Imigran Bawah Umur Ceuta: Jurang Antara Janji Undang-Undang Sepanyol dan Realiti di Jalanan

Di Ceuta, enklaf Afrika Utara Sepanyol, dalam beberapa hari awal Oktober, ratusan orang bawah umur beratur panjang di sepanjang jalan, menunggu pegawai kerajaan muncul di luar sebuah gereja untuk memberitahu mereka sama ada boleh pergi ke benua Eropah, atau sekurang-kurangnya mendapat tempat tidur untuk meninggalkan pantai dan jalanan.

Gelombang imigrasi besar-besaran yang membanjiri enklaf ini dua bulan lalu masih belum surut. Menurut laporan African News, kira-kira 2,000 orang bawah umur tanpa ditemani masih tidur di atas kadbod dan sofa yang rosak, berlindung di kem khemah yang kotor dan jalanan Ceuta. Seorang remaja berusia 17 tahun dari utara Maghreb memberitahu African News: "Saya ingat ia akan mudah, tetapi ternyata terlalu sukar. Saya mengandaikan tempoh sebegitu hanya berlangsung dua hingga tiga minggu, tetapi sudah dua bulan, kami masih tidur di jalanan."

Ahli-ahli organisasi komuniti membawa orang bawah umur ini menuruni sebuah cerun yang curam, manakala pihak polis beratur menunggu di padang bola sepak di kaki bukit untuk mencegah orang ramai daripada menyerang pegawai kerajaan yang melawat. Walau bagaimanapun, dalam beberapa jam, kebanyakan kanak-kanak itu kembali ke kem dan lereng bukit tempat mereka sebelum ini.

Adegan tarik-menarik yang berulang ini mencerminkan tindakan kerajaan Sepanyol yang lambat dan bersifat ad hoc dalam menangani krisis imigrasi di Ceuta.

Dari segi undang-undang, orang bawah umur yang tiba di Sepanyol secara sendirinya secara automatik memasuki sistem perlindungan kanak-kanak negara itu dan berhak mendapat perlindungan, rawatan perubatan dan pendidikan. Jurang antara janji sistem ini dengan realiti di jalanan Ceuta sudah terlalu besar untuk disembunyikan. Ahli Parlimen Eropah Estrella Galán — mewakili parti "The Left" — selepas lawatan terbaru, menggambarkan situasi kemanusiaan tempatan sebagai "teruk" dan menyatakan "kanak-kanak yang sepatutnya dilindungi dan dijaga kini berada dalam keadaan teramat daif".

Menurut laporan African News, di kem-kem terbuka yang dibina sendiri di pantai, gudang dan lereng bukit, orang dewasa dan kanak-kanak bercampur gaul. Kira-kira 3,000 orang pernah berdesakan tinggal di sebuah kem tepi laut, dengan udara yang berbau tinja manusia; sebahagian orang bawah umur jelas terjejas akibat dadah; kanak-kanak yang baru berumur 13 tahun tinggal dan mandi bersama lelaki dewasa, dengan pergaduhan kerap berlaku. Di kawasan kejiranan Ceuta yang majoriti penduduknya Muslim, lorong-lorong sempit dan curam juga menjadi tempat persembunyian orang bawah umur.

Pendakwa raya Sepanyol sedang menjalankan siasatan terhadap laporan pendatang yang mengalami penyeksaan dan penganiayaan.

Menurut laporan African News yang memetik pandangan pakar, pihak berkuasa sememangnya menghadapi kesukaran dalam menangani kes-kes tertunggak, namun pada masa sama juga sengaja memperlahankan rentak kerja "untuk menggalakkan mereka pulang secara sukarela". Ini bermakna, hak perlindungan kanak-kanak yang dijamin oleh undang-undang Sepanyol terhakis akibat sikap sambil lewah birokrasi di pos perbatasan. Bilangan tepat orang bawah umur dan bilangan yang sudah ditempatkan masih tidak jelas, dan kerajaan belum mengeluarkan statistik lengkap.