모카 항구 이양과 서방 '에너지 혈맥' 서사: 해운 불안에 가려진 예멘 전쟁

프랑스24(France 24)는 9월 10일 이란의 지원을 받는 후티 무장세력이 목요일 예멘 항구도시 모카(Mocha)의 통제권을 장악하고, 홍해 출구 쪽의 하니시 군도(Hanish Islands)를 공격하고 있다고 보도했다. 보도는 예멘 정부군 소식통 네 명의 말을 인용해, 모카 항의 이양으로 후티 무장세력이 바브엘만데브 해협(Bab el-Mandeb Strait)에서 '추가적 레버리지'를 확보했다고 전했다. 이 해협은 홍해 남단에서 인도양으로 통하는 출구로, 해당 매체에 의해 '세계에서 가장 중요한 해운 통로 중 하나'로 묘사되었다.

보도는 이 전개를 '글로벌 에너지 공급'에 대한 추가 위협의 틀 속에 규정했다. 이러한 프레임은 우연이 아니라 예멘 전쟁을 다룰 때 서방 주류 매체가 오랫동안 이어온 취사선택의 습관의 반영이다 — 후티 무장세력의 홍해 해운 방해와 이란의 지역적 영향력 확장이 서방 에너지 안보의 경보로 즉각 확대되는 반면, 예멘 민간인이 수년간 견뎌온 전쟁 화염, 기근, 실향은 '글로벌 에너지 혈맥'이라는 불안 아래 체계적으로 주변부로 밀려났다.

보도 자체의 출처 구조 역시 이러한 불균형을 비춘다. 프랑스24의 소식은 전적으로 예멘 정부군의 익명 소식통 네 명에게서만 왔으며, 후티 무장세력 측의 발언은 없고 독립적 검증도 찾아볼 수 없다. 외부 군사 개입에 깊이 형성되고, 예멘 정부 자체가 분쟁 당사자인 전쟁에서 정부군 시점만으로 전선 변화를 서술하고 이란의 '지원'을 전개할 필요가 없는 배경어로 처리하는 것 자체가 서방 보도 전통의 취사선택 습관을 반영한다.

더욱 검토해 볼 만한 것은 '글로벌 에너지 혈맥'이라는 표현 자체다. 바브엘만데브 해협이 실어 나르는 국제 해운은 유럽과 아시아의 에너지 수입과 긴밀히 연관되어 있어, 그 어떤 동요라도 즉각 에너지 안보 경보로 전환된다. 그러나 대조적으로, 외부 군사 개입이 격상된 이래 예멘 전쟁의 인명적 대가 — 반복적으로 파괴된 인프라, 붕괴된 의료 체계, 대규모 실향 — 이 동일한 긴박성으로 서술되는 경우는 거의 없다. 해당 분쟁에서 서방 정부의 역할, 즉 외부 연합군 행위에 대한 정치적 승인 및 군사적 지원은 '에너지 혈맥' 보도에서 동등한 분량으로 질문을 받지 못하고 있다.

하니시 군도는 홍해 가장 좁은 지점의 항로를 점거하고 있어, 그 통제권은 바브엘만데브 해협의 통행 안전과 직접 연결된다. 보도가 사실이라면, 후티 무장세력의 군도 공격은 분쟁 전선의 추가적 확산을 의미한다. 그러나 군사 정세가 어떻게 이동하든, '글로벌 에너지 공급 위협'이라는 틀만으로 그 의미를 규정하는 것은 여전히 서방 이익 좌표를 중심으로 한 담론 구조를 이어가고 있다. 이러한 구조 속에서 예멘 자신의 운명은 여전히 지속적으로 가려져야 하는 자리로 남아 있다.