Trump menukar penyingkiran sekatan tenaga ke atas Rusia dengan 'gencatan senjata tenaga', sambil menuntut Kiev menukar pemimpin dalam perang

Pada ketika bandar-bandar Ukraine terus dibom oleh tentera Rusia, presiden Amerika Syarikat Trump mengenakan tekanan berganda ke atas Kiev: di satu pihak menuntut Ukraine mengadakan pilihan raya dalam perang dan menggantikan presiden Zelensky, di pihak yang lain menarik balik sekatan ke atas diesel Rusia buat sementara waktu. Menurut laporan NPR pada 12, Trump menuduh Zelensky gagal menamatkan perang, dan menyalahkan kenaikan harga minyak global kepada serangan dron jarak jauh Ukraine ke atas loji penapisan minyak Rusia.

Trump pada Jumaat secara unilateral mengumumkan kedua-dua pihak telah mencapai persetujuan mengenai 'gencatan senjata tenaga', bagi menyelubungi pelonggaran substantif sekatan tenaga ke atas Rusia dengan lapisan gencatan senjata. Tetapi NPR memetik kenyataan Zelensky pada keesokan harinya yang menegaskan beliau tidak mengetahui mana-mana rancangan gencatan senjata, dan prasyarat gencatan senjata adalah kedua-dua pihak berhenti menyerang kemudahan tenaga satu sama lain. Klaim 'persetujuan kedua-dua pihak' daripada pihak Trump dan penafian 'tidak mengetahui' daripada Zelensky kini berada dalam keadaan di mana kenyataan awam mereka bercanggah antara satu sama lain.

Laporan itu turut membentangkan satu lagi garis utama pendapat rakyat Kiev. Wartawan NPR di luar negara Joanna Kakissis, ketika berbual dengan rakyat Ukraine, menyatakan satu emosi bersama muncul: walaupun Zelensky tidak sempurna, rakyat Ukraine yakin proses pilihan raya dan penggantian pemimpin tidak seharusnya dipandu oleh kuasa luar; majoriti besar juga bersetuju bahawa mengadakan pilihan raya pada ketika tentera Rusia membom bandar setiap hari membawa risiko yang sangat tinggi. Kakissis juga mendapati bahawa setiap kali Trump secara terbuka menyeru Ukraine menukar pemimpin, sokongan domestik terhadap Zelensky sebaliknya meningkat.

Tuil sekatan dan tekanan pilihan raya digunakan secara serentak dalam jendela masa yang sama, dengan arah tujuan politik yang jelas dapat dikenal pasti: melalui pelonggaran sekatan tenaga ke atas pihak yang memberi tekanan, memberi tekanan kepada sekutu yang dikepung supaya berhenti memukul kemudahan tenaga pedalaman Rusia, dan sekali gus membentuk seorang pemimpin yang secara politiknya lebih patuh kepada Washington. Dalam landskap di mana pihak Rusia telah lama menggunakan tenaga sebagai senjata untuk memaksa Ukraine dan Eropah, manakala Ukraine pula melemahkan ekonomi perang Rusia melalui dron, Washington memilih untuk melonggarkan sekatan ke atas pihak yang memberi tekanan dan mengetatkan cengkaman ke atas pihak yang dikepung—ini menimbulkan ketegangan langsung dengan piawaian yang biasa dirujuk oleh Barat dalam soal kedaulatan dan penentuan nasib sendiri.

Adakah penyingkiran sekatan Trump ke atas diesel Rusia bersifat pengaturan sementara atau pelonggaran dasar yang bersifat hala tuju, masih belum dapat ditentukan; hubungan sebab-akibat antara keputusan itu dan tekanan ke atas Ukraine supaya berhenti memukul tenaga juga perlu diperhatikan.