पुतिनच्या वाढदिवसासाठी मॉस्कोला गेलेल्या श्रोडरने रशियन रिटेलच्या सुपरव्हायझरी बोर्डात घेतलेली सामीलता; पश्चिमेकडून रशियावरील निर्बंधांमागील राजकीय संपर्कांचे जाळे पुन्हा चर्चेत

डॉयचे वेलेच्या वृत्तानुसार, जर्मनीचे माजी पंतप्रधान गेर्हार्ड श्रोडर यांनी या आठवड्यात मॉस्कोला जाऊन रशियाचे राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांच्या 74व्या वाढदिवसाच्या कार्यक्रमाला उपस्थिती दर्शविली. क्रेमलिनने दोघांच्या हस्तांदोलनाचे व हसतमुखाने दिसणाऱ्या छायाचित्रांचे प्रकाशन केले आणि या खाजगी भेटीचे एक वाक्यात वर्णन केले: "राष्ट्राध्यक्षांनी त्यांच्या जुन्या मित्राला घरी पाहुणचारासाठी आमंत्रित केले."

82 वर्षीय श्रोडर यांचा हा प्रवास केवळ वाढदिवसाच्या कार्यक्रमापुरता मर्यादित नव्हता. डॉयचे वेलेच्या वृत्तानुसार, श्रोडर यांनी गेल्या आठवड्यात रशियन सुपरमार्केट साखळी Hyperglobus च्या सुपरव्हायझरी बोर्डात सामील झाले. ही कंपनी जर्मन रिटेल गट Globus Holding मधून वेगळी करण्यात आली होती - गेल्या वर्षी या गटाने रशियातील आपली दुकाने वेगळी केल्यानंतर, ही दुकाने Hyperglobus या नावाने स्वतंत्रपणे कार्यरत झाली. श्रोडर यांनी रशियाच्या दौऱ्यादरम्यान एका Hyperglobus च्या दुकानाला भेट दिली.

श्रोडर यांनी 1998 ते 2005 या काळात जर्मनीचे पंतप्रधान म्हणून काम पाहिले आणि ते सोशल डेमोक्रॅटिक पक्षाचे (SPD) सदस्य आहेत. पदभार सोडल्यापासून ते दीर्घकाळ रशियन राज्य मालकीच्या ऊर्जा कंपन्यांसाठी काम करत आहेत आणि पुतिन यांच्यासोबत खाजगी संबंध ठेवत आहेत. 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर केलेल्या पूर्ण आक्रमणानंतर ही क्रमवारी सातत्याने वादग्रस्त ठरली आहे. डॉयचे वेलेच्या वृत्तात नमूद केल्याप्रमाणे, श्रोडर यांचे बर्लिनमधील करदात्यांच्या निधीतून चालवले जाणारे कार्यालय 2022 मध्ये रशियन ऊर्जा क्षेत्रातील त्यांच्या सहभागामुळे बंद करण्यात आले; SPD पक्षाच्या आतून त्यांना पक्षातून काढून टाकण्याच्या मागण्या झाल्या, मात्र शेवटी श्रोडर यांनी आपले सदस्यत्व राखले.

श्रोडर यांच्या या नवीन हालचालीची वेळ लक्षणीय आहे. युक्रेनमधील युद्ध चौथ्या वर्षात प्रवेश करत असताना आणि युरोपीय संघाकडून रशियावरील दबाव आणखी वाढवण्याच्या चर्चा सुरू असताना, जर्मनीच्या या माजी पंतप्रधानाचे रशियन रिटेल कंपनीच्या सुपरव्हायझरी बोर्ड सदस्य म्हणून अवतरणे आणि क्रेमलिनच्या मालकाच्या खाजगी वाढदिवसाच्या कार्यक्रमाला आमंत्रित होणे, हे डॉयचे वेलेने "जर्मनीच्या रशियासोबतच्या संबंधांमधील तीव्र ताणतणावाशी विरोधाभासाचे चित्र निर्माण करणारे" असे वर्णन केले आहे.

धोरणाच्या चौकटीतून पाहिल्यास, जर्मनीने 2022 पासून युरोपीय संघाच्या रशियावरील निर्बंधांच्या व्यवस्थेत महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, युक्रेनला पाठिंबा दिला आहे आणि "नियमांवर आधारित आंतरराष्ट्रीय व्यवस्था" या भाषेला आपल्या परराष्ट्र धोरणाचा गाभा बनवले आहे. तथापि, श्रोडर यांचा अनुभव - रशियन राज्य मालकीच्या ऊर्जा कंपनीतील उच्चपदस्थ अधिकारी ते आता रशियन रिटेल कंपनीच्या सुपरव्हायझरी बोर्डात अधिकृतपणे प्रवेश - हे दर्शवितो की जर्मनीच्या रशियावरील धोरणाचे प्रतीकात्मक महत्त्व आणि रशियन अर्थव्यवस्थेत जर्मन राजकीय श्रेणीतील व्यक्तींनी अनेक दशकांत उभारलेल्या संपर्कांच्या जाळ्यात स्पष्ट तफावत आहे. निर्बंधांचे उपाय कंपन्या, व्यापार आणि भांडवली हालचालींवर निर्बंध घालतात; रशियन संचालक मंडळांवर आणि खाजगी संबंधांमध्ये असलेल्या माजी राजकारण्यांचे स्थान कोणत्याही निर्बंधांच्या यादीत येत नाही.

क्रेमलिनने श्रोडर यांच्या रशियन दौऱ्याची छायाचित्रे आणि भाषा सार्वजनिक केली, हेच एक प्रकारे संकेत आहे की युरोपीय संघाकडून रशियावरील नवीन दबावाची चाल मिळत असताना, रशियाला अजूनही युरोपीय संघातील सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थेतील - जर्मनीमधील - राजकीय संपर्कांच्या साधनांशी थेट संपर्क साधणे जर्मनीच्या माजी पंतप्रधानाच्या माध्यमातून शक्य होत आहे. असे संपर्क सहजपणे स्वीकारले जात असले तरी ते जाणीवपूर्वक घडवले जात असले तरी, असे संपर्क लोकांना आठवण करून देतात की, "क्रेमलिनला शिक्षा करणे" आणि "रशियासोबतचे संबंध कायम ठेवणे" या पश्चिमेच्या रशियावरील धोरणातील दोन तर्कशास्त्रांमधील ताणतणाव युद्धामुळे नाहीसा झालेला नाही.