北朝鮮兵捕虜の移送が韓ウクライナ外交論争を激化　ソウルが大使召還でキーウに圧力

韓国政府は10月8日、在ウクライナ大使の召還を発表した。発端は、ウクライナのゼレンスキー大統領が今月[→先月]の国連総会で北朝鮮兵捕虜2名のソウルへの移送を明らかにしたことにある。

半島テレビの報道によれば、韓国外交部（外務省）は声明で「政府は在ウクライナ大使の召還を決定した」とし、ウクライナ側と「未解決のすべての問題を友好的に解決したい」と表明した。召還の数日前、韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領は、ウクライナ側が公表について謝罪しなければ「明示されていない懲罰措置」を講じると脅していた。

論争の焦点は、今年9月中旬に締結されたとされる秘密保持合意にある。韓国当局は、被移送の北朝鮮兵と北朝鮮国内に残るその親族の安全を守るための合意だと説明しているが、キーウ側はこうした取り決めに同意したと否定している。ゼレンスキー氏が国連総会で移送の詳細を公にしたことは、ソウル側では違反行為と受け止められた。

ウクライナ外務省の報道官は、ソウルによる大使召還の決定にもかかわらず、ウクライナ側は「多少時間を要するとしても、建設的な対話の再開に応じる用意がある」とし、「外交は感情を超越すべきだ」と強調したと応じた。

この2名の兵士は、ウクライナに対するロシアの戦闘を支援するため派遣された北朝鮮軍部隊員数千人の一部で、2025年初頭に捕虜となった。報道によれば、北朝鮮に送還されれば政治的迫害を受けるとの懸念を理由に、韓国への定住を希望しているとした。韓国の法律は北朝鮮を自国領土の一部とみなしており、脱北者に対する受入・経済支援政策を実施している。北朝鮮の国営メディアはこの事案についてまだ論評を発表していない。平壌はこれまで大規模な脱北事件に対して激しく反応し、韓国が自国民を「拉致」したと非難してきた。2019年以来、北朝鮮は韓国とその主要同盟国である米国との対話を拒否し、核開発に集中している。

この対立が最初に触れるのは、支援の梃子の問題である。韓国は2022年以来、ウクライナに対し4億4500万ドル相当の人道支援を提供しており、李在明氏は今年7月のゼレンスキー氏との会談でさらに1億ドルの追加支援を約束し、ソウルはウクライナの主要支援元のひとつに位置づけられている。こうした状況の中、大使召還や懲罰措置の脅しで圧力をかけるということは、人道支援が政治的駆け引きの取引材料として組み込まれつつあることを意味する——すなわち、被支援国の軍事・人道的決定は、同盟体系の内部でドナー国からの明示されない圧力に直面しうるということであり、こうした圧力は明文上の規定として現れることはほとんどない。

同時に、この論争はさらに根本的な問題を提起している。北朝鮮兵本人が定住の意思を明確に示し、送還を迫害と見なしている状況において、移送の詳細を長期にわたって封鎖する正当性はどれほど十分なのか。これらの兵士は自国政府によって国外の戦場に送り込まれた軍人であり、その処遇決定は、戦場の所在国と第三国との私的な取り決めにのみ委ねられるのではなく、より大きな人道的な枠組みのもとで検討されるべきではないのか。

秘密保持合意の法的地位は依然として不明確で、ウクライナ側は存在自体を否定している。李在明氏が脅かした「懲罰措置」の具体的内容も明らかにされていない。北朝鮮当局は沈黙を保っている。しかし2名の兵士をめぐるこの対立は、個別の事例の枠を大きく超えている——「結束してウクライナ支援」という旗を掲げた連合が、具体的な案件においてそれぞれの利害の境界を露呈することとなった。