신주 반조직범죄 신법 대대적推出 수일 후, 시드니 펀치불 커뮤니티센터 밖에서 표적 총격 사건

ABC뉴스에 따르면, 32세의 복싱 코치 Louis Meehan이 수요일 저녁 약 5시 50분에 시드니 서남부 펀치불의 한 커뮤니티센터 주차장에서 다발성 총격을 받고 현장에서 사망했다. 사건 당시 센터 내에는 약 10여 명의 아동이 있었으며, Acting 경감 Dean Johnstone은 "이것은 냉혹한 행위"라며 "이 행위는 완전히 다른 커뮤니티 구성원들의 생명을 위협할 수 있었다"고 말했다. 다행히 다른 사람은 부상당하지 않았다.

경찰이 표적성 총격이라고 설명한 이 사건은, 신주 정부가 월요일 조직범죄 척결을 위한 일련의 입법 개혁을 대대적으로推出한 지 불과 수일 만에 발생했다. Acting 보조경감 Grant Taylor은 목요일 오전 ABC뉴스에 대해, 피해자가 "주로 퀸즐랜드 경찰에 알려져 있다"고 말했으며, 신주 경찰은 이전에 Meehan의 생명 안전을 겨냥한 알려진 위협을 발견하지 못했다고 밝혔다.

ABC뉴스가 확인한 바에 따르면, Meehan은 최근 퀸즐랜드 주 경찰에 의해 자유 박탈, 공갈 갈취, 무장 강도, 위험 마약 소지 등의 혐의로 기소되었으며, 다음 달 브리즈번 지방법원에서 출석할 예정이었다. Taylor은 Meehan의 배경이 "불법 오토바이 갱단의 활동과 관련되어 있다"고 말했지만, 동시에 수사가 초기 단계에 있으며, 경찰은 "지난 수개월간 발생한 일련의 사건들과 이 사건이 연관되어 있다고 보지 않는다"고 강조했다. Meehan의 퀸즐랜드에서의 범죄 배경과 이 사건 동기의 구체적 연관성은 여전히 명확하지 않으며, 총격범의 신원은 아직 공개되지 않았다.

경찰은 본 사건을 최근 스스로를 "Coconut Cartel" 갱단 및 Alameddine 범죄 패밀리라고 칭한 일련의 총격 사건과 명확히 구분 지었으며, 이 사건이 "전형적인 마피아 암살의 모든 특징을 갖추고 있지 않다"고 지적했다. Raptor 전담팀은 Bass Hill에서 도난당한 은색 Lexus 세단을 발견했지만, 이 차량은 불태워지지 않은 채로 발견되었으며, 통상적인 연출 방식의 차량 처리와 달랐다. 경찰은 단독 범행 총격범이라고 믿고 있다.

목격자 Danielle Kind는 사건 발생 당시 아들과 함께 현장 근처에 있었다. 그녀는 ABC뉴스에 "저 사람이 그 방향으로 걷는 것을 봤는데, 누군가가 옆에서, 뒤에서 달려왔어요... 그리고 빵, 빵"이라고 묘사했다. Kind는 본능적으로 차 뒤로 몸을 숨겼다고 말하며, 이어서 길을 건너 피해자의 손을 잡고 "그저 기도할 수밖에" 없었다고 말했다.

지역 주민 Michael은 사건 발생 전 근처 약국에서 약을 받아오는 중이었다. 그는 ABC뉴스에 비명소리만 들었으며, 사람들이 차를 향해 달아나기 시작했다고 말했다. "무서웠다... 펀치불이 마치 과거의 범죄 핫스팟 지역으로 퇴보하는 것처럼 보인다." 그는 "가족들이 이곳에 오고, 아이들이 이 길을 지나는데, 이곳은 안전한 곳이어야 한다"고 덧붙였다.

신주 야당 경찰 및 대테러 사안 그림장관 Anthony Roberts는 ABC뉴스에 대해, 시민들이 자신이나 자녀가 이런 사건의 교전에 연루될 수 있다는 것을 걱정해서는 안 된다고 말했다. "신주 정부는 경찰 뒤에 숨는 것을 멈추고, 경찰을 진정으로 지원해야 합니다,"라고 Roberts는 말했다. 신주 야당 대표 Kellie Sloane는 소셜 미디어에서 이것이 지난 일주일 내에 시드니에서 발생한 세 번째 유사 총격 사건이라고 확인했다. 경찰과 주 정부 고위층은 이전에 여러 차례 "마피아 폭력이 통제를 벗어났다"는 비판을 일축한 바 있다.