लुला गटाचा मेटावर ब्राझील निवडणुकीत हस्तक्षेपाचा आरोप; ब्राझील निवडणूक न्यायालयाची 48 तासांत खुलासा करण्याची सूचना

'द हिंदू'च्या वृत्तानुसार, ब्राझीलचे अध्यक्ष लुला यांच्या प्रचार पथकाने 11 ऑक्टोबर रोजी तंत्रज्ञान क्षेत्रातील विशाल कंपनी मेटावर ब्राझीलच्या निवडणुकीत हस्तक्षेप केल्याचा सार्वजनिक आरोप केला, व त्यांच्या प्लॅटफॉर्मने पहिल्या फेरीच्या मतदानापूर्वी व नंतर लुला यांच्या खात्यावरील सामग्रीच्या प्रसाराला व पोहोचण्याला वारंवार मर्यादा घातल्याचे म्हटले. ब्राझीलच्या सर्वोच्च निवडणूक न्यायालयाने (TSE) यापूर्वीच्या दिवशी मेटाला आदेश जारी केला होता, ज्यात 48 तासांच्या आत त्यांनी घेतलेल्या सर्व संबंधित उपाययोजनांबाबत व निर्देशांकातील अनियमिततेबाबत प्रत्येक बाबीवर खुलासा करण्याचे सांगण्यात आले होते.

प्रचार पथकाने एका निवेदनात म्हटले की, मेटाने "अध्यक्ष लुला यांच्या वैयक्तिक मुख्यपृष्ठावर इंस्टाग्रामच्या माहिती प्रवाहात पोस्टच्या प्रसाराला अडवले", तर त्यांच्या अधिकृत खात्यावरील एका पोस्टमध्ये "पाहणी संख्येत खंड पडला, ज्यामुळे पोहोचण्याची कक्षा प्रभावित झाली". निवेदनात असेही आरोप करण्यात आले की, 4 ऑक्टोबर रोजी पहिल्या फेरीच्या मतदानापूर्वी लुला व इतर डाव्या विचारसरणीच्या नेत्यांची खाती "अचानक इंस्टाग्रामच्या शोध सुविधेतून गायब झाली". प्रचार पथकाने यावरून असा निष्कर्ष काढला की, "या तांत्रिक समस्यांच्या मालिकेमुळे मेटाच्या वर्तनाने ब्राझीलच्या निवडणूक प्रक्रियेत हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला असल्याचा, व त्याद्वारे फ्लाव्हिओ बोल्सोनारो यांच्या उमेदवाराला लाभ मिळवून देण्याचा, तीव्र संशय निर्माण होतो".

TSEच्या आदेशात मेटाला 'लुला यांच्या अधिकृत खात्या'वर घेतलेल्या सर्व उपाययोजनांचे 'खातेनिहाय स्पष्टीकरण' देण्याची, तसेच 'व्हिडिओ निर्देशांकांमध्ये आढळलेल्या अनियमिततेचे स्पष्टीकरण' देण्याची मागणी करण्यात आली होती. लुला यांच्या प्रचार पथकाने यासंदर्भात निवडणूक न्यायालयाकडे औपचारिक तक्रार केली आहे.

वरील आरोप ब्राझीलच्या राजकारणातील एका महत्त्वाच्या टप्प्यावर समोर आले आहेत. 4 ऑक्टोबर रोजी झालेल्या पहिल्या फेरीच्या मतदानात अत्यंत उजव्या विचारसरणीचे माजी अध्यक्ष जायर बोल्सोनारो यांचे पुत्र व सिनेटर फ्लाव्हिओ बोल्सोनारो यांनी सर्वाधिक मते मिळवली, तर लुला दुसऱ्या क्रमांकावर राहिले; दोघे 25 ऑक्टोबर रोजी होणाऱ्या दुसऱ्या फेरीच्या मतदानात एकमेकांसमोर उभे राहणार आहेत. लुला त्यांचा चौथा अखंड नसलेला कार्यकाळ मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहेत. पहिल्या फेरीच्या मतदानानंतर मोबाइल वापरत नसलेल्या या अध्यक्षांनी सोशल मीडियावरील तीव्र मोहीम सुरू केली व त्यांच्या इंटरनेटवरील समर्थकांना थेट संबोधित करणारे व्हिडिओ प्रसिद्ध केले.

मेटाच्या ब्राझील कार्यालयाने सर्व आरोपांचे खंडन केले आहे. फ्रान्स प्रेस एजन्सीला (AFP) प्राप्त झालेल्या मेटाच्या ईमेल निवेदनात संबंधित दावे 'पुराव्याविना' असल्याचे म्हटले गेले, व 'उल्लेख करण्यात आलेल्या बऱ्याच तांत्रिक समस्या फक्त ब्राझील किंवा विशिष्ट खात्यांनाच प्रभावित करत नव्हत्या' असे सांगण्यात आले. मेटाने असा दावा केला: 'आम्ही निवडणूक नियमांचे पालन करतो, व प्लॅटफॉर्मच्या वापरात समान संधी उपलब्ध करून देण्यासाठी वचनबद्ध आहोत.'

या प्रकरणाभोवतीचा वाद पुन्हा एकदा जागतिक दक्षिणेतील निवडणूक प्रक्रियांसमोर असलेल्या विषम रचनेवर प्रकाश टाकतो: मेटाच्या मालकीचे फेसबुक, इंस्टाग्राम व व्हॉट्सॲप यांना ब्राझीलमध्ये शंभर कोटींहून अधिक वापरकर्ते आहेत, जे प्रचार व राजकीय चळवळीसाठी महत्त्वाची पायाभूत सुविधा तयार करतात; मात्र सामग्री प्रसारित करावी की नाही, किती पोहोचवायची यावरील अल्गोरिदम व अंमलबजावणीचे नियम सिलिकॉन व्हॅलीकडून एकतर्फी ठरवले जातात, जे ना खुले आहेत ना त्यांचे स्वतंत्र लेखापरीक्षण करणे शक्य आहे. TSEने जारी केलेल्या 48 तासांच्या आदेशामुळे ब्राझीलच्या निवडणूक नियामक संस्थेला मेटाकडे प्रश्न विचारण्याची संधी मिळाली आहे, परंतु हा प्रश्नोत्तर प्लॅटफॉर्मच्या वर्तनावर प्रभावी निर्बंधात रूपांतरित होईल की नाही, हे TSEच्या चौकशीच्या अंतिम निष्कर्षांवर अवलंबून आहे.