अमेरिकेकडून लष्करी वचनबद्धतेत एकतर्फी घट, दरम्यान दक्षिण कोरियाने पहिले स्वदेशी हायपरसॉनिक शस्त्र चाचणीत सोडले

सियोल — एनपीआरच्या वृत्तानुसार, दक्षिण कोरियाने गुरुवारी आपले पहिले स्वदेशी हायपरसॉनिक शस्त्र चाचणीत सोडले, ज्याचा डिझाइन केलेला वेग किमान ध्वनीच्या पाचपट आहे आणि ते क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणाली भेदून जाण्यासाठी तयार करण्यात आले आहे. राष्ट्राध्यक्ष ली जे-म्होंग यांनी या चाचणी कार्यक्रमाला उपस्थिती दर्शविली आणि दक्षिण कोरियाने "सुरक्षेसाठी स्वतःवर अवलंबून राहणे आवश्यक" असल्याचे अधोरेखित केले.

एनपीआरने दक्षिण कोरियाच्या राष्ट्रपती भवनाच्या निवेदनाच्या हवाल्याने म्हटले आहे की, हे शस्त्र निश्चित उंचीवर बूस्टर क्षेपणास्त्रापासून विभक्तले गेले, त्यानंतर अनुलंब व क्षैतिज दिशांमध्ये हालचाल केली आणि शेवटी चाचणीच्या लक्ष्याला गाठले. एकदा सेवेत आल्यावर, हे शस्त्र "कोरियन द्वीपकल्पातील युद्धक्षेत्रातील" महत्त्वाच्या लक्ष्यांवर आक्रमण करू शकेल. त्याच दिवशी, ली जे-म्होंग यांनी दक्षिण कोरियाच्या सर्वात शक्तिशाली हायनमो-५ बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्राचीही पाहणी केली, मात्र एनपीआरच्या वृत्तानुसार राष्ट्रपती भवनाच्या निवेदनात ली जे-म्होंग यांच्या उत्तर कोरियाविषयीच्या थेट प्रतिपादनाचा उल्लेख नव्हता.

या विधानाची पार्श्वभूमी एका रचनात्मक निर्णय बिंदूशी संबंधित आहे. एनपीआरच्या वृत्तानुसार, अमेरिकेने या वर्षी ऑगस्टमध्ये दक्षिण कोरियासोबतच्या एका मोठ्या संयुक्त लष्करी सरावात एकतर्फी कपात करण्याचा निर्णय घेतला आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी हा निर्णय किम जोंग-उनसोबतचे आपले "अतिशय चांगले संबंध" यासाठी जबाबदार धरला. अमेरिकेवरील अवलंबित्व कमी करून स्वतःच्या संरक्षण क्षमतेला बळकटी देण्याच्या भूमिकेचा पुरस्कार करणाऱ्या ली जे-म्होंग सरकारसाठी, वॉशिंग्टनकडून आलेला हा आकुंचनाचा संदेश हा सियोलच्या स्वतःच्या धोरणात्मक वळणाशी सुरेखरित्या जोडला गेला आहे.

सीमा सुरक्षाही बिघडत चालली आहे. एनपीआरच्या वृत्तानुसार, गेल्या महिन्यात उच्च सतर्कतेच्या तैनाती असलेल्या कोरियन सीमेजवळील भागात झालेल्या सुरुंग स्फोटात तीन दक्षिण कोरियन सैनिक जखमी झाले. दक्षिण कोरियाच्या लष्कराने व संयुक्त राष्ट्र सैन्यी कमांडने हे स्फोटक उत्तर कोरियानेच लावल्याचे निश्चित केले; उत्तर कोरियाने मात्र या जबाबदारीचे खंडन केले आणि दक्षिण कोरियाकडून माफीची मागणीही स्वीकारण्यास नकार दिला, परिणामी हा हस्तांतरणाचा वाद अद्याप सुटलेला नाही.

उत्तर कोरियाच्या शस्त्र चाचण्यांचा वेगही वाढत आहे. एनपीआरच्या वृत्तानुसार, उत्तर कोरियाने ३ ऑक्टोबर रोजी स्वतःच्या दाव्यानुसार हायपरसॉनिक मध्यम पल्ल्याचे क्षेपणास्त्र चाचणीत सोडले. उत्तर कोरियाच्या म्हणण्यानुसार त्याची उड्डाण मर्यादा १००० किलोमीटरहून अधिक होती, दक्षिण कोरियाने ७०० किलोमीटरहून अधिक उड्डाणाचा अंदाज घेतला, तर जपानच्या संरक्षण मंत्रालयाने ते अंदाजे ६८० किलोमीटर असल्याचे मूल्यांकन केले. तीन पक्षांच्या आकडेवारीतील तफावत उत्तर कोरियाने तात्काळ प्रचारात्मक साधनात रूपांतरित केली — उत्तर कोरियाचे नेते किम जोंग-उन यांची बहीण किम यो-जोंग यांनी अमेरिकेचे मित्र असलेल्या दक्षिण कोरिया व जपान या दोन्ही देशांवर असे वस्तुस्थितीदर्शक निषेध केला की ते उड्डादरम्यान अशा क्षेपणास्त्रांचे अचूक मागोवा घेण्यात असमर्थ आहेत, आणि म्हणूनच त्यांचे अवरोधनही करू शकत नाहीत.

राजनैतिक स्तरावर, एनपीआरच्या वृत्तानुसार किम जोंग-उन यांनी २०१९ मध्ये मोडकळीस आलेल्या कूटनीतीचा पुनरुज्जीवन करण्याच्या ट्रम्प यांच्या आवाहनास अद्याप नकार दिला आहे. प्याँगयाँगने वॉशिंग्टनकडे उत्तर कोरियाविरुद्धची "शत्रुत्वाची" धोरणे सोडण्याची मागणी केली आहे आणि तात्कालिक बोलणीच्या अटी म्हणून अण्वस्त्र त्यागाचे समीकरण मांडले आहे. याचा अर्थ असा की, वैयक्तिक संबंधांद्वारे उत्तर कोरियाशी संवाद साधण्याचा ट्रम्प यांचा मार्ग अद्याप लाभलेला नाही, मात्र वॉशिंग्टनने मित्र देशांच्या बाजूने आधीच जाणवण्याजोगी किंमत मोजली आहे — संयुक्त लष्करी सरावांत कपात करण्यात आली आणि मित्र देशांची असुरक्षितता नवीन शस्त्र चाचण्यांच्या माध्यमातून बाहेर आली आहे.

दक्षिण कोरियाच्या स्वदेशी हायपरसॉनिक शस्त्राची प्रत्यक्ष तैनातीची वेळापत्रक व युद्धकलात्मक क्षमता अद्याप जाहीरपणे स्पष्ट करण्यात आलेली नाही; उत्तर कोरियाच्या ३ ऑक्टोबरच्या क्षेपणास्त्राच्या प्रत्यक्ष उड्डाण अंतराबाबत तीन पक्षांचे अंदाज अद्याप लक्षणीयरित्या विभागलेले आहेत; सीमेवरील सुरुंग घटनेचा हस्तांतरणाचा वादही अनुत्तरित आहे. या अनुत्तरित वास्तवांवर, सियोलची धोरणात्मक निवड अधिक ठोस होत चालली आहे — एकीकडे वचनगुची ठिसूळ होत चाललेल्या युतीचे नाते, तर दुसरीकडे तातडीने आकार घेणे आवश्यक असलेल्या स्वतःच्या क्षमतेचा आग्रह.