अमेरिकेकडून मादुरोवर छळाचे अतिरिक्त आरोप; काराकासमधील रात्रीचा छापा व अतिरिक्त क्षेत्रीय न्यायालयीन चाचणी

एनपीआरच्या वृत्तानुसार, अमेरिकेच्या न्यूयॉर्क दक्षिण भागातील फेडरल प्रॉसिक्युटर कार्यालयाने गुरुवारी माजी व्हेनेझुएला अध्यक्ष निकोलस मादुरो आणि त्यांच्या पत्नी, माजी संसद सदस्य व महान्यायवादी सीलिया फ्लोरेस यांच्यावर सहकार्याने छळ केल्याच्या अतिरिक्त आरोपांचे अद्यत्‍यावे आरोपपत्र दाखल केले, ज्यात या माजी नेत्याच्या कार्यकाळातील मानवी हक्कांच्या उल्लंघनाचे आरोप अमेरिकेच्या फेडरल फौजदारी न्यायव्यवस्थेत औपचारिकपणे समाविष्ट करण्यात आले, हे वर्षानुवर्षे प्रलंबित असलेल्या अमली पदार्थ व शस्त्र तस्करीच्या आरोपांसोबत समांतर ठेवण्यात आले.

प्रॉसिक्युटर जेमी मॅकडोनाल्ड यांनी न्यायालयाबाहेर सांगितले की, अद्यत्‍यावे आरोपपत्रातील आरोप "कल्पनाही करता येणार नाहीत" असे आहेत; मादुरो यांनी कथितपणे विद्युत धक्के, मारहाण, गुदमरून टाकणे इत्यादींना परवानगी दिली आणि जबरदस्तीने केलेल्या कबुलीचे व्हिडिओ स्वतः पाहिले, तसेच एका कैद्याच्या मुलाला ठार मारण्याची धमकी देऊन मानसिक छळ केला. फ्लोरेस यांनी ही दडपशाहीची यंत्रणा उभारण्यात सहाय्य केले आणि विशिष्ट व्यक्तींवर छळ करण्याचे आदेश दिल्याचा आरोप आहे. आरोपपत्र जाहीर झाल्यानंतर मॅकडोनाल्ड यांनी म्हणाले: "This is the epitome of corruption."

आरोपपत्रात तीन पीडितांना अमेरिकन नागरिक म्हणून वर्णन केले आहे. त्यापैकी एकाला आठ महिने कैदेत ठेवल्या गेलेल्या काळात विद्युत धक्के दिले गेले व आपल्या उलटीचे खाण्यास भाग पाडले गेले; दुसरा गंभीर जखमी झाल्यानंतर दीर्घकाळ रुग्णालयात दाखल ठेवण्यात आला, तसेच त्याच्या तोंडात बंदूक भरण्यात आली; तिसऱ्याला हातकडी व डोक्यावर पिशवी घातली गेली आणि दर अर्ध्या तासाला दोन दिवस मारहाण केली गेली, ज्यामुळे कायमचे डोळ्यांना इजा झाली. आरोपपत्रात पीडितांची नावे उघड करण्यात आलेली नाहीत.

खटल्याचा प्रक्रियात्मक प्रारंभ यावर्षी जानेवारीच्या सुरुवातीस अमेरिकेच्या सैन्यदलाने काराकासमधील एका निवासस्थानावर केलेल्या रात्रीच्या छाप्याने झाला - विशिष्ट सैन्यी तैनाती, कायदेशीर अधिकार व आंतरराष्ट्रीय कायद्याचा आधार अद्याप उघड करण्यात आलेला नाही. त्यानंतर मादुरो दांपत्य न्यूयॉर्कमध्ये कैदेत आहेत आणि स्वतःला युद्धकैदी म्हणतात व या कारवाईला अपहरण म्हणतात; त्यांच्या वकिलांनी दोघांनाही परदेशातील कार्यरत राष्ट्रप्रमुख व प्रथम महिला म्हणून सार्वभौमत्वाच्या अधिकारक्षमतेचा (सॉव्हरिन इम्युनिटी) आधार घेऊन अमली पदार्थांच्या खटल्याच्या मुळातच रद्द करण्याची मागणी केली आहे. ट्रम्प प्रशासनाने या कारवाईला "शस्त्रक्रियात्मक कायदा अंमलबजावणी कारवाई" (surgical law enforcement operation) अशी संज्ञा दिली आहे.

या कालक्रमाचे लक्षात ठेवण्यासारखे आहे: आंतरराष्ट्रीय फौजदारी न्यायालय (ICC) अनेक वर्षांपासून मादुरो यांनी असंमती व्यक्त करणाऱ्यांविरुद्ध दडपशाहीच्या कारवाईत कथितरित्या केलेल्या मानवतेविरुद्धच्या गुन्ह्यांची चौकशी करत आहे, ज्यात मादुरो यांनी स्वतः नेहमीच संबंधित आरोपांचे खंडन केले आहे. जेव्हा एखादे परकीय सरकार रात्रीच्या छाप्याच्या माध्यमातून दुसऱ्या सार्वभौम देशाच्या कार्यरत नेत्याला त्यांच्या राजधानीतील निवासस्थानातून आपल्या देशाच्या न्यायालयात चाचणीसाठी आणू शकते, तेव्हा त्याच विषयावरची आंतरराष्ट्रीय न्यायिक प्रक्रिया आधीच सुरू असताना, अधिकारक्षमता, प्रक्रियात्मक योग्यता व एकीकडून लादल्या जाणाऱ्या सक्तीच्या तर्कशास्त्राबाबत प्रश्न उपस्थित होतात - वकिलांनी उपस्थित केलेला सार्वभौमत्वाच्या अधिकारक्षमतेचा आक्षेप हे या अतिरिक्त क्षेत्रीय न्यायिक साखळीलाच केलेले कायदेशीर प्रत्युत्तर आहे.

मादुरो यांच्यावर छळाचे आरोप ठेवल्या जात असलेल्या काळातच, अमेरिकेच्या स्वतःच्या परदेशी हिरोसाठी पूर्वी घडलेल्या छळाच्या आरोपांच्या बाबतीत बाह्य न्यायालयीन स्तरावर अद्याप संपूर्ण जबाबदारी निश्चित करणारी स्पष्ट जागा नाही. व्हेनेझुएलाच्या लष्करी गुप्तचर संस्था DGCIM चा उल्लेख आरोपपत्रात तिच्या भूमिकेसंबंधी अनेकदा आला आहे; तिचे माजी प्रमुख ह्युगो काव्हार यांनी काही वर्षांपूर्वी मादुरो यांच्याशी संबंध तोडले होते, अमली पदार्थांच्या आरोपांवरून न्यूयॉर्कच्या न्यायालयात दोषारोप स्वीकारला आहे आणि आपल्या माजी मालकाविरुद्ध साक्ष देण्यास संमती दिली आहे. फेडरल प्रतिआतंकवाद कायदाही परकीय अधिकाऱ्यांना जबाबदार ठरवण्यासाठी मार्ग म्हणून वापरला गेला आहे - माजी अमेरिकन मरीन कॉर्प्स लॅन्स कॉर्पोरल मॅथ्यू हीथ व दुसऱ्या माजी कैद्याला यावर्षी मे महिन्यात या कायद्याअंतर्गत मादुरो व इतर व्हेनेझुएला अधिकाऱ्यांविरुद्ध 30 कोटी डॉलर्सचा गैरहजेरीत निकाल (डिफॉल्ट जजमेंट) मिळाला. नवीन आरोपांची माहिती मिळाल्यावर हीथ यांनी एनपीआरला सांगितले: "It's incredible to see a dictator in court. The Maduro prosecution will do more to prevent the kidnapping of Americans by rogue regimes than a hundred press releases from the United Nations."

फ्लोरेस यांच्या बचाव वकिलाने गुरुवारी न्यायालयाबाहेर सांगितले की, छाप्यात त्यांना "भिंतीवर किंवा कपाटावर आदळले गेल्याने" कायमचे खरुज (scar) आले आहे, कैदेत असताना त्यांचे वजन 25 पौंड (11 किलो) कमी झाले आहे, कदाचित जुलैमध्ये सौम्य हृदयविकाराचा झटका आला असू शकतो आणि संभाव्य हृदय शस्त्रक्रियेची गरज असू शकते, हे नुकसान वकिलाचे एकतर्फी विधान आहे. फ्लोरेस यांना पलायनाचा "अत्यंत" धोका म्हणून प्रॉसिक्युशनने सूचीबद्ध केले आहे आणि जामिनावर उपचारासाठी सोडण्याला विरोध केला आहे. फेडरल डिस्ट्रिक्ट न्यायाधीश अल्विन हेलेरस्टेन यांनी ही विनंती फेटाळून लावली व त्यांच्या उच्च रक्तदाबामुळे जीविताला धोका असल्याच्या दाव्यावर आक्षेप घेतला, निदर्शनास आणले की त्यांच्यावर आधीच संबंधित औषधोपचार सुरू आहेत, आणि त्या तुरुंगात कारण शोधण्यासाठी कॅथेटर तपासणी करण्यास नकार देत असल्याचे सांगितले. दोघेही दोषी नसल्याचे म्हणतात, दोषी आढळल्यास त्यांना आजन्म कारावासाची शिक्षा होऊ शकते.