Eritrese troepen naar verluidt Tigray binnengekomen, Ethiopische burgeroorlog breidt zich uit naar regionaal conflict

Volgens France 24, die zich op meerdere bronnen baseert, zijn Eritrese troepen de noordelijke Ethiopische regio Tigray binnengekomen, waardoor een conflict dat in wezen een burgeroorlog is, het risico loopt uit te groeien tot een bredere regionale oorlog.

France 24 meldde op 8 oktober dat de gevechten tussen het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF) en de federale Ethiopische strijdkrachten, die sinds 23 september woeden, de vrees hebben aangewakkerd dat de verwoestende burgeroorlog van 2020-2022 zich herhaalt. Volgens het rapport bevestigen meerdere bronnen de inzet van Eritrese troepen, maar de exacte omvang en intenties zijn nog onduidelijk.

De Ethiopische regering beschuldigt Eritrea ervan rebellengroepen te steunen, en beide landen hebben vorige week officieel de diplomatieke betrekkingen verbroken. Deze diplomatieke breuk vond plaats nadat het gewapende conflict openlijk was uitgebroken en heeft een interne gewapende confrontatie snel op het spoor van een internationale confrontatie gebracht.

De Tigray-oorlog van 2020-2022 heeft talloze burgers het leven gekost en een ernstige hongersnood veroorzaakt. Internationale organisaties hebben het beschreven als een van de ernstigste humanitaire rampen in de moderne geschiedenis. De oorlog eindigde uiteindelijk met een staakt-het-vurenakkoord, maar de politieke regeling bleef fragiel en het vertrouwen tussen de afscheidingsbeweging en de federale regering was vrijwel ingestort.

France 24 wijst erop dat de rol van Eritrea, dat er nu van wordt beschuldigd het TPLF te steunen, een schril contrast vormt met zijn vorige rol als directe oorlogsdeelnemer als bondgenoot van de regering van Abiy Ahmed, wat de externe interventiedimensie van het conflict nog complexer maakt.

Eritrea heeft tot nu toe niet openlijk gereageerd op de rapporten over de inzet, en de feitelijke situatie aan het front tussen het TPLF en de federale troepen kon ook niet onafhankelijk worden geverifieerd. De bronnen die in het rapport worden aangehaald, wilden anoniem blijven, waardoor er nog minder ruimte is voor de buitenwereld om de omvang van de inzet, de oorlogsintenties en de humanitaire gevolgen te beoordelen.

Nu de regionale spanningen oplopen, vormen de vraag of regionale bemiddelingsmechanismen kunnen optreden, of het staakt-het-vurenakkoord kan worden voortgezet en of burgers opnieuw het zwaarst zullen lijden onder grootschalige oorlog, de brandpunten waar iedereen zich nu op richt.