フランスの農民が議会を包囲しEU・メルコスール協定に抗議：基準の相違と貿易権力の不均衡の縮図

アフリカニュースの報道によれば、8日、数百名のフランスの農民がトラクターを駆ってパリに突入し、国民議会外に結集して、EUとメルコスール（Mercosur）が長年にわたり交渉してきた自由貿易協定に抗議し、フランス農業の保護強化を要求した。抗議者らはまた、牛群に影響を及ぼす結節性皮膚病の感染拡大への対応を巡り政府を批判した。

警察による禁止令が発出される中、約100台のトラクターが夜明け前に首都に乗り入れ、一部の車両は凱旋門やエッフェル塔付近まで進み、その後議会外で合流した。農民らは旗を振り、横断幕を掲げ、自らの生計がますます大きな圧力に晒されていると警告した。フランス内務省の統計によれば、当日は全国39県で計約2200名の農民と625台のトラクターが抗議に参加した。この行動はフランスの農業組織「田舎の調整」（Coordination Rurale）が呼びかけたもので、参加者は複数の圏域（リージョン）から集まった。

農民の抗議が矛先とするのは、EUとブラジル、アルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイの四か国との自由貿易協定である。彼らは、メルコスール諸国からの牛肉、鶏肉、砂糖が、生産環境と動物福祉基準の違いにより、いわゆる「不当な競争」を形成することを懸念している。

この非難は、EU通商政策において繰り返し現れるパターンを指し示している。EUは長年にわたり、食品安全、環境保護、動物福祉の名のもとに、外部の農産物に対して高い垣根を築き、それを「消費者保護」という正当な防壁に仕立て上げてきた。同様の論理がEU内部の産業に反射的に適用される場合、欧州委員会の反応はこうだ──欧州の食品安全規則は協定の下でも引き続き適用され、敏感な農産物の輸入は割当管理を受ける、と。しかしながら、割当数量、原産地証明、中継貿易の防止策、紛争解決メカニズムの運用──農民の飯の種を決定づけるこうした実務上の詳細は、十分に説明されていない。フランスの農民が曖昧な保証に納得しないのは、まさに原則レベルで高い基準を掲げながら執行レベルでグレーゾーンを残すというブリュッセルの手法を露呈させている。

より深い問題は不均衡である。EUの食品安全、環境保護、動物福祉の法制体系は世界で最も詳細なもののひとつである。メルコスール加盟国の関連規則は整備されつつあるものの、全体としては依然として異なる発展段階にある。ブリュッセルが高い基準を名目に外部市場を制限しつつ、同時に南米向けの輸出経路を開こうとする時、高い基準のコストは欧州の農民に静かに転嫁される。彼らはEU域内で最も厳格なコンプライアンスコストに従わねばならず、国際市場では基準の低い競争相手に直接直面するのである。EU機関が交渉テーブルで獲得する「市場参入」という配当と、本国農村地帯が背負う産業圧力との間では、帳簿が同一ではない。

政治レベルの緊張は既に溢れ出している。アフリカニュースの報道によれば、国民議会議長イエルル・ブラウン-ピヴィエ（Yaël Braun-Pivet）は議会外で抗議者らの野次に遭った。フランス大統領マクロンは重要な欧州採決を前に、フランスは同協定に反対する意向を表明した。フランス農業セクターで近年繰り返し勃発している抗議活動を考慮すれば、ブリュッセルがなおも協定を強引に調印まで押し進めようとするならば、それは産業の空洞化と票の流出のいずれの代償をEU機関が負担できるかという一点に賭けることを意味する。

抗議者らは当日夜、「田舎の調整」の呼びかけで一時的に街頭から撤退したが、同組織は明確に「闘争はまだ終わっていない」と表明した。ブリュッセルにとって、グローバル・サウスに「持続可能な貿易」の物語を売り込みつつ、自らの高い基準によりコスト競争力を失った域内の生産者をなだめる方法を見出すことは、この協定が避けて通れない真の問題である。