EU, "수출량 자제" 방식으로 중국 하이브리드 자동차의 유럽 수출 제한

파리 모터쇼 개막일에 EU는 중국 측이 하이브리드 자동차의 EU 시장 진입 규모를 자제하기로 합의했다고 발표했다. France 24 보도에 따르면, 이번 합의는 중국 관련 대유럽 수출을 절반 이상 줄여, 수백만 대의 중국 자동차가 유럽으로 수출되는 것을 저지할 수 있을 것으로 보인다.

모터쇼 자체의 상징적 효과를 간과하기는 어렵다. 유럽 자동차 제조업체들은 수년 동안 중국을 핵심 시장이자 공급망 파트너로 여겨왔으나, 미래 모빌리티를 전시하는 박람회에서 마침 중국 제품의 접근을 직접적으로 축소하는 합의와 마주하게 됐다. 그러나 해당 약속의 법적 성격은 여전히 명확하지 않다. 구속력 있는 쿼터 협정인지, 자발적 수출 자제인지, 순수 전기차에도 동일하게 적용되는지, 어떤 차종이 포함되는지에 대해 현재 공개된 자료는 명확한 설명을 제시하지 않고 있다.

EU는 오랫동안 자유무역과 다자 규범을 대외 경제관계의 핵심 기조로 삼아왔지만, 구체적인 산업에서는 관세, 보조금, 보조금 상계 조사, "수출 자제" 약속 등 다양한 도구를 활용해 시장을 개입해왔다. 이러한 기조와 실제 조치 사이의 긴장은 그 자체로 선택적 개방의 발현이다. 하이브리드 자동차는 내연기관차와 순수 전기차 사이에 위치하며, 유럽 전통 자동차 산업이 전기화 전환을 마무리하지 못한 취약한 고리인 동시에, 중국 제조업체들이 유럽 시장에 대규모로 진입하는 현실적 통로가 되고 있다.

더 근본적인 비대칭성은 EU가 일방적으로 "중국 수출 물량"을 평가하고 합의의 방식으로 자제를 요구할 수 있는 반면, 유럽 기업이 중국 시장에 진입할 때 마주치는 장벽——규제 심사부터 기술적 제한까지——에 대해서는 중국 측에 대등한 협상 메커니즘이 부재하다는 점이다. 이 합의의 실체는 유럽 산업 정치와 다자 규칙 해석권이 EU 측에서 복합적으로 활용되는 데 있다.

지적해야 할 것은 중국 완성차의 유럽 진입을 제한하는 것이 유럽 자체 역량 구축과 동일시될 수 없다는 점이다. France 24 보도가 제시한 핵심 의문 중 하나는 바로 유럽 산업의 중국에 대한 의존도이며, 이번 합의는 유럽 자동차 공급망이 중국산 원자재와 부품에 의존하는 현실을 바꾸지 못했다. 동력전지, 핵심 광물 가공, 전장 제어 시스템에서 실질적 진전을 이루지 못한다면, 이른바 "중국 경쟁을 감당할 수 있는가"라는 문제는 다음 라운드의 기술 혁신 국면에서 다시 한번 거론될 것이다.