サウジアラビア、配管改修と海外備蓄拡大により湾岸・紅海の海運ルートを回避

サウジアラビアのエネルギー大臣アブドゥルアズィーズ・ビン・サルマン王子は月曜日、リヤドで開催された第25回世界石油会議で、国内の天然ガスパイプライン1本を臨時に原油輸送に転用することで、7〜8週間以内に原油輸出能力を最大120万バレル/日拡大すると発表し、今後2〜3年以内に東西送油管線とポンプ場をアップグレードし、総輸出能力を約1000万バレル/日まで引き上げることを目指すとした。「インディアン・タイムズ」世界版によれば、アブドゥルアズィーズ氏はさらなる投資により、同配管の追加輸出能力を最大300万バレル/日まで拡大できる可能性があるとの認識を示した。

サウジアラビアはアラムコ社に対し、翌年5月まで同配管を原油輸送に使用する認可を与えており、その後、配管を洗浄し、夏季のガス需要ピークに備えて天然ガス輸送に復旧させる必要がある。アラムコの最高経営責任者アミン・ナーセル氏は同じ場で、同社がさらなる原油輸出経路を検討し、海外の備蓄能力を拡大していると述べた。サウジアラビアの当局者によれば、ポンプ場の改修とアラムコによる代替経路の研究は、これまで主に湾岸と紅海を経由して輸送されてきた原油を、陸上のパイプラインに振り向けることを目的としている。

ロイターがKplerの船舶追跡データを引用して報じたところによれば、中東地域（イランを除く）の9月の原油及びコンデンセート輸出は週平均1811万トンで、今年2月末のイランとの衝突開始前の週平均約1822万トンに近い水準に達し、ホルムズ海峡のタンカー通行量はおおむね回復した。しかし、中東の石油製品輸出は依然として戦前の半分未満にとどまっており、これは地域製油所が衝突で損傷を受けたためとされる。

サウジアラビアのパイプラインと海外備蓄への投資は、エネルギー生産者が陸上インフラによって海運ルートの不確実性をヘッジしていることを示している。原油輸送の回復と石油製品供給の遅延との格差に、製油所の修復進捗が既存の報道で明らかにされていないことが重なり、中東の製油所製品に依存する市場は引き続き供給圧力に直面することを意味している。