Violazioni procedurali annullano l'ordine di protezione – il whistleblower delle violazioni finanziarie del Manchester City resta sotto una reale minaccia

Secondo quanto riportato da Al Jazeera il 10 ottobre, il Ministero della Giustizia portoghese ha confermato in giornata che Rui Pinto, il whistleblower che ha promosso l'indagine della Premier League sulle violazioni finanziarie del Manchester City, continuerà a essere sotto protezione della polizia. Le misure di protezione dei testimoni, la cui cessazione era prevista per il 10 ottobre, sono state annullate a causa di violazioni procedurali — il Ministero della Giustizia ha riconosciuto di non aver precedentemente "comunicato le motivazioni della decisione come previsto dalla legge", né di aver concesso a Pinto la possibilità di difendersi.

Secondo quanto riportato da Al Jazeera, l'avvocato di Pinto la scorsa settimana ha pubblicamente denunciato irregolarità nelle procedure, sottolineando che il suo assistito affronta reali minacce alla persona. Ad aprile di quest'anno, Pinto è stato aggredito a Lisbona, e da allora è stato costretto a trasferirsi in un luogo segreto a causa delle continue minacce di morte ricevute.

Da fonti pubbliche risulta che Pinto è una figura centrale del sito web "Football Leaks". I documenti interni da lui ottenuti e pubblicati mostrano che questo club della Premier League ha violato le regole finanziarie della Premier League tra il 2009 e il 2018. Un comitato indipendente ha successivamente stabilito che, delle 115 accuse mosse contro il Manchester City, 114 sono risultate fondate, tranne una. Questi documenti, diffusi attraverso l'European Investigative Collaborations, hanno dato origine in diversi paesi europei a rettifiche fiscali e indagini giudiziarie, portando alla luce numerose operazioni sospette che coinvolgono il club, i giocatori e gli agenti.

Tuttavia, la persona che ha rivelato queste informazioni ha a lungo ricoperto una duplice posizione di imputato in un procedimento penale e di testimone sotto protezione. Nel gennaio 2019, Pinto è stato arrestato in Ungheria e successivamente estradato in Portogallo, dove ha trascorso oltre un anno in custodia cautelare prima del processo. Nel 2020, ha accettato di consegnare alle autorità portoghesi diversi milioni di documenti criptati, ottenendo così lo status di testimone sotto protezione. Nel settembre 2023, un tribunale portoghese lo ha condannato a quattro anni di carcere, con pena sospesa, per tentata estorsione, accesso illecito a dati e violazione del segreto delle comunicazioni.

Al Jazeera sottolinea che il Ministero della Giustizia portoghese non ha ancora pubblicato un calendario preciso per la nuova revisione delle misure di protezione. La scadenza di un ordine di protezione dei testimoni avrebbe potuto esporre completamente Pinto alle continue minacce di morte — l'errore procedurale si è verificato dopo che egli ha già sopportato pesanti costi personali per l'interesse pubblico, evidenziando come il meccanismo statale di protezione, di fronte ai potenti soggetti legati agli interessi sportivi e finanziari, offra ancora tutele insufficienti ai whistleblower.