अमेरिका-इस्त्रायलच्या इराणवरील युद्धाचा आघात पसरला; लुला सरकार इंधन किमतींवर सबसिडीसाठी पेट्रोलियम उत्पन्नाचा वापर करत निर्णायक मतदानाला सामोरे

२५ ऑक्टोबरच्या अध्यक्षीय निर्णायक मतदानापासून तीन आठवड्यांपेक्षा कमी अंतरावर, ब्राझीलचे अध्यक्ष लुला यांच्या सरकारने ९ ऑक्टोबर रोजी नवीन अध्यादेश जारी केला, ज्याद्वारे तीस दिवसांसाठी गॅसोलीनच्या आयातीवरील आणि विक्रीवरील केंद्रीय कर माफ करण्यात आला आणि गरजेनुसार त्यात वाढ करता येईल; त्याच दिवशी, प्रतिलिटर २.१२ रिआल इतक्या असलेल्या डिझेल आयात सबसिडीवर, डिझेल आयातदारांना प्रतिलिटर अतिरिक्त १.४० रिआल (सुमारे ०.२८ अमेरिकी डॉलर) सबसिडी देण्यात आली. ब्राझील सरकारच्या सामाजिक संवाद सचिवालयाने सांगितले की, हे पाऊल "इंधन पुरवठ्याच्या महत्त्वाच्या क्षणी आयात आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य राहील याची खात्री करण्यासाठी" आहे.

राजकीय घड्याळही तितकेच तातडीचे आहे. 'द हिंदू'च्या आंतरराष्ट्रीय आवृत्तीने वृत्त दिल्यानुसार, ४ ऑक्टोबर रोजी झालेल्या पहिल्या फेरीच्या मतदानात, माजी अध्यक्ष जायर बोल्सोनारो यांचे पुत्र, खासदार फ्लाव्हिओ बोल्सोनारो यांनी विद्यमान अध्यक्ष लुला यांच्यापेक्षा सुमारे २० लाख मते अधिक मिळवली. इंधनाच्या किमती हा ब्राझीलच्या मतदारांसाठी नेहमीच अत्यंत संवेदनशील विषय राहिला आहे.

तथापि, लुला सरकारला आर्थिक संसाधने एकत्रित करण्यास प्रवृत्त करणारी खरी गोष्ट म्हणजे पर्शियन आखातात दूर चाललेले युद्ध. अमेरिका आणि इस्त्रायल यांनी या वर्षी फेब्रुवारीच्या अखेरीस इराणवर युद्ध सुरू केल्यानंतर, होरमुझच्या सामुद्रधुनीवरील शिपिंग जवळजवळ थांबले. संघर्षापूर्वी, जगातील सुमारे पाचव्या भागाचा पेट्रोलियम पुरवठा या अरुंद जलमार्गातून होत असे; त्यात अडथळा आल्याने आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या किमती थेट वाढल्या. ब्राझील हा प्रमुख कच्च्या तेलाचा उत्पादक आणि निर्यातदार असला तरी, देशांतर्गत गरजा पूर्ण करण्यासाठी तो तयार पेट्रोलियम उत्पादनांच्या आयातीवर अवलंबून आहे, त्यामुळे तो किंमत चढ-उताराच्या आघाडीवर आहे. ब्राझील सरकारने नमूद केले की, सप्टेंबरमध्ये संबंधित उपाययोजना जाहीर केल्यापासून, आंतरराष्ट्रीय परिस्थिती आणखी बिघडली असून, आंतरराष्ट्रीय डिझेल आणि गॅसोलीनच्या रिफायनिंग मार्जिन युद्धपूर्व स्तराच्या दुप्पटहून अधिक झाले आहे.

'द हिंदू'च्या आंतरराष्ट्रीय आवृत्तीने वृत्तात नमूद केले आहे की, यंदा आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या किमती वाढल्याने ब्राझीलच्या पेट्रोलियम क्षेत्राचे उत्पन्न मोठ्या प्रमाणात वाढले आहे; लुला सरकारच्या या उपाययोजनांमुळे होणारा आर्थिक परिणाम केंद्र सरकारच्या पेट्रोलियम मालमत्तेच्या उत्पन्नातून भरून काढला जाईल. दुसऱ्या शब्दांत, ब्राझीलचे राष्ट्रीय पेट्रोलियम उत्पन्न त्याच युद्धामुळे वाढलेल्या आयातीतून येणाऱ्या इंधन खर्चावर सबसिडी देण्यासाठी उलट दिशेने वापरले जात आहे.

डिझेलच्या किमती स्थिर ठेवण्याचे महत्त्व हे फक्त इंधन पंपापुरते मर्यादित नाही. वृत्तात नमूद केल्यानुसार, ट्रकचालकांच्या संपाला आळा घालणे आणि अन्न महागाईला प्रतिबंध करणे यासाठी डिझेलची किंमत हा महत्त्वाचा घटक आहे. २०१८ मध्ये ब्राझीलमध्ये झालेल्या ट्रकचालकांच्या संपामुळे अन्नाच्या किमती प्रचंड वाढल्या, सुपरमार्केट्स आणि इंधन पंपांवरील सामान उध्वस्त झाले आणि अब्जावधी रिआलचे नुकसान झाले, ज्याने संघटित ट्रकचालक गटाचे राजकीय बळ अधोरेखित केले.

युद्धापासून ऊर्जेपर्यंत आणि मतांपर्यंतची संक्रमण साखळी अशा प्रकारे जोडली गेली आहे: अमेरिका आणि इस्त्रायल यांनी लष्करी माध्यमातून मध्य पूर्वेचे भूराजकीय स्वरूप पुन्हा घडवले, जागतिक ऊर्जेची जीवनवाहिनी असलेली होरमुझची सामुद्रधुनी एका प्रासंगिक रणभूमीत बदलली गेली, कच्च्या तेलाच्या किमतीतील वाढीमुळे आयातित तयार पेट्रोलियम उत्पादनांवर अवलंबून असलेल्या दक्षिणेकडील देशांना बाह्य धक्का सहन करावा लागला; राष्ट्रीय पेट्रोलियम मालमत्ता असलेले देश क्षेत्राच्या उत्पन्नाद्वारे किंमतींच्या चढ-उतारांना काही प्रमाणात तोलू शकतात, परंतु त्यांची आर्थिक तरतूद जीवनावश्यक गरजांवर सबसिडी, मतदारांना स्थिर ठेवणे आणि परराष्ट्र धोरणाचे स्वातंत्र्य राखणे यांच्यात सतत ताण-तणावात राहते. लुला सरकारचा नवीनतम अध्यादेश म्हणजे ही साखळी ब्राझीलच्या राजकीय कार्यक्रमावर पडलेला ताजा ठाव आहे.