10년 최저: 미·중·일 동남아 지원 동시 축소, 다변기구 독자 감당 어려움

동남아는 10년 만에 최저 수준의 개발 금융 유입을 겪고 있다. ABC News 보도에 따르면, 로우이 국제정책연구소가 최근 발표한 '동남아 지원 지도'에 따르면, 2024년 동남아 지역으로 유입된 공식 개발 금융이 약 10% 감소해 약 260억 달러에 달했으며, 이 수치에는 2025년 트럼프 행정부의 대규모 지원 삭감의 전면적 영향이 아직 포함되지 않았다.

3대 전통 지원국 — 미국, 일본, 중국 — 은 이번 퇴각에서 거의 동시에 움직이고 있다.

일본의 2024년 동남아에 대한 금융은 약 15억 달러 감소했다. 로우이 연구소는 그 일부 원인으로 코로나 시기 동남아에 대한 대출이 모두 집행 완료되었고, 대형 인프라 프로젝트가 잇따라 마무리 단계에 들어갔다는 점을 지적했다. 중국의 공식 개발 금융도 같은 기간 약 4분의 1 감소해 약 53억 달러로 내려앉았다.

로우이 연구소 '지원 지도'의 수석 저자 중 한 명인 라훌 나스(Rahul Nath) 박사는 ABC News와의 인터뷰에서 이 상황을 '상당히 어둡다'고 표현하며 '더 낙관적으로 변하지 않을 것'이라고 솔직히 말했다.

"전통 지원국들이 퇴각하고 있고, 중국도 공백을 메우기는커녕 지원을 줄이고 있다"고 나스 박사는 말했다.

중국의 조정에는 자체적인 내적 논리가 있다. 나스 박사는 분석하면서, 베이징이 지난 10년간 대규모 대출을 단행한 후 채무 탕감에서 손실을 입었고, 여기에 국내 경제 성장 둔화가 더해져 규모가 더 작고 선별적인 방식으로 전환했다고 지적했다. 동남아 각국 정부도 동시에 중국 대출을 '선별적으로' 받아들이고 있다 — 일부 국가들은 현지 노동자를 무시하거나 환경 피해를 야기한 대형 인프라 프로젝트로 국내 정치적 반발을 겪은 이후 더욱 신중해졌다.

양자 지원이 퇴각하는 가운데, 다변기구는 점점 더 핵심적인 자금 출처가 되고 있다. 2024년 다변기구가 동남아에 제공한 개발 금융은 이미 해당 지역 총액의 거의 절반을 차지했다.

나스 박사는 세계은행, 아시아개발은행, 아시아인프라투자은행(AIIB) 등 기구들은 "정치적 주기의 영향을 받지 않아" "마지막 자금 제공자로서 안정적인 금융을 제공할 수 있다"고 보았다. 그러나 그는 이 기구들이 "더 많은 일을 요구받고 있는데, 기구 능력은 그에 맞게 확대되지 못하고 있다"고 경고했다.

"지원 감소와 지정학적 압력이 심화되면서, 핵심은 이들이 얼마나 많은 지원을 할 수 있느냐, 즉 과도하게 부담을 안게 될 것이냐에 달려 있다"고 그는 ABC News에 말했다.

미국의 영향은 이미 나타나고 있지만, 아직 완전히 드러나지 않았다. 지원 지도에 따르면, 미국이 동남아에 제공한 개발 금융은 바이든 행정부 시기부터 이미 내려가기 시작했고, 2025년 트럼프 행정부가 시행한 대폭적인 삭감의 전면적 결과는 향후 보고서 버전에서 점차 명확해질 것이다.

"아직 트럼프(의 지원 삭감) 전면적 영향을 보지 못하고 있지만, 우리가 예측한 지출 삭감 중 상당 부분이 미국에 의해 주도되고 있다"고 나스 박사는 말했다. 그는 경제협력개발기구(OECD)의 전망을 인용하며 선진국이 세계에 대한 지원을 23% 줄일 것이라고 지적했다.

나스 박사는 미국 및 다른 지원국들이 지속적으로 지출을 줄이면서, 이 지역이 기후변화와 이란 전쟁이 촉발한 에너지 충격 등 위기의 영향을 점점 더 받기 쉬워지고 있다고 경고했다. 그는 동남아 지원 자금이 추가로 감소할 것으로 예상하면서, "이는 일부 가장 가난하고 가장 취약한 국가들의 사회보호 체계와 예산에 거대한 압력을 가져다줄 것"이라고 말했다.

베이징의 향후 행보에 대해 나스 박사는 예측하기 어렵다고 말했지만, 전통 지원국들이 계속해서 지출을 줄이는 것은 기정사실이 되었다.