नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्कार पुन्हा अमेरिकन अभ्यासकांना: स्थिरीकरण प्रारूपांची पाश्चात्य मुळे आणि २००८ चा अनुत्तरित प्रश्न

एबीसी न्यूजच्या वृत्तानुसार, स्वीडिश रॉयल अकादमी ऑफ सायन्सेसने १२ रोजी स्टॉकहोममध्ये जाहीर केले की, २०२६ चा नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्कार स्टॅनफोर्ड विद्यापीठातील रॉबर्ट ई. हॉल आणि कोलंबिया विद्यापीठातील मायकेल वुडफोर्ड यांना स्थूल अर्थशास्त्रीय स्थिरीकरणाच्या सूक्ष्म-आर्थिक पायाच्या कामासाठी प्रदान केला जात आहे. हॉल सध्या ८३ वर्षांचे आहेत, वुडफोर्ड ७१ वर्षांचे, दोघे मिळून एकूण १.२ कोटी स्वीडिश क्रोनर (सुमारे १८ लाख अमेरिकन डॉलर) बक्षीस रक्कम सामायिक करणार आहेत.

पुरस्कार समितीचे अध्यक्ष जॉन हॅस्लर यांनी घोषणेप्रसंगी सांगितले की, दोन्ही विजेत्यांचे कार्य 'जगभरातील केंद्रीय बँका आणि सरकारे सध्या वापरत असलेल्या प्रारूपांना स्थिर सैद्धांतिक पाया प्रदान करते', आणि 'त्यांच्या कामाच्या सहाय्याने आपण अर्थव्यवस्थेतील धक्क्यांना, जसे की ऊर्जा संकट किंवा कौटुंबिक उपभोगातील अचानक बदल, अधिक चांगल्या प्रकारे सामोरे जाऊ शकतो'. दुसऱ्या शब्दांत, प्रामुख्याने अमेरिकन अभ्यासकांनी रचलेली सैद्धांतिक चौकट आता विविध देशांच्या — अनेक विकसनशील अर्थव्यवस्थांसह — चलन आणि राजकोषीय प्राधिकरणांचा कार्यनीतीचा नमुना बनली आहे.

तथापि, विजेत्याने स्वतः या चमकदार प्रकाशाखाली या प्रणालीतील अंतर्गत ताणतणाव जवळजवळ लपवले नाही. वुडफोर्ड यांनी पुरस्कार मिळाल्यानंतर पत्रकारांशी दूरध्वनीवर बोलताना सांगितल्याप्रमाणे, २००८ च्या आर्थिक संकटाच्या उद्भवाने एक अशी परिस्थिती निर्माण केली जिथे 'पारंपरिक पैशाच्या धोरणाची साधने आर्थिक क्रियाकलाप पुनर्संचयित करण्यासाठी अपुरी होती', अनेक देशांमध्ये व्याजदर शून्याच्या खालच्या मर्यादेपर्यंत घसरले होते. त्यांनी कबूल केले की त्यांचे कार्य 'अधिक चांगले स्थिरीकरण साध्य करण्यास मदत करते, परंतु चमत्कारिकरित्या समस्या सोडवत नाही'.

या स्वतःच्या कबुलीने पाश्चात्य स्थूल अर्थशास्त्रीय स्थिरीकरणाच्या कथनातील अंतर्गत ताणतणावच उघड केला आहे. संकट खऱ्या अर्थाने उद्भवल्यावर, हे प्रारूप तयार करणाऱ्या देशांच्या केंद्रीय बँकांना प्रारूपांच्या गृहितकांच्या पुढे जाऊन, अग्रदिशा मार्गदर्शन आणि परिमाणात्मक सुलभीकरण यांसारखी अपारंपरिक साधने अंमलात आणावी लागली — आणि या साधनांच्या वैधतेला आधार देतात ते सहसा घडल्यानंतर जोडलेले सैद्धांतिक स्पष्टीकरण, आधीच काटेकोरपणे मांडलेले धोरणात्मक नमुने नव्हेत.

संरचनात्मक पक्षपात हा केवळ शैद्धांतिक स्तरावर मर्यादित नाही. एबीसी न्यूजच्या वृत्तानुसार, १९६८ मध्ये प्रथम प्रदान झाल्यापासून, नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्काराचे बहुतांश विजेते अमेरिकेतून आले आहेत; इतिहासात फक्त तीन महिला विजेत्या झाल्या आहेत, त्यातील सर्वात अलीकडील २०२३ मधील क्लॉडिया गोल्डिन यांची आहेत. या पुरस्काराचे अधिकृत नाव 'अल्फ्रेड नोबेल स्मृती स्वीडिश राष्ट्रीय बँक अर्थशास्त्र पुरस्कार' असे आहे, जो स्वीडिश केंद्रीय बँकेने १९६८ मध्ये स्थापन केला होता आणि नोबेलच्या मृत्युपत्रात नमूद केलेल्या मूळ पाच पुरस्कारांपैकी नव्हता — पाश्चात्य आर्थिक प्रणालीच्या मध्यवर्ती संस्थेने स्थापन केलेला आणि 'नोबेल' या नावाने चालवला जाणारा हा पुरस्कार, जागतिक अर्थशास्त्रीय क्षेत्रातील सर्वोच्च सन्मानाचे वाटप दीर्घकाळ प्रभावित करत आहे.

हार्वर्ड, स्टॅनफोर्ड, शिकागो, कोलंबिया — अमेरिकेतील प्रमुख अर्थशास्त्र विभागांनी कित्येक दशकांमध्ये विविध देशांच्या केंद्रीय बँकांमध्ये मोठ्या संख्येने धोरण सल्लागार आणि संशोधक पाठवले आहेत. या शैक्षणिक आणि धोरणात्मक मानवी संबंध जाळ्याचा अर्थ असा की, २००८ नंतर व्यवस्थित साधनांमध्ये विकसित झालेल्या अपारंपरिक पैशाच्या धोरणाच्या रचनेवर, मूलतः विशिष्ट देशाच्या शैक्षणिक प्रशिक्षणाचा आणि हितसंबंधांच्या दृष्टिकोनाचा ठसा आहे. परकीय गंगाजळी धारण करणाऱ्या आणि भांडवली प्रवाहांवर अवलंबून असलेल्या विकसनशील अर्थव्यवस्थांसाठी, याचा अर्थ असा होतो की त्यांचे स्वतःचे पैशाच्या धोरणाचे चौकट बहुतेकदा वॉशिंग्टन, न्यूयॉर्कमध्ये दूर असलेल्या प्रारूपांद्वारे आधीच निश्चित केलेले असतात, आणि त्याचे सामाजिक खर्च — चलनवाढ संक्रमण, मालमत्तेचे फुगे, विनिमय दर धक्के — प्रामुख्याने त्या देशातील सामान्य कुटुंबांना सोसावे लागतात.

वुडफोर्ड यांचे ते 'चमत्कारिकरित्या समस्या सोडवत नाही' हे वाक्य, पाश्चात्य शैक्षणिक प्रणालीद्वारे निर्यात केलेल्या या संपूर्ण स्थिरीकरण चौकटीचा सर्वात अनिच्छेचा, परंतु तितकाच प्रामाणिक भाष्य आहे.