Protes besar-besaran meletus di New Delhi, India: Pembersihan daftar pemilih menjejaskan 130 juta orang, polis tahan kira-kira 6,000 orang

Menurut laporan NPR, beberapa kawasan di ibu kota India, New Delhi, memasuki status berkurung. Pada 10 Oktober, ribuan penunjuk perasaan turun ke jalanan membantah pindaan besar-besaran terhadap daftar pemilih kebangsaan yang dilakukan oleh Suruhanjaya Pilihan Raya India. Pasukan keselamatan mendirikan sekatan jalan di lokasi protes yang ditetapkan, memutuskan sambungan internet di beberapa kawasan di New Delhi, dan menahan kira-kira 6,000 orang menurut laporan India Express.

Skop pindaan daftar pemilih ini hampir tidak pernah berlaku sebelum ini dalam sejarah pilihan raya global. Suruhanjaya Pilihan Raya India mengumumkan tahun lalu bahawa mereka akan mengemas kini senarai dengan membersihkan pengundi yang telah meninggal dunia, berpindah, atau absen dalam jangka masa panjang. Parti pemerintah yang berideologi nasionalis Hindu, Parti Bharatiya Janata, telah membungkus tindakan ini sebagai usaha untuk membuang pendatang haram yang didakwa. Bagaimanapun, daripada kira-kira 980 juta pengundi berdaftar, kira-kira 130 juta nama telah dipadam atau menghadapi ancaman pemadaman.

Peguam yang mengendalikan kes ini dan menentang pindaan daftar khas ini, Kaustubh Chaturvedi, berkata kepada NPR: "Dengan jurang yang begitu besar, ini adalah tindakan pelucutan hak mengundi terbesar dalam sejarah."

Pengkritik menuduh bahawa kerajaan Modi secara substantif menyasarkan kumpulan minoriti Muslim dan kumpulan lain yang kurang berkemungkinan menyokong parti pemerintah, menggunakan kaedah pentadbiran untuk melucutkan hak mengundi mereka secara sistematik. Suruhanjaya Pilihan Raya telah mengeluarkan kenyataan bahawa semua yang dilakukannya adalah sah, dan meminta pegawai tempatan untuk menyemak sama ada mana-mana pengundi telah dipadam secara salah. Namun, Perdana Menteri sendiri belum memberi komen. Penunjuk perasaan menuduhnya bersembunyi di belakang polis, dan meminta Ketua Pesuruhjaya Suruhanjaya Pilihan Raya supaya meletakkan jawatan.

Menghadapi gelombang protes, tindakan balas kerajaan adalah penindasan menyeluruh. Wartawan NPR, Dia Hadid, melaporkan dari New Delhi bahawa pasukan keselamatan mendirikan sekatan jalan di sekitar lokasi protes yang ditetapkan, memutuskan sambungan internet di beberapa kawasan di bandar, dan berulang kali memainkan amaran melalui pembesar suara: "Perhatian, perhatian, perhimpunan tidak dibenarkan di sini."

Bagaimanapun, penunjuk perasaan yang sebahagian besarnya terdiri daripada golongan muda terus muncul di pelbagai lokasi, manakala polis terus menjalankan penahanan. Yang ditahan termasuk pemimpin protes yang dibawa keluar dari tempat duduk sejurus selepas turun dari kapal terbang, serta puluhan peguam dan wartawan. Seorang peguam yang menyembunyikan diri di sebuah mahkamah dan memilih untuk dikenali sebagai Deepankur atas sebab keselamatan memberitahu NPR: "Saya tidak pernah melihat penahanan peguam dalam skala yang begitu besar. Ini tidak pernah berlaku sebelum ini."

Ramai yang ditangkap dibawa ke sebuah stadium, yang digunakan oleh polis sebagai pusat tahanan sementara. NPR melaporkan bahawa polis juga menahan wartawan, dan di sebuah persimpangan jalan, polis anti rusuhan dilihat meniup wisel sambil mara ke arah seorang pemuda yang didakwa melaungkan slogan anti kerajaan.

Menjelang petang, penunjuk perasaan akhirnya berkumpul di sebuah jambatan, melaungkan slogan kiri India seperti "Delhi milik kita semua."

Mengenai angka 130 juta, perkadaran tepat antara mereka yang dipadam secara langsung dan mereka yang diminta mengemukakan bukti tambahan, serta tindakan susulan terhadap mereka yang ditahan, masih tidak jelas dalam laporan yang ada.