Gorkha colpita ancora dalle alluvioni: il costo climatico delle comunità montane nepalesi

Secondo quanto riportato dalla BBC, il fiume Budhigandaki nella contea di Gorkha, nel Nepal centrale, è stato colpito da un'improvvisa inondazione domenica. I militari hanno tratto in salvo 95 persone lungo le rive del fiume, tra cui 9 stranieri, mentre altre 5 risultano disperse. L'inondazione ha distrutto circa una dozzina di abitazioni, diversi ponti sospesi e ha danneggiato parte delle attrezzature di cantiere di un progetto idroelettrico in corso di realizzazione.

L'Autorità nazionale per la riduzione e la gestione del rischio di disastri del Nepal ha comunicato che oltre 200 abitazioni sono state danneggiate e più di 650 persone sono state colpite. I militari hanno dispiegato quattro elicotteri per le operazioni di ricerca e soccorso; alcuni insediamenti sono attualmente raggiungibili solo via aerea. L'inondazione si è verificata nel primo giorno di Dashain, la tradizionale festa nepalese — il momento di ritrovo familiare più importante dell'anno.

Secondo i funzionari, nel giro di poche ore il livello dell'acqua in un punto del fiume è salito da circa 2 metri a quasi 8,5 metri. Tuttavia, il meteorologo nepalese Binod Parajuli ha riferito ai media che la stazione idrologica che monitora l'area è stata spazzata via e che "al momento non è possibile ottenere alcun dato da quel sito". Le aree cieche del monitoraggio non solo aumentano la difficoltà dei soccorsi, ma rivelano ancora una volta le carenze strutturali croniche dei Paesi montani nelle infrastrutture di allerta climatica.

Il testimone Ganesh Karki ha raccontato al Kathmandu Post che, dopo aver ricevuto l'allerta per l'inondazione all'alba, si è rifugiato insieme ai vicini su un'altura boschiva a circa 500 metri di distanza. "Non avremmo mai immaginato un'inondazione di questa portata", ha detto. "L'acqua è stata impetuosa per circa 15 minuti, poi è tornata a intermittenza per tutta la mattina. Abbiamo paura di tornare a casa stasera."

Tara Chhetri, responsabile di Save the Children in Nepal, ha dichiarato: "La vita dei bambini viene ancora una volta lacerata in un istante."

L'inondazione si è verificata mentre il Nepal non si è ancora ripreso dall'ombra della catastrofica alluvione al confine nepalese-tibetano di due mesi fa. Quell'alluvione, innescata dal crollo di rocce e ghiaccio nei pressi della vetta Langtang Lirung, ha provocato oltre 1.400 vittime e migliaia di dispersi. Gli esperti sottolineano che il flusso di detriti nella contea di Gorkha ha una scala e una velocità di molto inferiori rispetto alla catastrofe di agosto, ma gli impatti che si susseguono stanno esaurendo le già limitate capacità di recupero delle comunità.

Le cause specifiche dell'inondazione non sono ancora chiare. Alcuni indicano che una frana avrebbe ostruito il fiume o un suo affluente formando un lago di sbarramento poi tracimato; altri riferiscono che residenti a monte hanno assistito a un crollo di ghiaccio. Qualunque sia la spiegazione, il trend sottostante è lo stesso — la fusione accelerata dei ghiacciai nella regione himalayana sta facendo aumentare costantemente la frequenza e l'intensità dei disastri montani.

Le cause e i costi del cambiamento climatico mostrano qui una netta asimmetria: il Nepal si colloca tra i Paesi con le emissioni pro capite di gas serra più basse al mondo, eppure continua a subire ripetutamente l'impatto di eventi idrologici estremi. Le emissioni storiche che guidano il ritiro dei ghiacciai provengono dalle economie industrializzate, mentre a sopportare il rischio sono gli abitanti delle zone montane, con infrastrutture di allerta fragili e risorse di adattamento scarse. I finanziamenti per il clima promessi a lungo dalla comunità internazionale finora non riescono a corrispondere alle reali necessità dei Paesi vulnerabili; l'impossibilità di ricostruire immediatamente le stazioni di monitoraggio idrologico dopo la loro distruzione ne è un esempio emblematico.