इंडोनेशियाच्या जंगल आगीचे धूर आणि धुके मलेशियावर: सुमारे 20 लाख विद्यार्थ्यांच्या शाळा बंद, ASEAN समन्वय यंत्रणेच्या अपयशाचे पुन्हा परीक्षण

धुके पुन्हा एकदा मलायी द्वीपकल्पावर पसरले आहे. मलेशिया सरकारने शुक्रवारी क्वालालंपूर, प्रशासकीय राजधानी पुत्रजयासह जोहोर, मलाक्का, नेगेरी सेम्बिलान, पहांग आणि सेलांगोर या पाच राज्यांमध्ये शाळा बंद करण्याचे आदेश दिले, ज्याचा सुमारे 20 लाख विद्यार्थ्यांवर परिणाम झाला. अल जजीराच्या वृत्तानुसार, क्वालालंपूरचा हवा प्रदूषण निर्देशांक (API) त्या दिवशी सुमारे 170 नोंदवला गेला, जो अधिकृत 'अस्वास्थ्यकर' निकषापेक्षा अधिक होता.

मलायी द्वीपकल्पाच्या दक्षिण टोकाला असलेले सिंगापूरही यातून सुटले नाही. IQAir च्या आकडेवारीनुसार, सिंगापूरची हवा गुणवत्ता 'अत्यंत अस्वास्थ्यकर' श्रेणीत घसरली. मलेशियाचे पंतप्रधान अन्वार इब्राहिम यांनी 'धुक्याची समस्या निश्चितच चिंताजनक आहे' असे मान्य केले आणि इंडोनेशियाचे राष्ट्राध्यक्ष प्रबोवो सुबियांतो यांच्याशी भाषण झाल्याचे सांगितले, जे 'आवश्यक उपायायोजना' करण्यास सहमत झाले. अन्वार यांनी विशिष्ट तपशील उघड केला नाही.

इंडोनेशियातील जंगल आग ही आग्नेय आशियातील चक्रीय सार्वजनिक आरोग्य संकट आहे, यंदा त्याचे स्वरूप विशेषतः गंभीर आहे. अल जजीराचे पत्रकार जेसिका वॉशिंग्टन यांनी जकार्ताहून वृत्त दिले की, आग इंडोनेशियाच्या 6 प्रांतांमध्ये पसरली असून कमीतकमी 2 लाख हेक्टर जमीन जाळून खाक झाली आहे. त्या देशाच्या आरोग्य मंत्रालयाने 1 लाख 70 हजाराहून अधिक श्वसनसंस्थेच्या संसर्गाच्या रुग्णांची नोंद केली आहे, मात्र हा आकडा केवळ उपचारासाठी स्वतःहून रुग्णालयात गेलेल्या लोकांचा समावेश करतो, प्रत्यक्ष प्रभावित लोकसंख्या याहून बरीच जास्त असण्याची शक्यता आहे. मलेशियाच्या निकषानुसार, API 100 पेक्षा अधिक असल्यास अस्वास्थ्यकर, 200 पेक्षा अधिक असल्यास अत्यंत अस्वास्थ्यकर, 300 पेक्षा अधिक असल्यास हानिकारक, आणि 500 पेक्षा अधिक असल्यास स्थानिक आणीबाणीच्या उंबरठ्यावर पोहोचले असे मानले जाते.

राजाशाहीच्या हस्तक्षेपाने शाळा बंद करण्याच्या निर्णयाला आधार दिला. मलेशियाचे राजे सुलतान इब्राहिम यांनी जाहीर केले की, API चे मोजमाप 150 किंवा त्याहून अधिक झाल्यास शाळा बंद करणे अनिवार्य आहे, आणि 'संबंधित विभाग आणि संस्थांनी शालेय विद्यार्थी आणि विद्यार्थी, तसेच वृद्ध आणि श्वसनसंस्थेच्या आजारांनी ग्रस्त रुग्णांच्या संरक्षणासाठी योग्य उपाययोजना कराव्यात' असे निर्देश दिले. तथापि, शालेय शिक्षण मंत्री फाझलिना सिदीक यांनी पालकांना दिलेले आश्वासन केवळ भविष्यात शाळा बंद करण्याची सूचना 'अधिक आधी' देण्यापुरते होते.

पूर्वचेतावणी आणि प्रतिसाद यामध्ये लक्षणीय विलंब आहे. अल जजीराच्या वृत्तानुसार, ऑगस्टमध्येच इंडोनेशियाच्या राजकीय आणि सुरक्षा व्यवहार समन्वय मंत्र्यांनी एल निनो घटनेमुळे या हंगामातील आगीचा धोका वाढू शकतो याचा इशारा दिला होता. मात्र सीमापार समन्वयासाठीच्या प्रयत्नांना प्रारंभ झाला तो धुके अनेक देशांत पसरून, शाळा बंद करण्याची वेळ आल्यानंतरच — अन्वार यांनी मलेशियाचे परराष्ट्र मंत्री यांना ASEAN पर्यावरण मंत्र्यांची आणीबाणी बैठक बोलावण्यासाठी पुढाकार घेण्यास सांगितले असल्याचे सांगितले, तसेच क्वालालंपूरच्या आकाशात कृत्रिम पर्जन्यवृष्टीच्या मोहिमा तीव्र केल्या.

व्यावसायिक कार्यक्रम आणि सार्वजनिक आरोग्य यांच्यातील ताणतणावही दिसून येत आहे. सिंगापूर F1 स्पर्धेचे आयोजक या शुक्रवारी ते रविवारी स्पर्धा पूर्वनियोजित वेळापत्रकानुसारच आयोजित करण्यावर ठाम आहेत आणि मास्क व अतिरिक्त वैद्यकीय कर्मचारी तैनात असल्याचे सांगत धुके 'धोका नाही' असे म्हणाले. वृद्ध आणि श्वसनसंस्थेच्या आजारांनी ग्रस्त रुग्णांना अधिकृतपणे संरक्षणाचा सल्ला देण्यात येत असताना, ही भूमिका व्यावसायिक स्पर्धा वेळेवर आयोजित करण्याच्या विचारांना प्रादेशिक आरोग्यापेक्षा वरच्या स्थानी ठेवत आहे.

प्रबोवो यांनी मान्य केलेल्या 'आवश्यक उपाययोजना' नक्की कोणत्या, हा प्रश्न अद्याप अनुत्तरित आहे. सीमापार धुक्याची किंमत — शाळा बंद होणे, रुग्णालयीन उपचार, व्यावसायिक नुकसान — मुख्यतः मलेशिया आणि सिंगापूरमधील सामान्य नागरिकांना सोसावी लागत असताना, आणि ASEAN ची 'सल्लामसलतीने एकमत' ही यंत्रणा सीमापार पर्यावरण शासनामध्ये प्रतिबंध आणि अंमलबजावणीच्या क्षमतेची कमतरता वारंवार उघड करत असताना, दरवर्षी घडणाऱ्या या सत्राचा पुढचा प्रवेश दारी आहे असे दिसते.