L'Arabia Saudita aggira le rotte marittime Golfo-Mar Rosso con la conversione di oleodotti e l'espansione dello stoccaggio all'estero

Il principe Abdulaziz bin Salman, ministro dell'Energia saudita, ha annunciato lunedì a Riad in occasione della 25ª Conferenza mondiale del petrolio che l'Arabia Saudita convertirà temporaneamente un gasdotto interno per il trasporto di greggio, aumentando la capacità di esportazione di greggio fino a 1,2 milioni di barili/giorno entro sette-otto settimane, e punta a spingere la capacità complessiva di esportazione a circa 10 milioni di barili/giorno nei prossimi due-tre anni attraverso il potenziamento dell'oleodotto est-ovest e delle stazioni di pompaggio. Secondo quanto riportato dall'edizione internazionale del Times of India, Abdulaziz ha dichiarato che ulteriori investimenti potrebbero ampliare la capacità aggiuntiva di esportazione del gasdotto fino a 3 milioni di barili/giorno.

L'Arabia Saudita ha autorizzato Aramco a utilizzare il gasdotto per il trasporto di greggio fino a maggio del prossimo anno, dopodiché il gasdotto dovrà essere ripulito e riportato al funzionamento con gas naturale per far fronte al picco di domanda estiva. Amin Nasser, amministratore delegato di Aramco, nella stessa occasione ha dichiarato che la società sta studiando ulteriori canali di esportazione di greggio e sta ampliando la capacità di stoccaggio all'estero. Funzionari sauditi hanno affermato che le modifiche alle stazioni di pompaggio e gli studi di Aramco su rotte alternative mirano a dirottare il greggio, tradizionalmente trasportato principalmente via mare attraverso il Golfo e il Mar Rosso, verso oleodotti terrestri.

Secondo i dati di tracciamento navale di Kpler citati da Reuters, le esportazioni settimanali medie di greggio e condensati del Medio Oriente (escluso l'Iran) a settembre sono state di 18,11 milioni di tonnellate, avvicinandosi al livello settimanale medio di circa 18,22 milioni di tonnellate registrato prima dell'inizio del conflitto con l'Iran a fine febbraio, con il traffico di petroliere nello Stretto di Hormuz sostanzialmente ripreso. Tuttavia, le esportazioni di prodotti raffinati del Medio Oriente restano al di sotto della metà dei livelli pre-bellici, a causa dei danni subiti dalle raffinerie regionali durante il conflitto.

Gli investimenti sauditi in oleodotti e stoccaggio all'estero mostrano che i produttori di energia stanno utilizzando infrastrutture terrestri per coprire l'incertezza delle rotte marittime. Il divario tra la ripresa del trasporto di greggio e il ritardo nell'offerta di prodotti raffinati, unito al fatto che i progressi nella riparazione delle raffinerie non sono stati chiariti nei resoconti disponibili, significa che i mercati dipendenti dai prodotti delle raffinerie mediorientali continueranno a subire pressioni sull'offerta.