko, ha dichiarato: «Innanzitutto, pur avendo rubinetti, spesso l'acqua non esce per due, tre o addirittura quattro giorni. In secondo luogo, non abbiamo nemmeno i termometri». Senza un approvvigionamento idrico stabile e strumenti di base per il rilevamento, garantire l'igiene delle mani tra gli studenti e il riconoscimento dei primi sintomi diventa un compito quasi impossibile.