룰라 선거진영, Meta가 브라질 대선에 개입했다고 지목; 브라질 선거법원, 48시간 내 해명 요구

《The Hindu》 보도에 따르면, 브라질 대통령 룰라의 선거 캠프는 10월 11일 기술 대기업 Meta가 브라질 대선에 개입했다고 공개적으로 지목하며, 해당 플랫폼이 1차 투표 전후에 여러 차례 룰라 계정의 콘텐츠 홍보와 도달을 제한했다고 지적했다. 브라질 고등선거법원(TSE)은 전 날 Meta에 명령을 내려 48시간 내에 취한 관련 조치 및 지표 이상에 대해 항목별 설명을 요구했다.

선거 캠프는 성명에서 Meta가 "룰라 대통령의 개인 홈페이지를 Instagram 피드에서 게시물을 홍보하는 것을 차단했다"고 밝히고, 공식 계정의 한 게시물은 "조회 수가 중단되어 도달 범위에 영향을 미쳤다"고 했다. 성명은 또 10월 4일 1차 투표 전에 룰라 및 다른 좌익 인사들의 계정이 "갑자기 Instagram 검색 기능에서 사라졌다"고 지적했다. 선거 캠프는 이로부터 "일련의 기술적 문제들이 Meta의 행위가 브라질 선거 과정에 개입하여 플라비우 보우소나루의 후보 신분에 이익이 되도록 하려는 시도를 구성한다는 강한 의심을 갖게 한다"고 판단했다.

TSE의 지침은 Meta에 "'룰라 공식 계정'에 대해 취한 모든 조치를 계정별로 설명"하고 "동영상 지표에서 나타난 이상을 설명"할 것을 요구했다. 룰라의 선거 캠프는 이 문제로 선거 법원에 정식 불만 제기를 했다.

상기 사건은 브라질 정치의 핵심 시점에 발생했다. 10월 4일 1차 투표에서 극우 전 대통령 자이르 보우소나루의 아들인 상원의원 플라비우 보우소나루가 득표 수 1위를 차지했고, 룰라가 2위를 기록했다. 두 사람은 10월 25일 결선에서 맞붙는다. 룰라는 네 번째 비연속 임기를 노리고 있다. 1차 투표가 끝난 뒤, 휴대전화를 사용하지 않는 이 대통령은 온라인 지지자를 직접 대상으로 한 영상을 게시하며 집요한 소셜미디어 공세를 시작했다.

Meta 브라질 사무소는 모든 지목을 부인했다. AFP가 입수한 Meta의 이메일 성명은 관련 주장이 "근거가 없다"고 밝히고 "언급된 많은 기술적 문제가 브라질이나 특정 계정에만 영향을 미치는 것은 아니다"고 말했다. Meta는 "우리는 선거 법규를 준수하며, 플랫폼 사용에 공정한 경쟁 환경을 제공하는 데 전념하고 있다"고 주장했다.

이 사건을 둘러싼 논란은 글로벌 사우스 선거 과정이 직면한 비대칭 구조를 다시 한번 드러냈다. Meta 산하 Facebook, Instagram, WhatsApp은 브라질에서 수억 명의 이용자를 보유하고 있어 선거 홍보와 정치 동원의 핵심 인프라를 구성한다. 반면 콘텐츠의 홍보 가능성과 도달 범위를 결정하는 알고리즘과 실행 규칙은 실리콘밸리가 일방적으로 작성하며, 공개되지도 않고 독립적인 감사가 어렵다. TSE가 내린 48시간 지침은 브라질 선거 감독 기관이 Meta에 질문할 수 있게 했지만, 이러한 문의가 플랫폼 행위에 대한 효과적인 제재로 전환될 수 있을지는 TSE 조사의 최종 결론을 기다려야 한다.