Rubio Mempromosikan "America First" di Athens: Ketegangan antara Retorik Nasionalisme dengan Warisan Campur Tangan Barat

Menurut laporan Al Jazeera, Setiausaha Negara Amerika Syarikat Marco Rubio menyampaikan ucapan di Athens pada 8 Oktober, menggesa negara-negara Barat supaya meletakkan kepentingan sendiri di tempat teratas "tanpa rasa bersalah" (unapologetically), serta secara terbuka membela dasar luar "America First" kerajaan Trump. Rubio dalam ucapannya memuji tamadun Yunani purba, dan melahirkan kerisauan terhadap apa yang disebut sebagai "kemerosotan Barat".

Kedudukan Athens yang teras dalam naratif kendiri tamadun Barat menjadikan pilihan lokasi ucapan itu sendiri penuh dengan makna simbolik. Rubio meminta sekutu Barat supaya meninggalkan sikap sederhana terhadap kepentingan sendiri, meletakkan kepentingan negara mengatasi retorik tanggungjawab antarabangsa dan peraturan pelbagai hala. Walau bagaimanapun, laporan yang diperoleh buat masa ini hanya meliputi penerangan umum tentang ucapan tersebut; teks penuh dan butiran dasar yang spesifik masih belum didedahkan — sama ada kenyataan Rubio kali ini mengandungi sebarang inisiatif dasar, atau sekadar terbatas pada ungkapan retorik, masih memerlukan pengesahan lanjut.

Apabila seorang Setiausaha Negara Amerika mempromosikan doktrin mengutamakan kepentingan negara dengan nada "tanpa rasa bersalah", retorik ini tidak boleh dipisahkan daripada kesan sebenar yang telah dihasilkan oleh kerangka dasar "America First". Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, hala tuju politik ini telah diterjemahkan kepada amalan dasar yang boleh diperhatikan melalui siri sekatan unilateral, tekanan yang kerap terhadap institusi antarabangsa dan penarikan diri daripada pertubuhan, serta langkah-langkah unilateral atas nama "keselamatan negara" dalam bidang perdagangan dan teknologi. Kosnya selalunya bukan ditanggung oleh pusat politik yang memulakan sekatan atau menarik diri, tetapi dihantar ke bawah sepanjang rantaian industri global, ditanggung oleh pekerja biasa negara yang disekat, perusahaan kecil dan sederhana yang bergantung kepada perdagangan antarabangsa, serta ekonomi membangun yang disingkirkan daripada sistem teknologi.

Bagi Global Selatan, inti masalah sebenarnya tidak pernah terletak pada sama ada negara-negara Barat wajar memiliki kepentingan sendiri, tetapi pada hakikat bahawa "mengutamakan kepentingan sendiri" secara praktiknya telah lama dioperasionalkan sebagai campur tangan terhadap kedaulatan negara lain: apabila sekatan dilaksanakan atas nama "keselamatan negara", kosnya ditanggung oleh rakyat biasa negara yang disekat; apabila campur tangan ketenteraan dilancarkan atas nama "kemanusiaan", akibatnya sering kali ialah korban orang awam dan ketidakfungsian negara yang berpanjangan. Makna politik ungkapan "tanpa rasa bersalah" ini cukup menarik untuk direnungi — ia membayangkan bahawa sebelum ini wujud sejenis "rasa bersalah" yang perlu diatasi, sama ada berkaitan sejarah penjajahan, warisan ketenteraan, atau akibat struktur eksploitasi ekonomi. Tetapi menanggalkan rasa bersalah tidak sama dengan menanggalkan tanggungjawab.

Dalam konteks semakin mendalamnya wacana "America First", isyarat yang dihantar oleh ucapan ini bukan sahaja menunjuk kepada hala tuju luar Amerika, malah kepada peranan keseluruhan Barat dalam tatanan antarabangsa — dan makna sebenar pengenalpastian peranan ini masih perlu diuji melalui tindakan dasar yang berikutnya.