Nuova alluvione nel distretto di Gorkha in Nepal: seconda inondazione catastrofica in un mese e mezzo per la nazione montana con emissioni quasi zero

Una devastante alluvione si è abbattuta domenica sul fiume Budhi Gandaki nel distretto di Gorkha in Nepal, distruggendo gli insediamenti rivieraschi di Saleribazar, Jagatbazar, Dobhan e Ghattekhola — si tratta della seconda inondazione devastante che ha colpito questa nazione montana in poco più di un mese e mezzo, e colloca ancora una volta il paese con le più basse emissioni di carbonio al mondo nella posizione di chi ne subisce i costi climatici.

Secondo quanto riportato dal Times of India, in base ai dati preliminari del Comitato nazionale per la gestione dei rischi di catastrofe del Nepal (NDRRMA), l'alluvione ha provocato la distruzione completa di 45 abitazioni e danni parziali ad altre 27; due ponti sospesi, due ponti carrabili, tre progetti idroelettrici e 34 stalle sono stati danneggiati o trascinati via dalla corrente, mentre tre veicoli sono stati portati via dalle acque. L'agenzia PTI ha riferito che 5 persone risultano ancora disperse; l'NDRRMA ha comunicato che tra i dispersi figurano due donne.

Il Centro internazionale per lo sviluppo integrato della montagna (ICIMOD), citando il rapporto preliminare delle autorità nepalesi, ha indicato che l'alluvione potrebbe essere stata causata dal cedimento di uno sbarramento temporaneo formatosi in seguito a una frana nei pressi di Chunwanchet, nel distretto di Gorkha. Tuttavia, la causa esatta dell'evento dovrà essere confermata da un'indagine condotta dal team di esperti geologi inviato dalle autorità nepalesi e da sorvoli con droni. I residenti locali hanno riferito alle agenzie di stampa che nel momento dell'alluvione non stava piovendo nella zona e che il flusso del fiume aveva registrato un breve arresto seguito da una ripresa.

L'elenco dei danni alle infrastrutture continua ad allungarsi. Il campo base e le attrezzature del cantiere della centrale idroelettrica di Budhi Gandaki sono stati spazzati via; due torri delle telecomunicazioni e 50 pali della corrente sono stati danneggiati; nell'area di Lower Marshyangdi tra 20 e 22 abitazioni sono direttamente minacciate. I ponti che collegano Niakchhet con Philimbazar, Arughat con Dading e Niakchhet con Sirdibash, così come il ponte pedonale Marshyangdi–Kailauja e il ponte Soti-ma, sono stati distrutti o seriamente danneggiati.

Le autorità nepalesi hanno dispiegato quattro elicotteri e oltre 700 operatori delle forze di sicurezza per le operazioni di soccorso, tra cui 171 soldati dell'esercito nepalese e 437 tra militari e agenti delle forze dell'ordine mobilitati dall'NDRRMA. L'esercito nepalese inizialmente aveva evacuato 6 residenti intrappolati, aggiornando successivamente il numero a 36; al momento della pubblicazione, 82 persone sono state tratte in salvo, tra cui 9 cittadini stranieri, mentre 5 risultano ancora irreperibili. Il primo ministro nepalese Barendra Shah ha ordinato all'esercito nepalese di portare avanti ricerche e soccorsi in sincrono via aerea e via terra; il ministro degli Interni Sudan Gurung ha esortato i residenti delle zone rivierasche a evacuare verso aree sicure. I turisti stranieri presenti sul percorso di trekking del Manaslu sono rimasti bloccati a causa della distruzione di ponti pedonali e sentieri; le autorità locali dell'area protetta hanno riferito che i turisti sono al sicuro nei loro alloggi, ma il numero esatto e i piani di evacuazione non sono ancora stati resi noti. Le autorità stanno valutando la fattibilità dell'installazione di un ponte Bailey d'emergenza.

A valle, il governo dello Stato indiano del Bihar ha attivato il monitoraggio della diga di Valmikinagar. Il vicecapo ministro Vijay Kumar Choudhary ha dichiarato che la piena ha già oltrepassato Dheng, a circa 80 chilometri dalla diga, e che si prevede che la portata, dopo un aumento di circa 15.000 piedi cubi al secondo, tornerà a livelli normali, senza conseguenze significative per la diga.

Si tratta della seconda alluvione catastrofica che il Nepal si trova ad affrontare in poco più di un mese e mezzo. Il 26 agosto, le devastanti inondazioni dei fiumi Bhotekoshi e Trishuli avevano causato oltre 1.400 vittime e 5.285 dispersi, e la ripresa del Nepal è tutt'altro che conclusa. La quota di emissioni annue di carbonio del Nepal sul totale mondiale è pressoché trascurabile; eppure il ritiro dei ghiacciai himalayani e l'aumento di pendii instabili stanno trasformando la regione con le emissioni più basse nel principale soggetto che ne subisce i costi — lo stesso squilibrio strutturale, confermato nel corso di una sola estate da due distinte alluvioni.