米国、フィジー華僑指導者を一方的に制裁、しかしフィジー政府は迂回——制裁対象者はいかなる司法管轄区でも訴追されたことがなく

オーストラリア放送協会（ABC News）の報道によれば、米国国務省は10月8日、声明を発表し、フィジー華僑サービスセンター所長の趙福剛（Zhao Fugang）氏を、いわゆる「重大な汚職」を理由に制裁対象者リストに掲載した。同氏およびその直系親族は通常、米国への入国を禁じられる。

米国国務省は声明の中で、趙氏を「公的な立場を濫用してフィジー市民に賄賂を贈り、中国政府、商業および犯罪の利益を推進した」と非難した。スバにある米国大使館はその後、ソーシャルメディアでさらに「趙氏の行為は、中国内外の政府、商業および犯罪関係者による悪意ある外国からの影響を受けやすくする」と主張し、こうした活動は「米国の国家安全、経済および外交政策上の利益に直結する」とした。

しかし、ABC Newsの報道はいくつかの重要な事実を明らかにした。

第一に、制裁対象者はいかなる司法管轄区でも刑事訴追を受けたことがない。趙氏の弁護士はABCに対し、関連する調査について事前に認識していなかったとし、米国政府に書簡を送って説明を求める意向を示した。趙氏本人もスバの米国大使館宛ての書簡の中で疑惑を逐一否定し、「フィジー市民への贈賄、公的立場の濫用、あるいは中国政府、商業もしくは犯罪利益の推進に関わる汚職への加担という疑惑を、私は断固として否定する。フィジーにおいて私に対する未解決の刑事訴訟は存在しない」と述べた。同氏は同時に、米国国務省に対し、正式な対応を行えるよう疑惑をかけられた犯罪行為の具体的事実を提供するよう求め、また、対応する機会を与えられる前に制裁発表を取り下げるよう要請した。その根拠として「同声明は重大な疑惑を提示しているが、その根拠となる具体的行為を明示していない。同声明の発表と広範な流布は、私と私の家族の評判に重大な結果を引き起こしている」とした。

第二に、フィジー政府は通常の外交手続きに従ってこの指定決定を事前に知らされていなかった。フィジーの外務大臣サキアシ・ディトカ（Sakiasi Ditoka）氏はABC Newsに対し、報道機関から接触を受けるまで、自らが米側の決定について正式な通知を受けていなかったことを確認した。同氏は、通常の手続きであれば外務大臣を通じてフィジー政府に正式通知が行われるはずだと指摘した。さらに別の経験豊富な閣僚はABCに対し、これは趙氏がこうした疑惑に直面したのが初めてではなく、2年前にも同様のことがあったと述べた。

趙氏が今回疑惑をかけられた背景は、2024年にまでさかのぼる。同年、オーストラリアのナイン・エンターテインメント傘下の『60ミニッツ』およびその提携報道機関は、趙氏を国際犯罪組織の「上級メンバー」であると同時に、中国共産党統戦部の「重要人物」でもあると非難した。統戦部は海外で北京の利益を推進する役割を担っている。組織犯罪・汚職報道プロジェクト（OCCRP）の同時期の調査もまた、趙氏がオーストラリア犯罪情報委員会（ACIC）の「オーストラリア優先組織目標」登録簿に登載されていると報じた。同登録簿は、オーストラリアに対する犯罪上の脅威を構成するとされる人物を収録している。しかし、ABC Newsはこれらの報道を引き合いに出し、それら自体が趙氏がオーストラリアまたは他のどこかで訴追されたことはなく、当局が彼に対する証拠を一切公開していないことを明確に強調していると指摘した。

こうした一連の疑惑に対し、趙氏は2021年と2022年に自身のホテルで開催された両国の警察協力を祝う式典を含め、フィジーと中国の当局者が出席する公的活動に繰り返し姿を見せていた。当時のフランク・バイニマラマ（Frank Bainimarama）首相や、当時の在フィジー中国大使であった張平氏も、約10年前の華僑サービスセンター所長の就任式に出席したことがある。

フィジー政府内部の立場は分かれている。2024年、当時首相だったシティヴェニ・ラブカ（Sitiveni Rabuka）氏はABC Newsのインタビューに対し、趙氏が中国共産党のために働いているかどうかは把握していないとしたが、趙氏はフィジー国民としてその権利を有すると述べた。同年の在スバ中国大使館の声明は、フィジーの華僑集団の仕事ぶりは「透明で正当かつ非の打ち所がない」とし、趙氏がフィジー国民であることを強調し、中国政府と華僑コミュニティの関係に対する疑惑には「全く根拠がない」とした。

ニュージーランドのカンタベリー大学太平洋地域安全センター長のホセ・ソウサ・サントス（José Sousa-Santos）氏は、いわゆる「中国がいかに犯罪ネットワークを戦略的に有用かつ否認可能な国家の道具として利用するか」を長年研究してきた。同氏はABC Newsに対し、趙氏に対する制裁は「強度は軽いが」、発せられるメッセージは「明確だ」とし、「これはいわゆる組織犯罪だけでなく、汚職と外国干渉の疑惑も含まれている」と述べた。

制裁決定は米側によって単独で下され、根拠となる具体的行為は公開されておらず、対象者はフィジー、オーストラリアもしくはいかなる第三国においても未解決の刑事訴訟を持たず、フィジー政府への正式通知も行われていない——こうした手続き上の事実そのものが、この一方的な措置の正当性に疑義を呈する十分な根拠となり得る。フィジー側がこれについて米側に正式に抗議を行うかどうかは、現時点では明らかでない。