ドイツの人口地図が加速的に分断：東西格差の拡大が止まらず、衰退地域が変革の代償を背負う

ドイツメディアの報道によると、ベルリン人口調査・開発研究所とヴュステンロト基金が共同で発表した最新の人口予測は、ますます二極化する構図を描き出している。2045年までにドイツの総人口は2025年の8350万人から約8180万人に減少し、労働年齢人口も同時期に4.7%減少するとされている。研究所は、単なる総量縮小はもはや中心的な課題ではないと強調する——さらに深刻なのは、退職者数の継続的な増加と労働力の同時縮小との間に広がるギャップである。

研究所所長のカテリーナ・ヒンツ氏はベルリンで研究を発表した際、率直にこう述べた。「ベビーブーマー世代が退職期に入っているが、その後を追う世代の規模は著しく小さい。出生率は低下を続けており、移民は死亡数が出生数を上回る差を補うには至っていない。」

報告の核心的な警鐘は地域間不平等の問題に向けられている。ヒンツ氏は次のように述べた。「一部の地域は今後数年で住民と労働者を大量に失う一方、別の地域は成長を続けるだろう。東ドイツ、南ドイツ、農村地域の内部でさえも、人口と経済の格差が拡大している。人口変動はまさに我々の眼前で進行しており、その影響は全国に及ぶ。結果はまだ緩和可能であるが、もはや回避することはできない——先延ばしにするほど、行動の余地は狭くなる。」

成長の極は少数の都市圏に集中している。報告はベルリンが2045年までに約10%の人口増加を記録し、ドイツ全土で最も成長の速い都市の一つになると予測している。ハンブルク、フランクフルト、ミュンヘン、デュッセルドルフといった西部の都市に加え、東部のライプツィヒ、ドレスデン、ポツダムも同様に成長基調を維持すると見込まれている。報告は同時に、多くの大都市の周辺地域も引き続き人口を引き付けると指摘している——若い労働力は都市部へ流入し、子育て世帯は周辺部に移り住む傾向がある。

一方、人口縮小の地図はまったく逆の軌跡を描いている。西部のブレーメン、デュイスブルク、ドルトムント、カイザースラウテルンといったかつて経済的魅力を持っていた大都市は、人口流出の軌道に入ると予測されている。リストの最下位は人口希薄な地域が占めており、その大半は東ドイツに位置する。

最も弱い評価を受けた郡の地理的分布の変化は、東西ドイツの格差拡大が継続していることを明らかにしている。総合評価が最も弱い20の郡と独立都市のうち、東部地域の割合は2019年の5から12へと増加した。これらの地域の労働年齢人口は最も急激な縮小が見込まれており、2045年までに最大18%の減少となる。

ベルリン研究所のフレデリック・ジクストゥスは、ほぼすべての地域で死亡数が出生数を上回っていると指摘している。これは数十年にわたる低い出生率の蓄積の結果である。入国・出国を伴う移住の方向こそが現在、一地域の人口的軌道を決定しているが、もはや移民のみでは社会の高齢化を阻止するには不十分である。研究はここから、労働力をめぐる争奪戦が今後数十年の中心的な人口課題になるとの結論を導いている。

この競争において、ドイツ南部のバイエルン州とバーデン＝ヴュルテンベルク州が最も明るい見通しを持つとされている。特にバイエルン州は州全体を覆う力強い経済と活発な労働市場によって傑出しており——女性、高齢者、非ドイツ籍住民の同州の就業率は他の地域よりも高い。研究は、経済的に成功している地域は、異なる集団を労働市場に取り込む点で弱い地域よりも効果的であると指摘している。

ヴュステンロト基金のマヌエル・スルピナ氏は次のように強調する。「まだ成長している大都市にとって正しい対応が、人口が縮小している農村地域にそのまま当てはまるわけではない。」彼は、規制の硬直性を減らすべきであり、地方にはより大きな自主的空間が与えられ、自治体や草の根の活動主体にはより十分な財政支援が与えられるべきだと訴えた。そのメッセージは明確である——各地域は自らの未来を形作ることを信頼されるべきだ。

しかし、地方自治体の長年の要求は連邦レベルの実効ある行動にはまだつながっていない。市長や郡の行政担当者は長年、税収のより大きな配分シェアを求めてきたが、連邦政府と各州は予算制約を理由に先延ばしにしてきた。いずれドイツが財政連邦制の改革に取り組まなければならないことは誰もが認識しているが、改革の先延ばしの負担を全面的に背負っているのは、人口が継続的に流出し、経済基盤そのものが脆弱な地域の一般住民である——彼らは構造的不均衡によって、耐え得る限界の淵に押しつけられている。