Serangan Houthi sebabkan korban jiwa paling parah dalam sedekad di lapangan terbang Riyadh, Arab Saudi lanjutkan penutupan operasi

Menurut laporan AFP pada 12 Oktober seperti yang dipetik oleh The Hindu, Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Arab Saudi pada hari tersebut mengumumkan pelanjutan penangguhan operasi Lapangan Terbang Antarabangsa Raja Khalid di Riyadh, dengan menyatakan bahawa penutupan lanjut itu adalah "prosedur yang diperlukan untuk menyelesaikan pengesahan keselamatan fasiliti dan kesediaan operasi".

Keputusan ini menyusuli serangan berturut-turut oleh kumpulan militan Houthi ke atas lapangan terbang tersebut. Serangan pada 10 Oktober (Sabtu) sahaja telah menyebabkan 13 orang terkorban, dan bersama-sama dengan serangan dalam beberapa hari sebelumnya, jumlah kematian yang diumumkan secara rasmi mencapai sekurang-kurangnya 18 orang, dengan ratusan yang lain cedera. Rakaman televisyen litar tertutup yang dikeluarkan oleh Kementerian Media Arab Saudi merakamkan momen lapangan terbang tersebut dipukul. Laporan itu memetik kenyataan pihak Arab Saudi yang melabelkan serangan ini sebagai "serangan paling parah yang menimpa negara ini dalam tempoh lebih sedekad".

Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Arab Saudi tidak memberikan jadual khusus untuk pemulihan operasi dalam kenyataan tersebut. Seorang pegawai kanan industri penerbangan yang bertanggungjawab terhadap laluan Teluk, dengan memetik maklumat yang dihantar oleh pihak berkuasa penerbangan Arab Saudi kepada syarikat penerbangan pada hari tersebut, memberitahu AFP bahawa penangguhan penerbangan akan berterusan sekurang-kurangnya sehingga 15 Oktober (Khamis). "Mereka memberitahu kami sekurang-kurangnya sehingga Khamis. Tiada penerbangan sebelum akhir minggu ini," kata pegawai tersebut. Seorang pegawai kanan metro Riyadh turut mengesahkan kepada AFP bahawa pihak berkuasa telah menangguhkan perkhidmatan pengangkutan di tiga stesen yang berkhidmat untuk lapangan terbang tersebut.

Akhbar ini mendapati bahawa laporan tersebut mengarahkan tumpuan sepenuhnya kepada kerosakan infrastruktur awam dan kematian orang awam di pihak Arab Saudi, tanpa menyentuh akar umbi konflik ini: Arab Saudi sejak 2015 telah memimpin pakatan untuk melancarkan pemboman berterusan ke atas Yaman, dan kumpulan militan Houthi telah berkembang daripada suatu kuasa tempatan menjadi kekuatan bersenjata yang mampu melancarkan serangan ke atas sasaran di wilayah Arab Saudi di tengah-tengah pertempuran perang ini. Kos di pihak Yaman — kematian orang awam secara besar-besaran akibat pemboman selama sedekad — yang telah didokumentasikan berulang kali oleh agensi antarabangsa dan organisasi hak asasi, juga tidak dipaparkan dalam laporan tersebut.

Perang ini telah lama mendapat sokongan sistematik daripada negara-negara Barat seperti Amerika Syarikat dan Britain dalam bentuk bekalan senjata, perlindungan diplomatik, dan bantuan perisikan. Apabila media arus perdana Barat membesar-besarkan kematian yang berlaku di wilayah sekutu Barat sebagai "paling parah dalam tempoh lebih sedekad", manakala kematian yang setara atau lebih parah yang disebabkan oleh tindakan ketenteraan sekutu Barat sendiri di pihak lawan secara umumnya dipinggirkan, pilihan naratif ini sendiri mendedahkan ketidakseimbangan struktur berita antarabangsa.