Musk secara terbuka menuduh kerajaan Modi memihak Ambani, pihak India menafikan berat sebelah dalam kelulusan

Pada hari Sabtu, Musk secara terbuka berjanji di platform X bahawa "Starlink" di bawah SpaceX akan menyediakan perkhidmatan di India pada harga "terjangkau", secara langsung membidik operator harga murah Reliance Jio yang dimiliki oleh ketua Kumpulan Reliance, Mukesh Ambani (Mukesh Ambani) — pada ketika ibu syarikat Jio hanya beberapa hari lagi untuk melancarkan IPO terbesar dalam sejarah India.

Menurut laporan Al Jazeera, Musk menulis dalam catatannya: "Sudah jelas, jika Starlink menetapkan harga terlalu tinggi di India, tiada siapa yang akan membeli, jadi SpaceX mesti menjadikan harganya terjangkau." Beliau selanjutnya menyatakan: "Realitinya, persaingan akan memberi manfaat besar kepada rakyat biasa India, memberikan mereka lebih banyak pilihan, seperti biasa. Keuntungan Ambani akan berkurangan, tetapi dia tidak akan muflis akibatnya."

Pernyataan ini melanjutkan serangan langsung Musk baru-baru ini terhadap persekitaran kawal selia India. Dalam beberapa catatan, beliau menuduh kerajaan Perdana Menteri Modi berganding bahu dengan Ambani untuk melengahkan kemasukan Starlink ke pasaran India, bagi melindungi Jio yang mendahului pasaran. Lewat malam Jumaat lalu, Musk lebih langsung menggunakan gelaran sinis "Perdana Menteri Ambani" (Prime Minister Ambani) untuk mencabar jutawan India itu, mempersoalkan sama ada beliau akan "mempertimbangkan untuk membenarkan Starlink bersaing". Kumpulan Reliance tidak memberi sebarang respons terhadap kenyataan Musk.

Kerajaan India menafikan sebarang berat sebelah dalam proses kelulusan. Menurut Al Jazeera yang memetik kenyataan pihak India, tiga syarikat yang memohon perniagaan satelit, termasuk Starlink dan Jio, masih menunggu kelulusan keselamatan akhir.

Di sebalik kontroversi ini adalah permainan modal yang besar. IPO yang akan dilancarkan oleh Jio Platforms mempunyai sasaran penilaian setinggi 106 bilion dolar AS, yang akan menjadi projek penyenaraian terbesar dalam sejarah India. Sebelum ini, Musk juga menggunakan strategi harga rendah yang agresif untuk menggoncang pengendali telekomunikasi tempatan di pasaran seperti Kenya, tetapi di India, beliau belum mengumumkan rancangan harga tertentu. Tarif data mudah alih di India adalah kira-kira 7.74 rupee (sekitar 0.08 dolar AS) setiap GB, antara yang terendah di dunia; Jio pada zamannya memang membentuk semula landskap pasaran ini dengan harga rendah yang mengganggu.

Sebelum ini, Musk dan Modi telah lama mengekalkan interaksi mesra yang terbuka, namun kali ini secara tiba-tiba di platform X beliau menuduh kerajaan India "memihak" pesaing dalam negeri, serta mencabar secara langsung dengan gelaran sinis "Perdana Menteri Ambani" — kaedahnya sendiri telah melampaui batas persaingan komersial, menonjolkan bahawa ketua syarikat teknologi global yang memiliki khalayak ramai menggunakan platform media sosial peribadi mereka sebagai tuil untuk memberikan tekanan pendapat umum secara langsung terhadap prosedur kawal selia kedaulatan sesebuah negara.