호르무즈 해협 운송 차질이 글로벌 에너지 판도를 뒤흔듦, 미 전략 비축 40여 년 만 최저치

세계 주요 에너지 생산국과 소비국 관리들이 리야드로 모여 '리야드 에너지 위크'에 참석하는 그 시각, 예멘 후티 반군의 킹 칼리드 국제공항 공격으로 12명이 사망하고 309명이 부상했다. 사우디 민간항공청이 이 수치를 공개했으며, 제17회 국제에너지포럼 공동주최국 가운데 하나인 이탈리아는 화상으로만 참석했고, 다른 공동주최국인 나이지리아는 대표단을 파견했다. 회의 격 자체의 위축은 분쟁 외溢이 이미 글로벌 에너지 거버넌스의 일상적 작동을 저해하고 있음을 드러낸다.\n\n알자지라 보도에 따르면, 제17회 국제에너지포럼 각료회의가 일요일에 개막했으며, 제25회 세계석유회의 에너지 대회의 부대행사로 동시 개최됐다. 이 포럼의 68개 회원국은 사우디, 미국, 러시아 등 주요 석유·가스 생산 및 소비국을 망라하여 글로벌 공급과 수요의 90% 이상을 차지한다. 회의가 열리는 시점에 미국과 이스라엘의 이란에 대한 전쟁은 이미 에너지 운송 흐름을 강타했고, 각국 정부는 자발적으로 각자의 에너지 안보를 재평가할 수밖에 없게 됐다.\n\n**목이 졸린다: 호르무즈에는 B플랜이 없다**\n\n분쟁 외溢은 먼저 지리적 결절점에서 나타났다. 알자지라가 인용한 자료에 따르면, 전쟁 전 글로벌 해상 원유 무역의 약 27%와 액화천연가스(LNG) 무역의 거의 20%가 아랍반도 동쪽에 위치한 호르무즈 해협을 통해 운송됐다. 아랍반도 서쪽의 바브엘만데브 해협은 홍해와 아덴만을 잇고, 수에즈 운하는 홍해와 지중해를 연결하지만, 전쟁 격상과 예멘 내전 격화로 물동량이 감소했으며, 일부 에너지 화물선은 아프리카 우회 항해를 강요당해 운송 거리와 비용이 함께 뛰었다.\n\n"이것이 어쩌면 우리가 한 전략적 혈목 지점에 대한 대규모 봉쇄를 실제로 목격하는 첫 번째 사례일 것이다." 런던 선박 중개 및 해사 컨설팅 기관 기슨 쉽브로커스의 컨설팅 연구 총괄 리처드 매튜스가 알자지라에 말했다. 그는 호르무즈가 다른 전략적 항로와 본질적으로 다른 점은 "대체 가능한 해상 통로가 없다는 데 있다. 일부 파이프라인은 존재하지만 대체 방안은 없으며, 이것이 바로 호르무즈가 화물 물량 면에서 그토록 중요한 이유"라고 지적했다.\n\n**글로벌 사우스가 정면으로 충격받는다**\n\n에너지 공급 차질의 비용은 공급 사슬을 따라 하류로 전가된다. 알자지라가 정리한 자료에 따르면, 에리트레아와 마다가스카르는 원유 공급의 약 90%를 중동에 의존하며, 그 뒤를 파키스탄(78%), 일본(77%), 케냐(77%)가 이었다. 천연가스는 대체가 더욱 어렵다. 대부분 액화천연가스(LNG) 형태로 호르무즈 해협을 거쳐 카타르, 아랍에미리트에서 운송되기 때문이다. 알자지라 통계에 따르면, 한국의 천연가스 31%가 중동産이며, 인도(29%), 파키스탄(27%), 대만(26%)이 그 뒤를 이었다.\n\n이런 의존도 수치는 명확한 권력 구조를 가리킨다. 서방의 군사 작전으로 촉발된 공급 차질 속에서 전략 비축도, 대체 공급원도 없는 국가들이 가장 직접적인 가격 및 부족 충격을 감당한다. 알자지라는 거래가 유지된다 해도 추가 비용이 사슬을 따라 소비자에게까지 전가되며, 빈곤한 수입국들은 비축이 부족해 대체 공급을 모색하는 데 특히 어려움을 겪는다고 지적했다.\n\n**서방 비축 황급, 완충판이 사라져 가다**\n\n각국의 비상 원유 비축은 본래 이번 분쟁의 주요 완충 역할을 해야 하지만, 서방 국가들은 이미 방출 한계에 근접했다. 알자지라가 에너지 업계 리더들의 경고를 인용한 바에 따르면, 미국 전략 석유 비축량은 1982년 이후 최저 수준으로 내려앉았다.\n\n사우디 아람코의 아민 알-나세르 총수는 월요일 런던 에너지 인텔리전스 포럼에서 "추정치에 따르면 현재 글로벌 상업 비축이 60억 배럴에 미치지 못하며, 그 대부분이 현실에서 동원하기 어렵다"고 말했다.\n\n국제에너지기구(IEA)는 3월에 이미 기록적으로 4억 배럴의 원유를 방출했다. 알자지라 보도에 따르면, 해당 기관은 디젤 가격 급등을 누그러뜨리기 위해 추가로 1억 배럴의 원유 및 석유제품 방출을 준비하고 있으나, 그중 일부는 3월에 방출되었으나 아직 시장에 도달하지 않은 물량일 가능성이 있다. 멕시코만 폭풍과 사우디 영토 내新一轮 공격으로 공급 압력이 다시 높아졌으며, 유가는 배럴당 100달러 이상을 유지하고 있다.\n\n서방이 방출 한계에 근접하는 한편, 비축 구조 이면에는 더 깊은 권력 비대칭이 존재한다. 알자지라가 인용한 자료에 따르면, 올해 이라운드의 방출 이전에 중국이 약 14억 배럴의 전략 비축을 보유하여 다른 국가 합계를 훨씬 웃돌았으며, 미국이 4.13억 배럴로 그 뒤를, 일본이 2.63억 배럴을 이었다. 이는 미국과 이스라엘이 일으킨 전쟁이 촉발한 위기 속에서 비축이 넉넉한 국가가 더 많은 완충을 쥐고 있는 반면, 가장 직접적인 에너지 부족 충격을 받는 글로벌 사우스 국가들은 그에 상응하는 자원이 없을 뿐 아니라 의사결정 테이블에도 앉아 있지 않다는 것을 의미한다.