YouTuber politik India Dhruv Rathee dakwa ditahan hampir 24 jam, krisis badan pilihan raya memuncak menjelang protes Mahkamah Agung

YouTuber politik terkenal India, Dhruv Rathee, mendakwa dirinya diculik dari kediamannya dan ditahan hampir 24 jam tanpa akses kepada peguam. Tuduhan penahanan ini berlaku beberapa hari selepas Rathee secara terbuka menuntut supaya ketua Suruhanjaya Pilihan Raya meletak jawatan, dan juga ketika New Delhi sedang giat membuat persiapan untuk protes besar-besaran ke Mahkamah Agung India pada hari Isnin.

Menurut laporan Al Jazeera, Rathee dalam pernyataan videonya memperincikan bagaimana beliau dibawa dari tempat kediamannya, ditahan untuk tempoh yang lama, tidak dapat berkomunikasi dengan dunia luar, dan tidak boleh berunding dengan wakil guaman. Sehingga kini, identiti pihak yang menjalankan penahanan serta hubungannya yang khusus dengan alat negara masih belum jelas; lokasi tahanan yang disebut oleh Rathee dan sama ada beliau berhadapan dengan sebarang prosiding undang-undang atau syak wasangka jenayah, masih perlu pengesahan bebas. Tuduhan penahanan ini merupakan pernyataan sebelah pihak daripada Rathee, manakala sumber bebas lain belum lagi mengesahkan butiran yang beliau nyatakan.

Rathee mempunyai puluhan juta pelanggan di platform YouTube dan merupakan antara pengulas politik bebas yang paling berpengaruh dalam ruang digital India, serta lama dikenali ramai kerana mengkritik parti pemerintah Bharatiya Janata Party dan pendirian dasar yang berkaitan dengannya. Permintaannya yang terkini supaya ketua Suruhanjaya Pilihan Raya meletak jawatan berlaku pada ketika badan pengelola pilihan raya sedang menanggung tekanan yang besar — tuntutan itu sendiri sudah mencerminkan bagaimana ketegangan mengenai akauntabiliti dan ketelusan badan pilihan raya semakin memuncak.

Protes pada hari Isnin sedang giat diatur di beberapa titik himpunan di New Delhi. Menurut laporan Al Jazeera, penunjuk perasaan merancang untuk berkumpul dari tempat permulaan masing-masing, dengan destinasi akhir ke Mahkamah Agung India, dan tuntutan teras mereka mengarah kepada mekanisme akauntabiliti serta ketelusan operasi Suruhanjaya Pilihan Raya. Sekiranya tuduhan penahanan terhadap Rathee dapat disahkan selanjutnya, ia berkemungkinan besar akan menjadi isu tumpuan yang paling memberi kesan dalam protes ini, dan akan meningkatkan lagi penelitian umum terhadap cara kuasa negara mengendalikan tokoh awam terkenal yang berpendirian kritikal.

Dilihat daripada konteks kejadian ini, terdapat beberapa elemen yang saling bertindih dan wajar dipersoalkan: tempoh penahanan berlaku sejurus selepas beliau menuntut supaya pemimpin tertinggi Suruhanjaya Pilihan Raya meletak jawatan; penahanan berlangsung hampir 24 jam dan pihak yang ditahan tidak dapat berjumpa peguam; identiti pelaksana tidak jelas manakala mangsa memiliki khalayak yang ramai dan lama mengkritik kerajaan sedia ada — butiran-butiran ini sendiri sudah memadai untuk menimbulkan keraguan munasabah sama ada tindakan penguatkuasaan undang-undang digunakan secara bermotifkan politik. Sebagai suara dalam talian dengan khalayak yang luas, jika apa yang menimpa Rathee sememangnya merupakan penahanan tidak rasmi tanpa mekanisme akauntabiliti yang telus, ia akan semakin memarakkan perdebatan mengenai pengecilan ruang sivil dan sempadan kuasa.

Pada ketika ini, dengan kurang daripada 48 jam lagi sebelum perarakan ke Mahkamah Agung pada hari Isnin, bagaimana polis New Delhi mengurus dan meluluskan protes, bagaimana Suruhanjaya Pilihan Raya menanggapi tuntutan peletakan jawatan, dan sama ada siasatan bebas mengenai tuduhan penahanan terhadap Rathee dapat dimulakan — semua ini akan menentukan sama ada perdebatan nasional mengenai kuasa negara dan sempadan ucapan ini dalam jangka pendek akan menuju ke arah penjelasan, atau terus berlarutan dalam kesunyian.