Netanyahu minaccia di citare Haaretz mentre l’opposizione chiede risposte sull’allarme precedente al 7 ottobre

Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha incaricato i propri avvocati di intentare una causa per diffamazione contro il quotidiano Haaretz. Il giornale ha rivelato che il presidente degli Emirati Arabi Uniti Mohammed bin Zayed avrebbe rivolto a Netanyahu un chiaro avvertimento pochi giorni prima dell’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023. L’accusa emerge mentre Netanyahu continua a opporsi da tempo a un’inchiesta pubblica sulle responsabilità per l’attacco e a poche settimane dalle elezioni israeliane del 27 ottobre.

Secondo la BBC, l’ufficio di Netanyahu ha negato di aver ricevuto qualsiasi avvertimento dagli Emirati e ha definito la notizia parte di un «complotto sinistro». L’articolo pubblicato martedì da Haaretz si basa su un’approfondita ricerca di decine di fonti, documenti e comunicazioni ed è tratto da un nuovo libro scritto dai giornalisti Eldar e Yuval, «Ostaggi: 843 giorni di abbandono».

Citando tre «fonti straniere di alto livello» e un consigliere palestinese, l’articolo afferma che negli ultimi giorni di settembre 2023 un rappresentante dell’ambasciata degli Emirati in Israele si recò nell’ufficio del primo ministro e consegnò un telefono sicuro dedicato, per garantire che la conversazione non venisse intercettata. Secondo Haaretz, durante la telefonata Mohammed bin Zayed avvertì esplicitamente che Yahya Sinwar, allora capo di Hamas a Gaza, aveva riferito a un ex funzionario palestinese che il gruppo stava preparando una grande operazione, da lui descritta come un «terremoto».

«Bin Zayed espresse il timore che l’evento non avrebbe soltanto provocato uno scontro sanguinoso, ma avrebbe destabilizzato l’intera regione», ha scritto Haaretz. Tuttavia, secondo l’articolo, Netanyahu «rispose con relativa calma», ritenne che Hamas intendesse agire in Cisgiordania e rassicurò bin Zayed dicendo che Israele era preparato a diversi scenari.

Stando ad Haaretz, Netanyahu non riferì il contenuto della telefonata al servizio di sicurezza interna Shin Bet, all’agenzia d’intelligence Mossad né al capo di Stato maggiore delle forze armate israeliane. L’articolo sostiene inoltre che il leader emiratino comunicò successivamente il contenuto della conversazione all’allora direttore della CIA William Burns.

Haaretz ha promesso di mantenere ferma la propria ricostruzione e ha respinto l’accusa di diffamazione di Netanyahu, affermando che il suo «unico obiettivo è mettere a tacere la critica giornalistica». In una lettera a Netanyahu, i legali del quotidiano hanno scritto: «Poiché il suo cliente non ha fornito al pubblico un resoconto completo, la stampa adempie al proprio dovere e rende gradualmente note al pubblico le informazioni pertinenti».

Il ministero degli Esteri degli Emirati non ha confermato né smentito direttamente la telefonata, ma in una dichiarazione ha sottolineato di aver lavorato, dopo l’attacco, per ridurre le tensioni, preservare la stabilità regionale e impedire la violenza. «Dall’instaurazione delle relazioni tra le due parti, oltre cinque anni fa, gli Emirati e le istituzioni governative israeliane hanno mantenuto canali di comunicazione aperti e diretti. Quando necessario, tutte le informazioni d’intelligence pertinenti sono state e continuano a essere trasmesse tra le istituzioni interessate», si legge nella dichiarazione.

Nel frattempo, quattro importanti leader dell’opposizione israeliana, Gadi Eisenkot, Naftali Bennett, Avigdor Lieberman e Yair Golan, hanno diffuso una dichiarazione congiunta chiedendo un’indagine. «Netanyahu e i suoi colleghi del governo del 7 ottobre non sono idonei a restare al potere. Con il coordinamento e la responsabilità necessari impediremo loro di provocare un altro disastro», hanno dichiarato.

L’articolo è stato pubblicato mentre la campagna elettorale israeliana entrava nel vivo e i sondaggi descrivono ampiamente il voto come un referendum sulla leadership di Netanyahu. Il Likud, il partito del premier, ha accusato Haaretz di «palese interferenza nelle elezioni israeliane». Netanyahu ha scritto sulla piattaforma X che la notizia aveva «una tempistica chiaramente motivata da ragioni politiche ed era parte di una campagna elettorale della sinistra».

Dall’attacco, Netanyahu è accusato di non aver agito rapidamente nelle ore successive e ha resistito all’apertura di un’inchiesta pubblica e indipendente sull’accaduto. La nuova rivelazione di Haaretz non farà che rafforzare i sospetti dei suoi critici.

Il 7 ottobre 2023 combattenti di Hamas sfondarono la barriera al confine di Gaza e attaccarono comunità israeliane vicine, basi militari e un grande festival musicale, uccidendo circa 1.200 persone e portando a Gaza 251 ostaggi. Israele lanciò quindi un’operazione militare a Gaza che, secondo il ministero della Salute del territorio amministrato da Hamas, ha causato almeno 73.670 morti, una cifra che le Nazioni Unite considerano affidabile.

Lo stesso giorno della pubblicazione dell’articolo di Haaretz, il Regno Unito ha annunciato sanzioni contro gli insediamenti illegali in Cisgiordania. Il governo israeliano ha risposto immediatamente con una serie di contromisure, tra cui l’ordine di chiudere il consolato britannico nella Gerusalemme Est occupata. Sebbene questo sviluppo abbia dominato i titoli internazionali, in Israele, alla vigilia delle elezioni, il centro dell’attenzione è rimasto l’articolo di Haaretz sull’avvertimento e la tempesta di richieste di responsabilità che ne è seguita.