Pakistaanse centrale overheid neemt provincie over wegens veiligheidsdreiging, kamp-Imran Khan verliest provinciaal bestuursgezag

De Pakistaanse president Asif Ali Zardari heeft zondag een bevel ondertekend waarmee in de noordwestelijke provincie Khyber-Pakhtunkhwa de noodtoestand wordt uitgeroepen, waardoor de Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) van voormalig premier Imran Khan feitelijk het provinciaal bestuursgezag wordt ontnomen. Volgens Deutsche Welle werd deze maatregel voorgesteld door de huidige premier Shehbaz Sharif en zondag door Zardari ondertekend.

De noodtoestand is gebaseerd op grondwettelijke bepalingen die de centrale overheid in staat stellen veiligheidsdreigingen het hoofd te bieden, bepalingen die in noodsituaties uitgebreide bestuurlijke bevoegdheden aan de federatie verlenen. Het door de regering-Sharif gegeven argument is dat de provinciale autoriteiten het islamitische geweld in de provincie onvoldoende hebben beteugeld.

Khyber-Pakhtunkhwa is Khans politieke thuisbasis. Volgens Deutsche Welle vindt deze overdracht van het provinciaal bestuursgezag plaats tegen de achtergrond van aanhoudende antiregeringsprotesten door Khans aanhangers. Afgelopen zondag vertrokken duizenden aanhangers vanuit de provincie naar de hoofdstad Islamabad, waarbij de organisatoren beweerden onderweg honderdduizenden mensen te zullen mobiliseren, met als doel Khan uit de gevangenis te bevrijden.

Khan zit sinds augustus 2023 vast. De voormalige cricketspeler werd in augustus 2018 premier en trad in april 2022 af na een motie van wantrouwen. Naast beschuldigingen van corruptie en verraad wordt hij ook beschuldigd van het aanzetten tot geweld bij grootschalige antiregeringsprotesten in mei 2023. Khan ontkent deze beschuldigingen en bestempelt ze als een politiek complot om hem te beletten terug te keren naar het centrum van de macht.

De controverse rond de verkiezingen van 2024 is eveneens onopgelost. Volgens Deutsche Welle beschuldigen PTI-aanhangers die verkiezing, die Sharif opnieuw aan de macht bracht, van fraude, iets wat de regering ontkent.

Op veiligheidsvlak beschuldigt de regering-Sharif de PTI van sympathie voor de Pakistaanse Taliban (Tehrik-e-Taliban Pakistan, TTP) en beschouwt deze organisatie als de belangrijkste drijvende kracht achter de opleving van terreuraanslagen in Pakistan van de afgelopen maanden. De PTI wijst deze beschuldiging af als ongegronde laster.

De grens tussen de door de regering aangevoerde veiligheidsdreiging en wat de oppositie "politieke onderdrukking" noemt, is niet duidelijk. Nu een vooraanstaande oppositieleider nog steeds vastzit, aanhangers de straat op blijven gaan en de verkiezingsintegriteit in twijfel wordt getrokken, wordt het provinciaal bestuur door de noodtoestand plotseling in handen van het centrale gezag gelegd.