ジブチ沖で密航船が転覆、少なくとも139人死亡　エチオピア人を紛争と湾岸労働力の連鎖がマンデ海峡へ追いやる

アフリカ・ニュース・ネットワークの報道によると、女性、男性、子どもを乗せた密航船一隻がジブチ北東部のオボック港付近で転覆し、国際移住機関（IOM）は少なくとも139人が死亡したと確認した。うち15人は子どもとされる。事故後、82人の生存者が救出されたが、84人がなお行方不明のまま搜索・救助活動が続いている。

IOMジブチ事務所責任者のアレクサンドル・コサック氏は、生存者の証言する様子について「生存者は私に、乗船した途端に船が後ろから沈み始めたと話した」と語った。同氏はまた、ある生存者がエチオピア北部ティグレ地方出身だと述べたことを明かした。ティグレ地方では最近、反政府武装勢力と連邦政府との衝突が再燃している。IOM人道支援コーディネーター、サフィア・イブラヒム氏は、船には成人男女だけでなく子どもも乗っていたとし、「暫定的な集計での死者数は特に甚大だ」と述べた。

オボックの浜辺には、乗員のものと見られる私物が散乱しており、この航路の危険さを無言のうちに物語っている。IOMは生存者への医療支援を行うとともに、家族との連絡を補助している旨を明らかにした。コサック氏は、この悲劇を新たな生活を求める移住者が直面する危険への「痛切な警鐘」と表現した。

事件の背景には、長期にわたる構造的な連鎖がある。アフリカの角における紛争と湾岸諸国経済の安価な労働力への需要が互いに噛み合った構図だ。ティグレで再び戦火が燃え上がる中、一部のエチオピア人は国外への脱出を余儀なくされている。一方、目的地側のイエメンは依然として壊滅的な内戦状態に陥り、移住者たちはサウジアラビアなど湾岸諸国での雇用と安全を願い、危険を冒してマンデ海峡を渡らざるを得ない。国際連合機関は、毎年数万人のアフリカの角からの移民がこの危険な旅路に乗り出し、彼らが直面する高いリスクは繰り返し警告されてきたと指摘する。

ジブチ沖での今回の惨事は、この体系的な代償の最新の一例である。アフリカの角における政治的混乱への解決策が見いだされず、湾岸経済体の労働需要が戦乱地域から人口を吸い上げ続ける限り、マンデ海峡は絶望に駆り立てられた死の航路となる。現時点で、事故の具体的な技術的原因、船舶の出所、密航ネットワークの主催者の身元はなお調査中であり、最終的な死者数はさらに増える可能性がある。