아프리카의 뿔에서 예멘으로 향하는 해상 밀입국 또다시 참사: 과적 선박 전복, 최소 139명 사망

프랑스 24가 보도한 바에 따르면, 국제이민기구(IOM)는 10월 12일, 지부티에서 출발해 예멘으로 향하던 과적 선박이 10월 8일에서 9일 밤사이 지부티 북부 오복(Obock) 마을 북쪽 해역에서 전복돼 최소 139명이 사망했으며, 이 가운데 15명의 어린이가 포함돼 있고 84명이 실종됐다고 확인했다. 탑승자 대부분은 에티오피아인이었다.

프랑스 24는 보도를 통해 선박 전복의 구체적 원인은 아직 공개되지 않았으며 수색·구조 활동이 계속되고 있고, 실종자 수는 수색 진행 상황에 따라 변동될 수 있으며 선박 탑승 조건과 승선자 구성에 관한 더 많은 세부 정보는 아직 확인이 필요하다고 지적했다.

아덴만을 가로질러 결국 예멘에 도착하는 이 해상 루트는 오랫동안 아프리카의 뿔 지역 주민들이 아라비아 반도를 경유해 걸프 지역으로 들어가 생계를 찾아보려는 주요 이동 경로였다. 합법적이고 안전한 이동 통로가 대부분의 일반 서민에게 열려 있지 않은 현실에서, 이 위험이 집중된 해로는 사실상 대체가 어려운 이동 기능을 수행하고 있다. 국제이민기구는 이 루트를 통한 이동과 사망에 대해 장기적인 추적 기록을 갖고 있으며, 아덴만 연안에서 이전에도 유사한 과적 선박 전복과 실종 사건이 발생한 바 있어, 이번 사고는 고립된 사례가 아니다.

해상 밀입국을 '통제 실패'로 표현하는 것은 인과 관계를 의도적으로 모호하게 만드는 묘사다. 국경 통제가 차단과 송환을 핵심 논리로 지속적으로 강화될 때, 바다로 내몰리는 것은 이른바 '불법' 침입자가 아니라 어떤 대안도 갖추지 못한 일반 서민이다. 도착 숫자는 정책 효과의 가시적 지표로 여겨지는 반면, 사망과 실종은 추적이 힘든 명부에 기록되며, 유족 가족은 종종 확인조차 받을 수 없다.

이번 전복의 구체적 책임은 여전히 조사가 남아 있지만, 이미 확인된 139명의 생명이 사라졌고 84가구가 여전히 소식을 기다리고 있다는 사실은, 의도적으로 주변화된 동부 밀입국 루트 위에 쌓인 또 한 차례 무거운 빚을 만든 셈이다.