マスク氏、モディ政権がアンバニ寄りだと公然批判　印政府は認可の偏りを否定

マスク氏は土曜日、Xプラットフォーム上で、SpaceX傘下の「スターリンク」（Starlink）がインドで「手頃な」価格でサービスを提供すると公に約束し、リライアンス・グループ総帥ムケシュ・アンバニ氏（Mukesh Ambani）が率いる低価格通信事業者Reliance Jioを直接の対抗馬と位置づけた。Jioの親会社がインド史上最大のIPOを開始するまであと数日というタイミングだった。

アルジャジーラの報道によると、マスク氏は投稿で「明らかに、もしスターリンクがインドで高すぎる価格を設定すれば、誰も買わない。そのためSpaceXは価格を手頃にしなければならない」と書いた。さらに「現実はこうだ。競争はインドの一般市民に大きな利益をもたらし、これまで通りより多くの選択肢を提供する。アンバニ氏の利益は減少するが、彼がそれで破綻することはない」と述べた。

この発言は、マスク氏がここ最近インドの規制環境に対して直接的な批判を展開してきた流れを引き継ぐものだ。複数の投稿で、モディ首相政権がアンバニ氏と結託して市場首位のJioを優遇する形でスターリンクのインド市場参入を遅らせていると非難した。先週金曜日の深夜、マスク氏はさらに直接的に「首相アンバニ」（Prime Minister Ambani）というあざけりを含む肩書でこのインド一の富豪を挑発し、「スターリンクの競争参入を認めることを検討するのか」と問いかけた。リライアンス・グループはマスク氏の発言について反応を示していない。

インド政府は認可手続きにいかなる偏りもないと否定した。アルジャジーラがインド側の見解として伝えたところによると、衛星事業を申請するスターリンクとJioを含む3社すべてが、最終的な安全認可を依然として待っている状況にあるという。

論争の背後には巨額の資本による駆け引きがある。Jio Platformsがまもなく開始するIPOの目標評価額は1060億ドルに達し、インド史上最大の新規株式公開案件となる。マスク氏はこれまでケニアなどの市場でも攻撃的な低価格戦略で地場通信事業者を圧迫してきたが、インドでは具体的な価格設定案をまだ公表していない。インドのモバイルデータ通信料金は1GBあたり約7.74ルピー（約0.08ドル）と、世界最低水準の1つとなっている。Jioがかつて破壊的な低価格でこの市場構造を塗り替えた経緯がある。

マスク氏とモディ氏はこれまで長く公開の場で友好的な関係を維持してきたが、今回Xプラットフォーム上でインド政府が国内競合を「優遇」していると公然と非難し、「首相アンバニ」というあざけりを含む肩書で直接挑発した。その手法自体が商業競争の域を超えており、膨大なフォロワーを擁する世界的科技企業のトップが、自らのソーシャルプラットフォームを梃子にして、一国の主権に関わる規制手続きに対し直接的な世論圧力を加えている現状を浮き彫りにしている。