手続き上の違反で保護命令が覆される——マンチェスター・シティの財務規違反内部通報者，依然として現実の脅威下に

半島テレビの10月10日の報道によれば、ポルトガル司法省はその日、プレミアリーグによるマンチェスター・シティの財務規違反調査を推進した内部通報者ルイ・ピント氏が引き続き警察の保護下にあることを確認した。10月10日に終了する予定だった証人保護措置は手続き上の違反を理由に覆された——司法省は決定理由を「法に従って告知しなかった」ことを事前に認めず、またピント氏に弁解の機会を与えなかった。

半島テレビの報道によれば、ピント氏の弁護士は先週、関連手続きに違反があったことを公に指摘し、依頼人が現実の身体的脅威に直面していることを強調した。今年4月、ピント氏はリスボンで襲撃を受け、その後は継続的に殺害脅迫を受けたため秘密の場所への移転を余儀なくされた。

公開資料によれば、ピント氏は「Football Leaks（フットボール・リークス）」サイトの中心的人物である。同氏が入手し公開した内部文書は、このイングランド・プレミアリーグのクラブが2009年から2018年にかけて同リーグの財務規則に違反していたことを示している。その後、独立委員会はマンチェスター・シティに対する115項目の訴因のうち1項目を除く114項目について成立と裁定した。これらの文書はEuropean Investigative Collaborations（欧州調査報道連携）を通じて発表され、欧州各国で税務調整や司法捜査を引き起こし、クラブ、選手、代理人の複数の疑わしい取引がこれにより明るみに出た。

しかしながら、これらの情報を暴露した人物は長年、刑事被告と保護対象証人という二重の身分の下に置かれてきた。2019年1月、ピント氏はハンガリーで逮捕された後、ポルトガルへ身柄を引き渡され、裁判前勾留で1年以上を過ごした。2020年、同氏は数百万件の暗号化文書をポルトガル当局に引き渡すことに同意し、これにより保護対象証人の身分を得た。2023年9月、ポルトガルの裁判所は恐喝未遂、不正データ取得、通信秘密侵害などの罪で同氏に執行猶予付き4年の禁錮刑を言い渡した。

半島テレビは、ポルトガル司法省が保護措置を再検討する具体的な日程をまだ公表していないと指摘している。一件の証人保護命令の失効により、ピント氏は絶え間ない殺害脅迫に完全に晒される可能性があった——手続き上の瑕疵は、同氏がすでに公共の利益のために重大な個人的犠牲を払った後に生じており、スポーツと資本の強力な利害関係者に対峙する場面において、国家の保護メカニズムが内部通報者に対して提供する庇護が依然として脆弱であることを露呈している。