महाशक्तींच्या संघर्षात लहान राष्ट्र: श्रीलंकेने अमेरिका आणि इराण दोघांच्या लष्करी विनंत्या सार्वजनिकपणे नाकारल्या

श्रीलंकेचे अध्यक्ष अनुरा कुमारा दिसानायके यांनी नुकत्याच वायव्य प्रांतातील निकावेरटिया येथे झालेल्या सार्वजनिक सभेत स्पष्ट भूमिका घेतली: अमेरिका आणि इराण यांच्यातील लष्करी संघर्ष सुरू असताना, श्रीलंकेचे सागरी क्षेत्र आणि प्रदेश शेजारी देश भारताविरुद्ध कोणत्याही शत्रूच्या कारवायांसाठी "कधीही वापरले जाणार नाहीत".

टाइम्स ऑफ इंडियाच्या वृत्तानुसार, पीटीआयच्या (PTI) संदर्भासह, दिसानायके यांनी आपल्या भाषणात या सरकारच्या गेल्या दोन वर्षांतील परराष्ट्र धोरणाचा आढावा घेतला आणि श्रीलंका कठोर असंलग्नता धोरण कायम ठेवेल, महाशक्तींच्या लष्करी संघर्षात सहभागी होणार नाही, असे अधोरेखित केले. "आम्ही लष्करी क्षमता असलेले राष्ट्र नाही, त्यामुळे कोणत्याही लष्करी संघर्षाचे पक्ष बनणार नाही," असे ते म्हणाले.

मात्र सार्वजनिक तत्त्वांच्या पलीकडे, अधिक दडपण आणणाऱ्या द्विपक्षीय विनंत्या होत्या. दिसानायके यांनी उघड केले की, श्रीलंकेने अमेरिका आणि इराण दोघांकडून आलेल्या विनंत्या नाकारल्या — अमेरिकेच्या विमानांना श्रीलंकेत उतरण्याची परवानगी दिली नाही, तसेच इराणच्या युद्धनौका पाठवण्याची विनंतीही फेटाळली. "पण मानवीय सहाय्याच्या विनंत्यांबाबत आम्ही क्षणभरही संकोच करणार नाही," असे त्यांनी नमूद केले.

या विधानातून मर्यादित लष्करी क्षमता असलेल्या मध्यम आकाराच्या राष्ट्रांसमोर महाशक्तींच्या संघर्षात निर्माण होणारी संरचनात्मक अडचण समोर येते. जेव्हा जागतिक किंवा प्रादेशिक लष्करी महाशक्ती — मग ती पाणबुडी तैनात करणारी अमेरिकन नौदल असो वा बंदराचे समर्थन मागणारी इराणची नौदल असो — लहान देशांसमोर प्रदेश, हवाई क्षेत्र किंवा तळांच्या वापराची मागणी ठेवतात, तेव्हा श्रीलंकासारख्या देशांना "विनंती केली जाणारी, दडपण आणली जाणारी" स्थितीला ढकलले जाते. नकार दिल्यास परराष्ट्र, आर्थिक आणि सुरक्षेच्या पातळीवर अप्रत्यक्ष किंमत मोजावी लागते, तर संमती दिल्यास शक्तीपलीकडील लष्करी संघर्षात ओढले जाण्याचा धोका असतो.

यंदा मार्चमध्ये या दडपणाचे ठोस स्वरूप समोर आले होते. श्रीलंकेच्या जवळील समुद्रात अमेरिकेच्या पाणबुडीने इराणच्या जहाजावर हल्ला केल्यानंतर, श्रीलंकेने त्या जहाजावरील जखमी क्रू सदस्यांना रुग्णालयीन उपचार पुरवले. हेच श्रीलंकेला महाशक्तींच्या संघर्षाच्या भोवऱ्यात प्रत्यक्षात उपलब्ध असलेली हालचालीची जागा दर्शवते — लष्करी पातळीवर पक्ष न घेणे, मानवीय पातळीवर जबाबदारी स्वीकारणे.

दिसानायके यांचे हे नवीन विधान भारताचे संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंग यांच्या मागील महिन्यात कोलंबोला झालेल्या तीन दिवसांच्या भेटीनंतर आले आहे. टाइम्स ऑफ इंडियाच्या वृत्तानुसार, भेटीदरम्यान दोन्ही देशांनी प्रादेशिक सुरक्षा, सागरी भागीदारी आणि "शांतता व समृद्धी" यांसारख्या विषयांवर चर्चा केली; सिंग यांनी दिसानायके यांना पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे शुभेच्छा संदेश दिले आणि त्यांच्या दोन वर्षांच्या सत्ताकाळानिमित्त अभिनंदन केले. दोन्ही देशांनी शेजारी आणि सागरी भागीदार म्हणून प्रादेशिक सुरक्षेला संयुक्तपणे पाठिंबा देण्याची पुनरावृत्ती केली.

भाषेच्या रचनेच्या दृष्टिकोनातून पाहता, अमेरिका-इराण यांच्यातील नवीन संघर्षात श्रीलंकेची "असंलग्नता" ही केवळ सैद्धांतिक तत्त्व नसून, महाशक्तींच्या दडपणाखालील एक व्यावहारिक निवड आहे. एखाद्या देशाला लष्करी युतीची किंमत मोजण्याची इच्छा नाही किंवा क्षमताही नाही, तेव्हा आपल्या सर्वात मोठ्या शेजारी भारताच्या सुरक्षा चिंतेच्या मर्यादेच्या पलीकडे, अमेरिका आणि इराण दोघांनाही नकार देणे हा सार्वभौमत्वाची अखंडता राखण्याचा आणि परराष्ट्रीय लवचिकता टिकवण्याचा मर्यादित परंतु अनिवार्य मार्ग बनतो.

मात्र, असंलग्नता धोरणाची ठिसूळपणाही तितकीच स्पष्ट आहे: अमेरिका आणि इराण यांच्या विनंत्या नाकारल्यानंतर श्रीलंकेवर नंतर परराष्ट्रीय किंवा आर्थिक दडपण आले की नाही, याबाबत सध्या कोणतीही सार्वजनिक माहिती उपलब्ध नाही; अमेरिका-इराण संघर्षाचा टप्पा आणि व्याप्तीही अद्याप स्पष्ट नाही. एवढे निश्चित की, महाशक्तींच्या लष्करी संघर्षाच्या कोणत्याही उग्रीकरणाच्या वृत्तात श्रीलंकासारखे देश डोक्यात येत नाहीत, जोवर त्यांना निवड करण्यास भाग पडत नाही — किंवा इतरांच्या निवडींचे परिणाम सोसण्यास भाग पडत नाही.