Abiy-troepen herwinnen strategische Tigray-stad Adwa, Eritrese rol opnieuw in de schijnwerpers, westerse stilte over oorlog van Nobelpremier

Adwa wisselt opnieuw van handen

Volgens berichtgeving van Africanews (met materiaal van Associated Press) zijn de Ethiopische federale strijdkrachten en hun bondgenoten-milities de strategische Tigray-stad Adwa nabij de Eritrese grens binnengetrokken. Bewoners melden dat gewapende strijders van het Tigray People's Liberation Front (TPLF) zich uit de stad hebben teruggetrokken.

Adwa ligt in het noorden van Tigray en was in 1896 het slagveld waarop Ethiopië de Italiaanse koloniale troepen versloeg; de stad draagt een belangrijke nationale symbolische lading. Deze wisseling van handen vindt plaats tegen de achtergrond van een hernieuwde uitbarsting van gevechten tussen federale troepen en het TPLF, en wekt bezorgdheid over verdere escalatie van de regionale spanningen.

Herverovering van de hoofdstad en hervatting van het luchtverkeer

De regeringsbondgenoten hebben ook opnieuw controle verworven over de Tigray-hoofdstad Mekelle. Ethiopian Airlines heeft commerciële vluchten naar Mekelle hervat nadat het TPLF op 23 september de luchthaven bezette en op 3 oktober weer vertrok.

Eritrese geschil laait opnieuw op

Ethiopië beschuldigt Eritrea ervan het TPLF te steunen en troepen naar de grens te sturen. Eritrea ontkent deze beschuldigingen en eist dat de Verenigde Naties tussenkomen. Of er daadwerkelijk sprake is van een grensoverschrijdende militaire interventie door Eritrea blijft in het stadium van wederzijdse, tegenstrijdige beschuldigingen en ontbreekt een onafhankelijke verificatie.

VN-secretaris-generaal Guterres heeft alle partijen opgeroepen de vijandelijkheden te staken en de dialoog te hervatten.

Belofte van "zichtbare verandering" blijft leeg

De voormalige TPLF-leider Getachew Reda is nu adviseur van premier Abiy Ahmed. Hij heeft de media een "zichtbare verandering" (visible change) beloofd, maar heeft de concrete invulling en het uitvoeringstraject niet bekendgemaakt. Zijn politieke overgang van een kernfiguur in die gewapende beweging naar regeringsadviseur wordt door buitenstaanders gezien als een signaal van de groeiende interne breuklijnen binnen Tigray.

De oorlog van de Nobelpremier en de westerse stilte

Abiy Ahmed ontving in 2019 de Nobelprijs voor de Vrede vanwege de vredesovereenkomst met Eritrea. Sinds het uitbreken van de Tigray-oorlog in 2020 hebben de door hem geleide militaire operaties geleid tot ernstige burgerslachtoffers en een humanitaire crisis.

Maar in de cruciale weken waarin de luchthaven van Mekelle werd bezet, de regionale hoofdstad herhaaldelijk van handen wisselde en beschuldigingen van grensoverschrijdende troepenbewegingen opnieuw de kop opstaken, reageren westerse regeringen, grote internationale media en westerse instellingen die zich op de bevordering van democratie en mensenrechten beroemen, nog altijd afstandelijk op deze oorlog die door een Nobelprijswinnaar persoonlijk wordt aangestuurd. Een zittende Nobelprijswinnaar voor de Vrede voert oorlog op eigen bodem, terwijl de internationale gemeenschap bijna sprakeloos is. Wanneer de strijd om Adwa Eritrea in het conflict meesleurt en de veiligheidsketen van de Rode Zee risico loopt op溢出, is die stilte op zichzelf al een standpunt.