बाब अल-मंदब सामुद्रधुनीत स्थलांतरितांच्या बोटीची उलटणूक, किमान १३९ मृत्यू: युद्धामुळे उद्भवणाऱ्या परिणामांची किंमत आफ्रिकेतील सामान्य नागरिकांना भरावी लागत आहे

किमान १३९ जणांचा — त्यात १५ मुलांचा समावेश — जिबूतीच्या पूर्व किनाऱ्याजवळ स्थलांतरितांच्या बोट उलटणूक दुर्घटनेत मृत्यू झाला, तर ८४ जण बेपत्ता आहेत; मृतदेह व वाचलेल्यांचा शोध सुरूच आहे. अल-जझिराच्या वृत्तानुसार, आंतरराष्ट्रीय स्थलांतर संघटनेने (IOM) रविवारी जारी केलेल्या निवेदनानुसार, ३०० हून अधिक प्रवासी असलेली ही बोट जिबूतीहून येमेनकडे जात होती आणि अदनच्या आखातातील बाब अल-मंदब सामुद्रधुनीतून प्रवास करताना गुरवारच्या रात्री ते शुक्रवारच्या पहाटेपर्यंत कुहैर जवळील पाण्यात उलटली. किमान ८० वाचलेले सर्व इथिओपियन आहेत आणि जिबूती प्रशासनाचे शोध व बचावकार्य अद्याप सुरूच आहे.

जिबूती येथील IOMचे प्रमुख प्रतिनिधी अलेक्झांडर कोसाक यांनी सांगितले की, IOMची टीम स्थानिक सरकारसोबत मिळून तातडीची मदत पुरवत आहे आणि या 'विनाशकारी जीवितहानी'वर त्यांनी खेद व्यक्त केला. त्याच वेळी त्यांनी एसोसिएटेड प्रेसला सांगितले की, सध्या नोंदवलेला मृत्यूचा आकडा हा फक्त जिबूती प्रशासनाकडून अंत्यसंस्कार करण्यात आलेल्या मृतांचा आहे; तसेच काही मृतदेह स्थलांतरितांनी स्वतःहून अंत्यसंस्कार केले आहेत, जे प्रशासनाकडून पडताळणी झाल्यानंतरच अधिकृत आकडेवारीत समाविष्ट केले जातील, याचा अर्थ अंतिम मृत्यू संख्या आणखी वाढू शकते.

"ही दुर्घटना या स्थलांतर मार्गावर आर्थिक संधी शोधताना स्थलांतरितांना भासणाऱ्या धोक्यांचा तीव्र स्मरणपत्र आहे," असे कोसाक यांनी सांगितले.

बाब अल-मंदब सामुद्रधुनीच्या सर्वात अरुद भागाची रुंदी फक्त २० किलोमीटर आहे, आणि ती पूर्व आफ्रिकेतील स्थलांतरितांसाठी आखाती देशांमध्ये रोजगार शोधण्यासाठीचा लोकप्रिय मार्ग आहे, तसेच जगातील सर्वात घातक स्थलांतर मार्गांपैकी एक आहे. IOMच्या आकडेवारीनुसार, गेल्या वर्षी या मार्गाने येमेनमध्ये प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्यांची संख्या ५ लाखांहून अधिक होती आणि किमान ९०० जणांचा मृत्यू झाला किंवा ते बेपत्ता झाले. फक्त १० सप्टेंबरपासून IOMने इथिओपियाहून जिबूतीमध्ये प्रवेश केलेल्या लोकांची संख्या वीस हजारांहून अधिक नोंदवली आहे.

ही दुर्घटना प्रादेशिक सुरक्षा वातावरण सातत्याने खराब होत असलेल्या पार्श्वभूमीवर घडली आहे. अल-जझिराच्या वृत्तात नमूद केल्याप्रमाणे, अमेरिका-इस्त्रायल यांच्या इराणविरुद्धच्या युद्धामुळे आणि मागील महिन्यात येमेन सरकारी सैन्य व हौथी यांच्यात पुन्हा उसळलेल्या संघर्षामुळे संपूर्ण प्रदेशातील अस्थिरता वाढत आहे. तथापि, आफ्रिकेच्या शिंग प्रदेशातील सामान्य जनतेसाठी — जे युद्ध व संघर्षाच्या परिणामांमुळे होणाऱ्या आर्थिक हालचालींचा भार सहन करण्यास असमर्थ आहेत आणि निर्णय प्रक्रियेतून वगळले गेले आहेत — मूळ ठिकाणी राहणे म्हणजेही निराशेचाच दुसरा प्रकार आहे. त्यामुळे स्थलांतरित लोक अद्याप वाढत्या धोक्यात प्रवास करत आहेत.

तितकाचच डोळ्यांत भरणारा एक वास्तव म्हणजे, या स्थलांतर साखळीत जिबूती दुहेरी भूमिका बजावत आहे: ते स्थलांतरितांचे निघाल्याचे ठिकाण आहे आणि येमेनमधील संघर्ष पुन्हा उसळल्याने हजारो येमेनी लोकांसाठी आसरा देखील बनले आहे. दुसऱ्या शब्दांत, त्याच समुद्री मार्गाच्या दोन्ही टोकांना युद्धाच्या परिणामांची किंमत भोगावी लागत आहे, आणि ही किंमत कधीच युद्ध व लष्करी कारवाया सुरू करणाऱ्यांना भोगावी लागत नाही.