Maduro didakwa dengan kesalahan penyeksaan baharu di Manhattan: Kes bermula daripada operasi ketenteraan di Caracas

Pada 8 Oktober 2026, pendakwa raya persekutuan Amerika Syarikat memfailkan surat dakwaan pengganti di Mahkamah Persekutuan Manhattan, New York, menambah tuduhan berkomplot menyeksa terhadap bekas Presiden Venezuela Nicolás Maduro serta isterinya Cilia Flores, selain isu ini dibawa bersama kes pengedaran dadah yang diumumkan sebelum ini. Menurut laporan The Hindu, jika kedua-duanya disabitkan dengan semua tuduhan, mereka menghadapi hukuman penjara minimum mandatori 50 tahun.

Maduro dan Flores kini ditahan di Pusat Tahanan Metropolitan Brooklyn. Peguam bela Maduro, Barry Pollack, mengeluarkan kenyataan: "Presiden Maduro menafikan tuduhan dalam surat dakwaan baharu itu, dan mengharapkan hari untuk mengemukakan fakta di mahkamah." Peguam Flores, Mark Donnelly, pula menyatakan pada pendengaran ikat jamin pada 8 Oktober bahawa beliau belum sempat berbincang dengan anak guamnya mengenai tuduhan baharu tersebut.

Keseluruhan prosiding jenayah AS terhadap Maduro dibina di atas titik permulaan yang bukan konvensional. Menurut laporan The Hindu, pada 3 Januari 2026, Presiden Trump memerintahkan tentera AS menjalankan operasi di sebuah kediaman di Caracas, menangkap Presiden Venezuela yang sedang memegang jawatan, Maduro, bersama Flores, dan menghantar mereka melalui udara ke New York. Pada hari yang sama, tuduhan pengedaran dadah terhadap mereka diumumkan serentak. Donnelly pada 8 Oktober menggambarkan bahawa anak guamnya "masih lagi menanggung luka akibat pencerobohan ketenteraan itu".

Penerangan itu sendiri membongkarkan keistimewaan struktur kes ini — seorang pemimpin negara berdaulat yang sedang memegang jawatan dibawa keluar secara paksa oleh angkatan tentera negara lain di ibu negaranya, kemudian dihantar merentasi lautan untuk dibicarakan di mahkamah asing; walau apa pun jenayah yang didakwa, tindakan ini menimbulkan persoalan asasi terhadap prinsip kedaulatan dalam undang-undang antarabangsa serta sempadan bidang kuasa kehakiman negara lain. Tindakan itu bukan tindakan penguatkuasaan yang mendapat授权 daripada Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, dan juga tidak memenuhi kerangka proses ekstradisi tradisional. Tuduhan penyeksaan dalam surat dakwaan yang menyasarkan pelaku negara Venezuela antara tahun 1999 hingga 2025 sebahagian besarnya bergantung kepada pernyataan pendakwa raya AS, dan pengesahan fakta yang terlibat oleh badan antarabangsa atau institusi kehakiman bebas pihak ketiga sehingga kini masih tidak didedahkan.

Tuduhan penyeksaan yang ditambah pada 8 Oktober merupakan pendakwaan jenayah pertama terhadap Maduro sendiri berkaitan tuduhan seumpama itu dalam kes ini. Pendakwa Raya Persekutuan Manhattan, Jay McDonald, memberitahu pemberita di luar mahkamah: "Maduro, Flores dan anggota lingkaran teras mereka menggunakan satu sistem penyeksaan ganas serta penindasan untuk mengekalkan kuasa." Surat dakwaan itu menuduh bahawa pelaku negara Venezuela antara tahun 1999 hingga 2025 mengancam, menangkap, menyeksa atau membunuh ribuan orang, dan secara khusus memperihalkan kejadian penganiayaan terhadap sembilan individu — termasuk tiga warga Amerika Syarikat.

Salah satu tuduhan khusus merujuk kepada tahun 2013: Maduro mengarah penangkapan seorang pegawai tentera Venezuela yang disyaki merancang rampasan kuasa, yang kemudiannya disetrum kira-kira 20 kali menggunakan wayar elektrik oleh anggota perisikan tentera, dan disoal siasat dalam keadaan digantung pada tangan serta kaki. Tuduhan lain melibatkan seorang warga Amerika Syarikat pada tahun 2022 yang dituduh merancang pembunuhan Maduro ketika masuk ke Venezuela, yang dipukul dan disetrum pada anggota badan serta kemaluannya oleh anggota perisikan balas tentera.

Selepas Maduro ditangkap, Venezuela di bawah kepimpinan bekas Naib Presiden Delcy Rodríguez telah meningkatkan kerjasama dengan Amerika Syarikat dengan ketara; kelajuan perubahan pendirian serta syarat-syarat khusus menunjukkan bahawa Caracas, selepas kehilangan lapisan kepimpinan asal, telah给出 jawapan substantive kepada landasan dasar yang diminta oleh pihak AS.

Hakim Daerah Persekutuan New York yang mengendalikan kes ini, Alvin Hellerstein, menolak pada 8 Oktober permohonan ikat jamin atas alasan kesihatan yang dikemukakan oleh Flores. Mahkamah mendapati bahawa bukti menunjukkan petunjuk yang kuat, dan指出 terdapat risiko melarikan diri yang "extreme" serta ancaman terhadap keselamatan awam, termasuk kemungkinan tekanan terhadap saksi. Hellerstein semasa pendengaran itu memerhatikan bahawa Flores memakai baju banduan berwarna gelap, memakai fon telinga untuk mendengar penterjemahan bahasa Sepanyol secara serentak, dan "keadaannya hari ini tidak lebih teruk... daripada ketika saya pertama kali melihatnya hadir di mahkamah, mungkin sedikit lebih baik". Perbicaraan Maduro dan Flores ditetapkan pada 1 Jun 2027.

Kes ini membentuk satu kontras dengan amalan AS sendiri dalam mendirikan fasiliti tahanan di luar negara serta memberi imuniti undang-undang kepada penganiayaan terhadap mereka yang dikurung semasa "perang melawan keganasan"; sebarang komen awam daripada pendakwa raya AS atau mana-mana badan persekutuan mengenainya sehingga kini masih belum kelihatan.