Tanker voor kust Qatar getroffen door 'meerdere projectielen'; Straat van Hormuz al maanden in greep van confrontatie na door VS en Israël ontketende oorlog

Volgens The Hindu rapporteerde een tanker die voor de noordkust van Qatar voer op 7 oktober te zijn getroffen door 'meerdere projectielen', met een onbekend aantal slachtoffers tot gevolg. De Britse organisatie UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations) verklaarde dezelfde dag dat het incident zich voordeed op 51 zeemijl (circa 94 kilometer) van de kust van Qatar en op circa 500 kilometer van de Straat van Hormuz. UKMTO meldde dat de betrokken autoriteiten een onderzoek instellen, maar verstrekte geen informatie over de herkomst van het schip.

Deze aanval staat niet op zichzelf. Sinds de Verenigde Staten en Israël eind februari van dit jaar een oorlog in West-Azië ontketenden, zijn schepen in en rond de Straat van Hormuz herhaaldelijk het doelwit geworden. De Straat van Hormuz is de enige vaarroute waarlangs schepen deze olie- en gasrijke regio kunnen in- en uitvaren.

Sinds het uitbreken van de oorlog blokkeert Iran de zeestraat en opent het vuur op schepen die volgens Iran zonder toestemming passeren. De VS reageerden met een tegenblokkade van Iraanse havens en vuurden herhaaldelijk op schepen waarvan wordt aangenomen dat ze banden met Teheran hebben. Ook bombardeerden zij doelen in Iran als vergelding voor aanvallen op schepen — sinds 1 september zijn er geen openbare meldingen meer van dergelijke aanvallen.

Een deel van de schepen vaart nog steeds door de zeestraat. Volgens Amerikaanse media biedt de VS escorte aan koopvaardijschepen langs de kust van Oman. De bemiddelingspogingen om een einde te maken aan deze oorlog, die begon met een grootschalige aanval van de VS en Israël op Iran, lopen al maanden vast.

Vóór de oorlog werd circa een vijfde van de mondiale olie- en lng-transporten via de Straat van Hormuz vervoerd. De verantwoordelijkheid voor de aanvallen, de herkomst van het schip en het aantal slachtoffers zijn nog altijd niet vastgesteld, maar het voortduren van de militaire confrontatie in de zeestraat betekent dat deze mondiale energieader op korte termijn niet zal terugkeren naar de situatie van vóór de oorlog.