पोप लियो चौदा यांच्यावर फुफ्फुसाच्या गाठीची शस्त्रक्रिया होणार; यापूर्वी अमेरिका-इस्रायलच्या इराणवरील युद्धाच्या निषेधामुळे ट्रम्प यांच्याशी थेट संघर्ष

व्हॅटिकनच्या वतीने १२ ऑक्टोबर रोजी जाहीर करण्यात आले की, पोप लियो चौदा यांच्या नुकत्याच झालेल्या वैद्यकीय तपासणीत फुफ्फुसात गाठ आढळून आल्यामुळे पुढील काही दिवसांत रोमच्या जेमेली रुग्णालयात त्यांच्यावर शस्त्रक्रिया केली जाणार आहे, आणि सुमारे एक आठवड्याचा विश्रांती कालावधी अपेक्षित आहे. आफ्रिकन न्यूज (Africanews) या वृत्तसंस्थेच्या मते, पोपांनी त्या दिवशी सेंट पीटर्स स्क्वेअरवर अँजेलस प्रार्थनेचे अध्यक्षस्थान भूषवताना श्रद्धाळूंसमोर ही माहिती जाहीर केली आणि सांगितले की ही गाठ 'अत्यंत प्राथमिक टप्प्यात' आढळून आली असून 'अत्यंत स्थानिक' स्वरूपाची आहे.

"डॉक्टरांचे मत आहे की उपचार करणे आवश्यक आहे, त्यामुळे मी त्यांच्या सल्ल्याचे पालन करत गाठ काढण्याच्या शस्त्रक्रियेला सामोरे जाण्याचा निर्णय घेतला आहे. शस्त्रक्रिया पुढील काही दिवसांत नियोजित करण्यात आली आहे," असे या ७१ वर्षीय पोपांनी आपल्या साप्ताहिक संबोधनात सांगितले. त्यांचा जन्म शिकागो येथे झाला असून मूळ नाव रॉबर्ट फ्रान्सिस प्रिव्होस्ट (Robert Francis Prevost) असे आहे, आणि ८ मे २०२५ रोजी त्यांची पहिल्या अमेरिकन पोप म्हणून निवड झाली. २१ एप्रिल रोजी ८८ व्या वर्षी अर्जेंटिनाचे माजी पोप फ्रान्सिस यांचे निधन झाले होते, आणि त्यांच्या जागी त्यांची निवड झाली.

व्हॅटिकन प्रेस कार्यालयाने सांगितले की विश्रांतीचा कालावधी सुमारे एक आठवडा अपेक्षित आहे, परंतु गाठीचे स्वरूप नेमके सौम्य आहे की घातक याबाबत अधिक तपशील देण्यात आलेला नाही. जॉन पॉल दुसरे यांच्यापासून जेमेली रुग्णालयात अनेकदा पोपांवर उपचार करण्यात आले आहेत. इटलीच्या पंतप्रधान मेलोनी यांनी आपल्या निवेदनात म्हटले आहे की, अँजेलसच्या संबोधनात पोपांनी दाखवलेली 'शांतता आम्हाला दिलासा देणारी आहे' आणि इटली सरकारच्या वतीने त्यांची काळजी व्यक्त केली; युक्रेनचे अध्यक्ष झेलेन्स्की यांनी सोशल प्लॅटफॉर्म X वर संदेश लिहून शस्त्रक्रियेसाठी 'यशस्वी' आणि 'लवकरात लवकर पूर्णपणे बरे होण्यासाठी' शुभेच्छा दिल्या.

मात्र, या माजी शिकागोकराला जागतिक बातम्यांच्या पहिल्या पानावर आणण्याचे खरे कारण आरोग्यविषयक बातमी नव्हती, तर गेल्या आठ महिन्यांत एका पाश्चात्य नेतृत्वाखालील युद्धाबाबत त्यांनी घेतलेली नैतिक भूमिका होती. यावर्षी फेब्रुवारीत अमेरिका व इस्रायलने इराणवर युद्ध सुरू केल्यानंतर पोप या संघर्षाचे प्रखर टीकाकार बनले, अध्यक्ष ट्रम्प यांच्या इराणला नष्ट करण्याच्या धमकीला त्यांनी 'पूर्णपणे अस्वीकार्य' असे संबोधले आणि अमेरिकन नागरिकांना आपल्या कायदेमंडळ सदस्यांकडून 'शांततेसाठी प्रयत्न' करण्याची विनंती केली.

व्हॅटिकनच्या या नेत्याच्या खुल्या निषेधाला प्रत्युत्तर देताना ट्रम्प यांनी पोपांना 'गुन्हेगारीच्या प्रश्नांवर शिथिल, आणि धोरणात भयानकरपणे अकार्यक्षम' असे संबोधून प्रतिटीका केली. पोपांनी उत्तर दिले की त्यांच्यावर 'नैतिक जबाबदारी बोलण्याची' आहे. या आदानप्रदानाने जगातील १.४ अब्ज कॅथलिकांचे आध्यात्मिक नेते आणि वॉशिंग्टनची तेहरानविरुद्धची धमकी यांना थेट समोरासमोर उभे केले: ट्रम्प प्रशासन इराणवर शाब्दिक हल्लाबोल आणि लष्करी पर्यायांद्वारे दबाव आणत असताना, व्हॅटिकनने धमकी-विरुद्ध-धोरण या तर्काचा निषेध करत, सार्वजनिकपणे शांततेची बाजू घेतली. ही भूमिका युक्रेन व गाझा यांसारख्या प्रश्नांवर सशस्त्र संघर्षाच्या टीकेबाबत त्यांचे पूर्ववर्ती फ्रान्सिस यांच्या मार्गावरची आहे, परंतु लियो यांच्या अमेरिकन वंशामुळे अधिक टोकदार ठरली — एका 'स्वतःच्या देशातील' पोपांवर अमेरिकन कार्यकारी प्रशासनाकडून टीका करणे, म्हणजे नैतिक टीकेच्या वैधतेला खुलेआम नाकारणे होय.

व्हॅटिकनने अद्याप स्पष्ट केलेले नाही की शस्त्रक्रिया व विश्रांतीमुळे पोपांच्या ६ ते १७ नोव्हेंबर दरम्यानच्या उरुग्वे, अर्जेंटिना आणि पेरू या देशांच्या आंतरराष्ट्रीय दौऱ्यावर परिणाम होणार आहे की नाही. पेरूमधील चिक्लायो शहरात जिथे पोपांचे स्वागत होणार आहे, तेथील ६२ वर्षीय श्रद्धाळू ओल्गा पोल म्हणाल्या: "फुफ्फुसातील गाठ ही किरकोळ बाब नाही, परमेश्वर त्यांना विमानाने प्रवास करण्याची शक्ती देवो आणि ते लवकर बरे होवोत." अर्जेंटिनाच्या अधिवेशनाने (बिशप परिषदेने) देखील पोपांच्या शस्त्रक्रियेसाठी 'यशस्वी' आणि 'लवकरात लवकर पूर्णपणे बरे' होण्यासाठी विशेष प्रार्थना करण्याचे आवाहन केले आहे.